Я сидела на кухне, глядя на торт.
Шоколадный, трехслойный, украшенный кремовыми розами.
Пятьдесят свечей.
Мой юбилей.
На столе стояли салаты, горячие блюда и закуски.
Все было готово.
Гости должны были прийти через час.
Но мужа Алексея не было.
Телефон был отключен.
Я позвонила снова.
Звонок шел, но никто не отвечал.
Я написала: «Алексей, где ты? Скоро гости».
Ответа не последовало.
Я поднялась и подошла к окну.
Двор был пуст.
Его машины не было.
В шесть часов гости начали приходить.
Подруги, коллеги, соседи.
Все с цветами, подарками и улыбками. — «Ольга, с юбилеем! Где Алексей?» — спросили они. — «Задерживается, на работе».
Они кивали, верили.
А я улыбалась, разливала вино и резала торт.
Муж вернулся только в десять вечера.
Гости уже разошлись.
Я сидела на кухне среди грязной посуды. — «Привет», — бросил он ключи на стол. — «Где ты был?» — «На встрече с партнерами». — «В субботу в шесть вечера?» — «Да, они могли только сегодня». — «Алексей, у меня был юбилей!» — Он застыл: — «Что?» — «Юбилей. Пятьдесят лет. Ты забыл?» — Он побледнел: — «Ольга… я…» — «Забыл. Как и в прошлом году. И позапрошлом…» — «Ольга, прости. Правда забыл!» — «Мы женаты двадцать три года, и ты в третий раз подряд забываешь мой день рождения». — «Ольга, работа, стресс… вылетело из головы…» — «А твой день рождения я помню. Каждый год я готовлю, накрываю стол и приглашаю гостей». — «Ольга, не начинай…» — «Я не начинаю. Я заканчиваю».
Я поднялась и направилась в спальню.
Легла.
Не плакала.
***
С Алексеем мы познакомились двадцать пять лет назад.
Мне тогда было двадцать пять, ему тридцать два.
Он ухаживал красиво.
Цветы, рестораны, комплименты.
Через год после знакомства мы поженились.
Я была счастлива.
Первые годы все было хорошо.
Мы общались, смеялись, строили планы.
Алексей говорил, что я — лучшее, что случилось в его жизни.
Детей у нас не было.
Врачи сказали, что не можем иметь детей.
Мы приняли это.
Решили жить друг для друга.
Но постепенно «друг для друга» превратилось в «я для него».
