Рекламу можно отключить с подпиской «Дзен Про» — тогда она исчезнет из статей, видео и новостей. Он резко вытолкнул её за порог и захлопнул дверь.
Ольга сначала понеслась по инерции, затем споткнулась и рухнула на деревянный настил двора.
Отряхнув руки, она села на холодные доски и осторожно провела пальцами по раскрасневшейся щеке, опускаясь к опухшей губе.
На пальцах остался багрово-красный след.
Это не стало для Ольги неожиданностью, а лишь подтвердило её предположение — муж снова разбил ей губы.
Однако боль в щеке была гораздо сильнее.
В очередной раз Алексей не смог сдержать себя.
Такое происходило с ним довольно часто.
Ольга подошла к двери.
Прислонила лоб к шероховатой древесине, пытаясь восстановить дыхание.
Из-за двери доносились громкие, наполненные страхом всхлипы.
Люда и Нина — их с Алексеем дочери.
Сердце болело, сжалось туго и мучительно.
Только бы и их не задело…
Она провела языком по распухшей, солоноватой губе.
Это был результат очередной ссоры, вспышки слепой, неудержимой ревности.
Всё из-за простой, ничем не примечательной улыбки.
Сегодня на собрании начальник — мужчина под пятьдесят, веселый и с покрасневшим лицом — сказал что-то задорное о будущем урожае.
Ольга, стоявшая рядом, невольно улыбнулась.
Просто из вежливости.
Это заметила Тамара, сестра Алексея.
Её взгляд, резкий и острый, словно игла, зацепился за Ольгу чуть дольше, чем следовало.
Этого оказалось достаточно.
Не откладывая в долгий ящик, Тамара, конечно, сразу же всё рассказала брату.
И, вероятно, добавила от себя что-то лишнее.
Она всегда так поступала, даже зная, на что способен Алексей в гневе.
Ольга оттолкнулась от дверного косяка и, съёживаясь, направилась к завалинке.
Села на прохладное бревно.
Сентябрьский вечер сохранял дневное тепло, но с земли уже веяло ночной прохладой.
Пронизывающий ветерок проникал под тонкий платок.
Так хотелось спрятаться в тепло, к печке, к детям… Но идти было некуда.
К родным Алексея?
Тамара первая встретила бы её на пороге с колким словом.
Своих близких у неё не осталось.
Мама умерла год назад.
Сердце сжалось еще сильнее от этой мысли, и горячие, горькие слёзы потекли по щекам.
Как же ей не хватало мамы и тех запахов, что с ней связаны — варева из сушеных яблок и дымки, её тихих, ласковых слов, способных унять любую боль.
А теперь было некому облегчить её страдания. «Почему так? — думала она, глядя на сгущающиеся сумерки. — Чем я заслужила это? Чтобы сидеть у запертой двери собственного дома, словно бродячая собака, и не видеть ни выхода, ни света?» А ведь всего семь лет назад… Семь лет.
Она закрыла глаза, и сквозь солёные слёзы проступил другой образ — тот, где она была счастливой.
В тот момент у неё был любимый мужчина, обе семьи готовились к свадьбе.
***
Воздух был густым и сладким, пахло скошенной травой и надвигающимся вечером.
Они шли рядом — она и Игорь, который безмерно её любил.
— Завтра, — тихо произнесла Ольга, глядя в сторону заходящего солнца. — Я даже не могу поверить.
Игорь сильнее сжал её руку.
Его большая, тёплая ладонь полностью охватывала её тонкие пальцы.
— А я могу.
Я верю в это с того самого дня, когда ты ради спора забралась на ту самую рябину за мячом и боялась слезть.
Помнишь?
Ольга улыбнулась.
— Помню.
А ты стоял внизу и говорил: «Прыгай, я поймаю».
И поймал.
Их любовь была особенной.
В Нежине об этом знали все.
Но так было не всегда.
В самом начале пути стояла Тамара Коваленко, сестра того, кто стал мужем Ольги.
Игорь нравился и ей, Тамаре.
А как ему не нравиться с его озорными глазами и упрямым чубом?
И Тамара, охваченная завистью, делала всё, чтобы они порвали отношения.
Она шептала гадости за спиной: что Ольга не достойна такого парня, что их семья небогатая.
Подговаривала других девчонок не дружить с Ольгой, называла её недотрогой и выскочкой.
Но вся эта грязь не прилипала к Ольге.
Она проходила сквозь неё, словно через прозрачное стекло, оставляя всё чистым и сияющим.
Это злило Тамару ещё сильнее, и горечь разъедала её изнутри.
Игорь же относился к слухам с усмешкой.
— Сам не ангел, — отмахивался он, когда кто-то пытался пересказать ему очередную сплетню. — А Ольга — она другая.
Не пытайтесь меня обмануть.
Их отношения, несмотря на молву, оставались удивительно чистыми.
Прогулки до дома, разговоры у калитки, редкие, застенчивые поцелуи в щёку.
Но всё изменилось за месяц до свадьбы.
Игоря будто подменили.
