Последняя подпись на договоре купли-продажи была поставлена уверенным, жирным мазком.
Алексей откинулся в кресле, ощущая приятный вес дорогой перьевой ручки в руке и ещё более удовлетворяющее чувство завершённости.
Здание в его родном городе Звенигородке, который он покинул в шесть лет и почти не посещал, теперь находилось в его собственности.
На месте разрушенного кинотеатра он собирался открыть новый ресторан — лучший и самый изысканный, какого Винница ещё не видела.
Он набрал номер мамы. — Мама, привет.
Поздравь меня, я стал владельцем здания, — бодро сообщил он. — Алексеечка, какая радость! — голос Тамары Сергеевны в телефоне звучал полным искреннего счастья. — Значит, теперь будешь приезжать к нам чаще?
Ой, это так замечательно!
Когда же невесту свою привезёшь?
Я уже внуков хочу, Алексей, сколько можно ждать?
Алексей устало провёл рукой по переносице.
Опять. — Мам, давай не сейчас.
Он быстро свернул разговор.
Воспоминания, которые он так тщательно запирал в глубине души, снова ожили.
Первый неудачный брак был лишь репетицией.
Настоящая боль настигла его позже, семь лет назад, когда он был уверен, что встретил ту самую.
Она внезапно ушла, оставив жестокие слова о том, что никогда не любила и нашла другого.
С тех пор Алексей решил — больше ни одна женщина не сможет заставить его чувствовать себя таким уязвимым.
Он завёл машину и выехал на дорогу, ведущую прочь из Винницы, города его детства, возвращаясь в свою большую, успешную, но до предела одинокую жизнь, где его ждали лишь пустая квартира и навязчивые мамины мечты о внуках.
Небо, ещё полчаса назад ясное, стремительно покрывалось тучами, и первые тяжёлые капли дождя забарабанили по лобовому стеклу.
Спустя минуту ливень превратился в сплошную стену воды.
Видимость упала почти до нуля.
Проезжая очередной поворот, Алексей едва заметил на обочине две сгорбленные фигуры, бегущие под ледяной поток к одинокой автобусной остановке вдалеке.
Пожилая женщина, прикрывая маленькую девочку своим телом, отчаянно тащила её за руку.
Несмотря на свои непреложные правила никогда не подбирать попутчиков на трассе, он почему-то нажал на тормоза.
Что-то в этой беспомощной паре тронуло его.
Он подъехал к ним и опустил окно. — Садитесь, подвезу! — крикнул он, перекрывая шум дождя. — Куда вам?
Женщина с подозрением взглянула на дорогой автомобиль, но холод и мокрая до нитки девочка не оставили выбора.
Она быстро открыла заднюю дверь и помогла сесть ребёнку, затем сама устроилась внутри. — Спасибо вам, добрый человек, — выдохнула она, стряхивая воду с платка. — Нам в Винницу.
В ходе разговора выяснилось, что бабушку зовут Людмила, а девочку — Оля.
Они направлялись в тот же большой город, что и Алексей. — А к кому, если не секрет? — спросил он, глядя в зеркало заднего вида. — Да мы одного человека ищем, — неопределённо ответила бабушка. — Точного адреса не знаем, примерно…
У Алексея внутри всё похолодело.
Без точного адреса, почти без денег, с маленьким ребёнком.
Он посмотрел на девочку.
Оля сидела, съёжившись, и мелко дрожала в промокшем пальтишке.
Необычное и острое чувство ответственности заставило его понять, что просто высадить их на вокзале он не сможет.
Его планы на тихий вечер дома только что резко изменились.
Въехав в Винницу, Алексей сразу направился к своему главному ресторану.
Он провёл промокших гостей через служебный вход, не обращая внимания на удивлённые взгляды сотрудников. — Вадим, — позвал он администратора, который подбежал. — Срочно.
Накорми их, горячий чай.
И найди, где можно устроить их на ночь.
Вадим, его правая рука, не стал задавать лишних вопросов. — Алексей Андреевич, в дальней подсобке есть служебная комната с диваном, которую можно запереть, там отдельный выход во двор.
