Валентина Олеговна стояла и печально смотрела в окно. Пожилая женщина мысленно прощалась со своим домом. Как же ей не хотелось расставаться с нажитым имуществом! Здесь она прожила почти всю жизнь. Правда, так вышло, что осталась одна. Даже единственный пес — и тот покинул ее недавно.
Преданный Рекс закончил свой путь на руках у любимой хозяйки. Он часто выручал ее, гавкая по ночам на приближающихся к воротам подростков-хулиганов. Рекс отпугивал всякого, кто решал посягнуть на дом его хозяйки. Так они и жили. Верный пес и она, Валентина.
До появления питомца у нее была семья, муж Степан и дочь. Их женщина потеряла в жуткой аварии. В то время Валентине Олеговне пришлось долгое время лежать в стационаре и лечиться. Потом она находилась на больничном. Проработала немного. Пошла на пенсию. Подруг не нажила. Еще и племянница сказала, что ей сейчас будет лучше отправиться в дом престарелых. Конечно, Валентина поедет туда, ведь сил у нее почти не осталось. Никому не пожелаешь доживать до таких лет, как она, чтобы потом остаться ни с чем…
— Теть Валь, ну Вы там собрались или нет? – спросила ее Зина – племянница.
— Да, уже иду, — грустно произнесла бабуля и вздохнула. Взяла в руки свои нехитрые пожитки. Вещей у нее немного с собой. Да и сколько их надо, когда тут совсем немного дней осталось…
Они молча ехали к вокзалу. Зина не была по натуре разговорчивой. Да и о чем говорить. Все итак ясно. Скоро дом Валентины достанется племяннице, а она постепенно доживет свой непростой век…
В прошлом Валентина трудилась обычным мастером на заводе. Сильно уставала. Годы брали свое, и женщина болела из-за тяжелого труда. Да, врачи назначали ей таблетки. Только спасешь ли теми таблетками здоровье, которое уже потеряно…
— Приехали, — сказала племянница, притормозив автомобиль. Старушка выглянула в окно. Они прибыли на вокзал. Сейчас Зина купит ей билет в место, где находился дом для престарелых, и Валентина Олеговна навсегда отправится туда. Дороги назад у нее уже не будет.
— Иду, — взяв холщовую сумку, ответила женщина.
Она поплелась за Зиной. Та шла молча. Иногда поправляла свою зеленую кофточку и смотрела на экран мобильного. Видимо, ждала от кого-то звонка.
— Алло, — ответила кому-то Зина. – Да, уже приехали на вокзал. Встретишь тогда ее? Хорошо. Сейчас билет куплю и отправлю. Только жди на остановке, никуда не уходи.
Потом Зина отключилась и пошла к кассе. Валентина Олеговна медленно плелась за ней и озиралась по сторонам.
— Вот Вам билет, — произнесла племянница, отдав тетке листок с печатью. – Доедешь до станции. Там тебя встретит Виолетта – моя приятельница.
Старушка кивнула. Что она могла сказать в ответ…
Она села на сиденье в зале ожидания. Электричка подойдет с минуты на минуту. Вскоре Зина ушла. Валентина осматривала людей вокруг. Один из молодых людей с маленьким мальчиком тоже, видимо, ждал свой поезд. Мужчина сидел напротив Валентины.
— Пап, я хочу есть, — попросил его сын. – Сильно-сильно!
— У меня нет с собой еды. Потерпишь, — буркнул в ответ отец, пожав плечами.
Валентина Олеговна вытащила из сумки пару оладиков.
— Мальчик, возьми! – протянула она ребенку. Тот внимательно посмотрел на отца, потом на бабушку.
— Бери-бери, — произнесла она. – Сегодня с утра пекла. Пышные, вкусные оладики.
— Возьми, — сказал сыну папа. Он подошел к старушке и схватил еду.
— Небось, ничего не ел? – спросила у крохи Валентина Олеговна. Он помотал головой.
— Мы сами еле убежали, — поведал женщине молодой человек. – Теща выгнала.
Валентина отпрянула.
— Как же так? – возмутилась она.
— А вот так, — вздохнул он.
— Еще и с малышом прогнала? Что за народ…
— Да, не постеснялась с ребенком выгнать. Будто бы я виноват, что жена решила за моей спиной романы крутить, — пожаловался парень.
Валентина еще сильнее округлила глаза.
— Ой! – прикрыла она рот рукой. – Неужели такая профурсетка попалась?
— Я и не знал, что так вляпаюсь, — продолжил мужчина. Его сын уже давно съел оладики и смотрел в окно на проезжавшие мимо поезда. – Дело в том, что я на заработках был полгода. Приехал, привез денег жене. Она их забрала, а потом заявила, что хочет жить с Толиком. Якобы, он меня лучше.
— А как же ваш сын? – всплеснула руками Валентина.
— На сына ей плевать было. Пока меня не было, жена часто бросала его на мать. Та тоже не особо следила за ребенком. Вообще, какие-то они обе непутевые…
Валентина Олеговна сердито покачала головой. Подобного в своей жизни она не встречала.
— Куда ж вы едете? – поинтересовалась у парня она.
— Даже не знаю, — опустил он голову. – Раньше у меня была отдельная квартира. Я ее продал, вложил еще денег. На эти средства мы купили жилье побольше. Думал, что все сложится у нас.
— Погоди, ты квартиру на нее что ли оформил? – спросила бабуля.
— Да, — уныло ответил он. – Сильно любил. Верил ей…
— Как же так? А детину зачем? Он ведь прописан там?
— Не хочу, чтобы мой сын смотрел на разных ее дяденек. Это уже слишком, — произнес мужчина.
— Милок, это несправедливо как-то… Я – бабушка Валя, а вас с дитем как величать?
— Я – Алексей, а моего киндера Максимом зовут.
Валентина немного подумала и предложила:
— У меня никого нет. Еду в дом престарелых. Племянница меня туда отправила. Я-то ей ключи не все отдала. Один припрятала как дорогую память. Поехали ко мне, а? Куда ж вам деваться теперь обоим.
Алексей и Максим переглянулись друг с другом.
— Как, племянница? – широко раскрыл глаза мужчина.
— Наверное, мы друзья по несчастью, — печально улыбнулась ему Валентина и вытащила из кармашка своего клетчатого платья ключ от замка.
— Пойдемте со мной, — с этими словами женщина поднялась с места и подала руку ребенку. Тот осторожно протянул ей ладонь.
— Вместе мы точно справимся с нашей бедой, — проговорила она. Затем достала из сумки билет на электричку и выкинула его в урну.
Молодой человек и его сынишка только сейчас перестали грустить.
Они прошли несколько кварталов.
— Вот мы и дома, — радостно сообщила им Валентина, остановившись у деревянных коричневых ворот. – Это хорошо, что я ключик свой оставила себе.
— У Вас телефон звонит! – одернул бабулю мальчик. Та сунула руку в сумку и нажала на красную кнопку.
— Не надо нам никого, — откашлявшись, сказала она. – Мы и сами справимся. Пойдем. А то небо хмурится уже. Дождь собирается.
Едва они вошли в дом, как сверху хлынула вода. Ливень был очень сильным.
Валентина поставила чайник.
— У меня даже суп со вчерашнего дня остался, — она открыла холодильник и поставила перед гостями кастрюлю.
Через несколько минут все уплетали приготовления бабушки. Она щедро подливала гостям добавки.
— Спасибо! – поблагодарил ее мальчик.
— Не знаю, что бы мы делали без Вас, — с улыбкой промолвил Алексей.
— А я не знаю, что бы я делала без вас! – воскликнула Валентина Олеговна.
Ее отвлек телефонный звонок.
— Зина хочет меня слышать, — сказала женщина. – Нет уж. Зину я заблокирую. Зачем она мне?
Валентина отключила мобильник.
— Ну, чего сидим? Выбирайте себе комнату и располагайтесь, как дома! – радостно сказала Валентина отцу с ребенком. – Теперь вы не мои гости. Теперь вы – мои близкие люди!
— Вы это серьезно? – опешил мужчина. – Даже как-то неудобно… Чем это я заслужил такое?
— Не заслужил, а Бог увидел ваши с сынишкой трудности. У меня четыре комнаты. Какую хотите, такую и занимайте!
Максим побежал первым посмотреть, где же ему будет удобно. Лег на одну из кроватей и тут же уснул.
Валентина Олеговна и Алексей переглянулись.
— Намаялся от голода бедолага наш, — сказала женщина.
— Это точно, — произнес Алексей. Затем добавил: – Обещаю: мы будем хорошо себя вести.
— Уж в этом я не сомневаюсь! – ответила довольная Валентина и протянула гостю пару комплектов постельного белья. – Сами умеете стелить?
— Конечно! Научился на вахте, — произнес он и отправился готовиться ко сну.
Валентина Олеговна облегченно вздохнула. Неужели Бог позволил ей остаться в ее доме? Неужели никто не запрет ее в том доме для пожилых, и она почувствует себя счастливой рядом с этими людьми?
Она тоже легла в свою любимую кровать и задремала.
… Лес впереди казался устрашающим. Под ногами хлюпала грязная жижа, а сверху поливал противный дождь, от которого не помогал зонтик. Валентина давно уже промокла. Идти было крайне тяжело. Другого выхода у нее просто не было. Позади гналась парочка – Зина и ее муж. Свернуть тоже было нельзя. Вокруг росли непролазные заросли кустарников. Племянница что-то выкрикивала, просила остановиться, но Валентина мчалась только вперед.
— Слишком много чести, — бормотала она. В одной руке женщина держала папку с бумагами – документами на дом.
Вскоре она скрылась в лесу и ахнула. Перед ней стоял огромный медведь!
В холодном поту она проснулась.
— Надо же… приснится такое, — пробормотала старушка, вставая с кровати. Увидела на столе телефон и решила его включить. После разблокировки экрана высветилось много пропущенных звонков и сообщений от Зины. Одно из ее посланий гласило: «Мы потеряли тебя? Ира встречала тебя на остановке. Куда ты делась? В доме престарелых ты не появлялась. Придется заявить в полицию, если ты не вернулась к себе». Валентина Олеговна присела на кровать и задумалась. У нее ведь добротный дом, эти милые отец с ребенком, да и сама она еще из ума-то не выжила.
— Нет, я сдаваться не буду, — произнесла женщина сама себе. – Я еще поживу!
С этими мыслями старушка легла еще поспать. Все-таки предстоял нелегкий день. Скорее всего, Зина приедет к ней, и начнутся эти разборки…
Утром ее разбудили чьи-то шаги. Звук то усиливался, то затихал. Было непривычно просыпаться под подобный шум. Валентина поднялась с кровати и вышла из спальни.
— А кто это тут проснулся? – с улыбкой воскликнула она маленькому Максиму. Тот бегал по всем комнатам и во что-то играл.
— Вы выспались? Мы Вам не помешали? – поинтересовался Алексей, появившийся рядом.
— Все хорошо, — ответила она. – А сейчас пора завтрак готовить. Надо наше будущее поколение кормить!
— Давайте, я Вам помогу, — предложил свою помощь молодой человек.
Через полчаса новоиспеченное семейство сидело за столом и обсуждало планы на день.
— Надо работу поискать, — произнес Алексей. – Не будем же мы на Вашу пенсию жить.
— Пока деньжата у меня есть. Припрятала перед поездкой. Так что лучше сыну детский сад поищи. Там ему веселее будет, да и развитие ребенку необходимо.
Их спокойную беседу прервал чей-то стук в двери. Валентина Олеговна вздрогнула.
— Это Зина вернулась, — тяжело вздохнула она и пошла открывать.
На пороге стояла действительно Зина.
— Как это понимать?! – сердитым голосом спросила она. – Тебя ждали-ждали, а ты вернулась?
— А я и не обязана никуда ехать, — старалась не нервничать Валентина Олеговна.
— Так! – скомандовала племянница. – Сейчас же собирайся. И документы на дом приготовь.
— Какие тебе документы? – округлила глаза тетка. – Ты этот дом заслужила? Ты даже моей сестре неродная. Никакие документы я тебе не дам.
— Это еще почему? Я тебе племянница официально. Так что собирайся-ка ты поскорее, — настаивала Зина. – У меня скоро терпение лопнет.
Из кухни вдруг появился Алексей.
— У меня тоже скоро лопнет терпение! – заявил он. – Оставьте в покое эту женщину. Иначе мне придется вызывать полицию!
Зина попятилась. У нее имелись связи в правоохранительных органах, но она не знала о знакомых Алексея.
— Да-да, вызову Игорька, мало не покажется! – рявкнул он на незваную гостью. Из комнаты выбежал Максим и уставился на злую фурию. Она недоуменно дернула бровями.
У Зины екнуло в груди. Игорь Дмитриевич – начальник полиции. О нем ходила молва в округе. Мол, поставит на место любого. Нет, с ним связываться Зина не была готова.
Через минуту племянницы и след простыл на пороге.
— Ну вот и все дела! – обрадовался Алексей.
Валентина Олеговна с удивлением наблюдала в окно за Зиной. Та впопыхах села в машину и быстро уехала.
— Ничего себе! – произнесла она, всплеснув руками. Потом поинтересовалась у мужчины: – Не уж-то начальник полиции – твой знакомый?
Тот отвел взгляд в сторону.
— Нет, — произнес он. – Никакой он мне не знакомый. Так, припугнул Вашу племянницу. Пусть знает свое место. Обидно, когда рядом такие родственники…
— Не родственница она мне, — ответила пожилая женщина. – Эту дрянь моя сестра вырастила. Жалко было девчонку. Родители – алкоголики были, вот и взяла к себе. Моя сестра доброй была. Всех жалела вокруг.
Алексей прищурил глаза. Его с ребенком ведь тоже пожалели, однако вести себя, как та племянница, не в характере молодого отца.
Прошло два месяца.
Из кабинета нотариуса вышло трое людей: Валентина и ее новые подопечные.
— Ну вот. Теперь я буду спокойна, — произнесла женщина. – Мой домик в надежных руках. А там глядишь, и женим тебя.
— Нет, — усмехнулся Алексей. – С женитьбой не буду спешить. Все-таки был у меня печальный опыт.
Они отправились домой пешком. Максим бежал перед отцом и бабушкой, догоняя разноцветную бабочку. Неожиданно мальчик остановился. Он показывал пальцем куда-то в сторону.
— Там собачка! Папа, там собачка! – кричал малыш.
Все трое ринулись к маленькому скулящему комочку. Тот лежал у обочины дороги в траве.
— Откуда такое чудо? – весело произнес Алексей, поднимая с земли животное.
— Кто-то безжалостно выбросил его, — кивнула Валентина Олеговна.
— Какой он милый! – воскликнул Максим и погладил питомца.
— Если никто не против, я назову его Рексом, — произнесла старушка. – Он и похож на моего бывшего любимца. Такой же серенький.
Они отправились домой, радуясь неожиданному прибавлению этого замечательного хвостика в их доме. Валентину Олеговну переполняли эмоции. Наконец ее жизнь налаживается, и старость она доживет рядом с хорошими людьми…
