Семь лет научили её выдержке и тихому наслаждению ожиданием.
Она вела обычную жизнь — трудилась, встречалась с подругами, иногда ссорилась с Игорем, а потом мирилась.
Маленькая Аня росла где-то в Одессе, в той реальности, где Ольга была лишь тенью, и этого было достаточно.
Почти достаточно.
Детей они не спешили заводить, зато в их доме появились две маленькие собачки: одну им подарили, другую подобрали на улице.
В начале июля Игорь вдруг предложил: — А давай съездим на море? — С собаками? — С собаками.
Погода стояла великолепная, люди уже купались.
Ольга сразу же согласилась.
Она обожала море — шумное, бескрайнее, с запахом водорослей и свободы.
Они собрали вещи, посадили в машину двух маленьких собак — Джека и Фантика, которые постоянно тявкали и путались под ногами, и отправились в путь.
Парковка у пляжа была переполнена.
Игорь долго ездил, выискивая свободное место, и наконец припарковался на самом краю, под раскидистым деревом.
Ольга вышла из машины, растянула затёкшую спину и открыла заднюю дверь, чтобы достать переноски.
Джек уже скулил, скребся в решётку, требуя свободу. — Сейчас, сейчас, мои хорошие, — говорила Ольга, откидывая крышку первой переноски.
Джек выскочил как пуля, за ним вылетел Фантик.
Они носились под ногами, обнюхивая асфальт, колёса соседних машин и друг друга.
Ольга рассмеялась: — Игорь, держи их, а то убежат!
Игорь возился в багажнике, доставая пляжный зонт и сумку-холодильник.
Ольга присела на корточки, пытаясь схватить Фантика за ошейник, когда вдруг услышала звонкие детские голоса: — Ой, смотрите, собачки!
Очень маленькие!
Ольга подняла взгляд.
Рядом, всего в двух метрах, остановилась белая машина.
Из неё выскочили две девочки — точные копии друг друга, в одинаковых розовых панамках и цветных купальниках.
Близняшки.
Девочки подбежали к собакам, присели на корточки и сразу же заговорили наперебой: — Какие смешные!
Как их зовут?
Они кусаются?
Можно их погладить?
Обе были похожи — светлые волосы торчали из-под панамок, курносые носики с веснушками, серые глаза.
Серые глаза.
У обеих.
Ольга смотрела на них, пытаясь что-то вспомнить.
Но ничего особенного в памяти не всплывало.
Просто дети.
Просто близнецы, таких много. — Это Джек, а это Фантик, — ответила Ольга с улыбкой. — Они добрые, можно гладить.
Девочки сразу же принялись тискать собак, выкрикивая: — Джек!
Джек, смотри на меня!
А Фантик лохматый, как наша игрушка!
Из машины вышли родители — молодая женщина в широкой шляпе и мужчина с большим пляжным зонтом. — Девочки, не приставайте к людям! — окликнула женщина, но без злобы, больше для порядка. — Мы не пристаём, мы собак гладим! — ответила одна из близняшек, та, что была посмелее.
Игорь вышел из-за машины с сумкой через плечо и улыбнулся: — Ничего страшного, мы любим детей.
И собаки любят.
Мужчина подошёл ближе и кивнул Игорю: — Красивые собачки.
Какую породу? — Помесь тойтерьера с чем-то непонятным, — рассмеялся Игорь. — Дворянского происхождения, но любимые.
Женщина в шляпе тоже приблизилась и улыбнулась Ольге: — Вы надолго?
Мы здесь на весь день.
Девочки так обрадовались собакам, что их теперь не оттащишь.
Ольга пожала плечами: — Мы тоже планируем остаться на весь день.
Может, ещё увидимся. — Давайте встретимся на пляже! — неожиданно предложила одна из девочек с живым, подвижным выражением лица. — Вы где сядете? — Обычно мы ближе к воде, — ответил Игорь. — Но пляж большой, и не факт, что увидимся. — Найдём! — уверенно сказала девочка. — Я запомнила ваш зонтик. — Отлично, — засмеялась Ольга. — Тогда до встречи.
Родители увели девочек к морю.
Ольга провожала их взглядом — две одинаковые фигурки в розовых панамках, две светлые головы, болтающие без остановки.
Обычные дети.
Пляж был огромен — не меньше пяти километров.
Песок, люди, зонты, полотенца, крики чаек и детский смех.
Они прошли достаточно далеко от входа, туда, где было меньше народа, разложили покрывало, установили зонт и отпустили собак с поводков.
Джек и Фантик сразу же устроили суматоху у воды, облаивая волны и подпрыгивая от восторга. — Отлично, — выдохнула Ольга, закрыв глаза и подставляя лицо солнцу. — Очень хорошо.
Она почти забыла о близняшках, но спустя час услышала знакомый голос за спиной: — Здрасьте!
Мы вас нашли!
Она обернулась.
На краю покрывала стояли две девочки в розовых панамках, чуть запыхавшиеся и раскрасневшиеся от бега по горячему песку.
Та, что посмелее, улыбалась широко.
Вторая, более застенчивая, переминалась с ноги на ногу и смотрела на собак. — Ого, — приподнялся Игорь на локте. — Вы серьёзно нас искали?
Весь пляж обошли? — Ага! — кивнула смелая. — Мы шли-шли и увидели Джека!
Он бегал у воды, и мы сразу поняли, что это вы.
Можно у вас немного посидеть?
У наших там знакомые, взрослые разговаривают, а нам скучно.
А у вас собачки. — А мама с папой не будут волноваться? — спросила Ольга, садясь и поправляя купальник. — Нет, они рядом, вон там, — она указала в сторону, и Ольга узнала родителей девочек в толпе.
Их мама внимательно следила за ними.
Вторая девочка молчала, но пристально глядела на Ольгу.
Смотрела внимательно, немного наклонив голову набок, словно пытаясь что-то вспомнить.
Ольга уловила этот взгляд и затаила дыхание.
Сердце пропустило удар, затем забилось быстро-быстро, словно птица в клетке.
Но ещё не было понятно, почему. — Ну садитесь, раз пришли, — Игорь подвинулся, освободив место на покрывале. — Как вас зовут? — Я Катя, — бодро ответила смелая и ткнула пальцем в сестру. — А это Аня, но мы её просто Аней зовём.
В голове Ольги прозвучал звонкий сигнал: ТУ-ДУ-ДУМ!
