Она взяла вилку и осторожно попробовала салат.
Вкус был приятным.
За такую цену — шесть тысяч с человека — иного ожидать было сложно.
Подруга именинницы Ирина села рядом и спросила: – Ну, тоже поражена? – Немного, – ответила Елена. – Я Наталье прямо сказала: ты слишком наглая.
Она рассмеялась.
– Ну и что такого?
Люди сами согласились, – добавила Ирина.
– Формально она права, – признала Елена.
Ирина покачала головой.
Елена не удивилась этому.
Наталья всегда умела брать, но делиться не привыкла.
Алексей объяснял это тем, что его сестра в сложной ситуации, одна воспитывает дочку и денег у неё мало.
Началась программа.
Ведущая развлекала гостей конкурсами.
Наталья принимала участие во всех, смеялась и веселилась.
Она была по-настоящему счастлива.
Её мечта о роскошном юбилее сбылась.
Хотя и за счёт других, но это было неважно.
Елена слушала разговоры гостей краем уха.
Все обсуждали одно и то же.
Деньги, которые пришлось отдать.
Подарки, которые всё равно приобрели.
Наглость именинницы.
Но в лицо Наталье никто ничего не говорил.
Все улыбались, поздравляли, делали вид, что всё прекрасно.
Алексей поднял тост за сестру.
Говорил красиво и трогательно.
Наталья почти расплакалась.
Обняла брата, поблагодарила за поддержку.
Елена наблюдала за этой сценой и думала, что Алексей либо не видит настоящую Наталью, либо не хочет её замечать.
После официальной части гости разделились на группы.
Кто-то танцевал, кто-то сидел за столами.
Елена вышла в уборную и встретила там двух коллег Натальи. – Представляешь, собрала по шесть тысяч, – говорила одна. – Я ещё сумочку подарила.
Три тысячи стоила. – Зачем? – спросила другая. – Как без подарка?
Неловко же. – Вот поэтому она так и поступает.
Знает, что все подарят.
Елена подкрасила губы и вышла.
В зале было шумно и весело.
Наталья танцевала с дочкой, обе смеялись.
Алексей снимал их на телефон.
