«Мне остался всего один год жизни. Выйди за меня, роди мне сына — и у твоей семьи больше никогда не будет финансовых проблем», — сказал богатый землевладелец.
Бедная доярка согласилась от отчаяния.
Но в ночь свадьбы произошло нечто, что полностью напугало её.
⸻
Бедной девушке было всего двадцать лет.
Её звали Алина.
Её руки пахли молоком и сеном, а резиновые сапоги почти никогда не высыхали от грязи. С утра до ночи она работала на ферме, помогая хозяину коровника. За тяжёлый труд платили немного, но выбора у неё не было.
Она жила в старом деревянном доме на окраине деревни вместе с больной матерью Марией.
Отец, Пётр, уже второй год сидел в тюрьме. Он взял деньги в долг, надеясь спасти хозяйство, но урожай погиб, и долги стали непосильными.
В деревне говорили разное. Кто-то жалел семью, кто-то осуждал.
Но правда была простой и жестокой:
кормильца не было, денег не было, и иногда в доме просто нечего было есть.
Мать слабела с каждым месяцем. Болезнь постепенно лишала её сил. Лекарства стоили дорого, а без них становилось всё хуже.
Алина вставала затемно, возвращалась домой после заката и всё равно понимала — этого недостаточно.
Иногда она сидела у окна и смотрела на дорогу, ведущую в деревню.
Смотрела и думала, что будет дальше.
Но ответа не было.
⸻
И именно тогда в их жизни появился Константин.
Он приехал на чёрной машине, какой в деревне ещё никто не видел. Дорогой костюм, спокойные движения, тяжёлый взгляд человека, который привык, что ему никто не отказывает.
Он вошёл в дом без лишних слов.
Осмотрелся, словно оценивая всё вокруг.
А потом спокойно сказал:
— Я помогу твоему отцу выйти раньше. Закрою все долги. Твоя мать получит лучшее лечение. И твоя семья больше никогда ни в чём не будет нуждаться.
Алина молчала.
Он посмотрел на неё внимательно и добавил:
— Но мне нужна одна вещь.
Пауза повисла в воздухе.
— Выйди за меня замуж… и роди мне сына.
Алина не сразу поняла смысл сказанного.
— Я серьёзно болен, — продолжил он тем же спокойным голосом. — Врачи говорят, что мне остался максимум год. Мне нужен наследник.
Он говорил так, словно обсуждал покупку земли.
Без эмоций.
Без сомнений.
Алина смотрела на него и не знала, что сказать.
Перед её глазами стояла мать, лежащая в кровати.
Отец, который гнил в тюрьме.
Пустой стол.
— Подумай, — сказал Константин.
