— Срочная продажа подразумевает, что придётся немного снизить цену, ты готова? — спросил он.
— Да, готова на всё, — кивнула я. — Время не ждёт.
— Понимаю, — ответил он, взглянув на меня серьёзными глазами, в которых на мгновение мелькнуло нечто похожее на сочувствие. — Сделаю всё возможное, чтобы как можно скорее найти покупателя на максимально выгодных для тебя условиях.
— Спасибо, Алексей.
— Я твоя должница.
— Не стоит, — он слегка покачал головой. — Это просто моя работа.
Выйдя из офиса, я сразу получила звонок от Игоря.
— Ну что? Как прошло? Он взялся?
— Да, всё нормально. Сказал, что займётся.
— Отлично! — в его голосе звучала радость. — Ты увидишь, Оля, скоро всё наладится! Скоро всё будет хорошо!
А у меня на душе скребли кошки.
Я предавала память бабушки Ольги и чувствовала себя ужасно, но старалась отгонять эти мысли. Главное — спасти Игоря. Всё остальное не имело значения.
— Нужно сделать качественные фотографии, — по телефону сообщил Алексей. — Я приеду завтра с фотографом. Будь дома.
На следующий день мы встретились у подъезда бабушкиного дома. Алексей пришёл не один. Рядом стоял парень с большим рюкзаком, наполненным техникой.
— Это Стас, наш фотограф. Он сделает всё на высшем уровне.
Я открыла дверь своим ключом. В квартире витал запах бабушки Ольги — смесь лаванды, старых книг и чего-то очень родного. Мне стало тяжело, и я сглотнула ком в горле.
Пока Стас расставлял штативы и вспышки, Алексей медленно осматривал комнаты. Он остановился у книжного шкафа и провёл рукой по корешкам.
— Помню этот шкаф. Мы с тобой когда-то спорили о книге из него.
— О «Мастере и Маргарите», — улыбнулась я. — Ты утверждал, что это роман о трусости, а я — что о любви.
— Кажется, каждый из нас был прав по-своему, — тихо сказал он, не глядя на меня.
Мы направились на кухню. Солнечные лучи заливали её, играя на старом, но идеально чистом кафеле.
— Здесь твоя бабушка Ольга угощала меня чаем с вишнёвым вареньем, — улыбаясь, вспомнил Алексей. — И всё время расспрашивала, серьёзны ли мои намерения.
— Она тебя очень любила, — призналась я. — Всегда говорила: «Вот Алеша — надёжный. За ним — как за каменной стеной».
Сказав это, я сразу же прикусила язык. Алексей повернулся ко мне. Мы стояли очень близко. Его взгляд стал мягче, таким же глубоким и пронзительным, каким был раньше.
— А ты выбрала не стену, а фейерверк, — произнёс он без упрёка, с лёгкой грустью.
— Я была молодой и глупой, — выдохнула я, не отводя глаз.
Он сделал шаг вперёд, поднял руку и коснулся пряди волос, выбившейся из моей причёски. Моё сердце пропустило удар, а потом забилось бешено. Казалось, сейчас он меня поцелует. Я замерла, не зная, чего хочу больше — этого поцелуя или чтобы он отстранился.
— Так, я готов снимать гостиную! — крикнул фотограф из другой комнаты.
Мгновение было разрушено. Алексей отступил, и его лицо снова стало непроницаемым.
— Пойдём, не будем мешать.
Весь оставшийся час, пока шла съёмка, мы почти не разговаривали, но я постоянно ощущала его взгляд на себе.
После их ухода я ещё долго сидела на старом диване, обхватив колени руками. В воздухе витал его парфюм, смешанный с запахом моего детства. Мне было горько и стыдно до слёз — перед Игорем, перед памятью бабушки Ольги и перед самой собой.
Алексей сдержал своё обещание. Покупатель нашёлся через три дня — пожилая пара, которой понравился тихий центр и надёжность сталинского дома. Они почти не торговались.
— Они готовы внести задаток уже завтра, — сообщил Алексей. — Сделка займет примерно неделю.
Игорь был на седьмом небе от счастья. Он сразу же связался с клиникой и договорился о дате госпитализации.
— Я нашёл специалиста, который меня сопровождает и всё устроит на месте, — взволнованно рассказывал он. — Доктор Петренко. Он настоящий светило! Как раз летит в Германию на конгресс и возьмёт меня под своё крыло.
В день сделки я была словно в тумане. Подписывала документы, которые подавал Алексей, почти не вчитываясь. Когда на счёт поступила крупная сумма, я не ощутила радости, только пустоту.
Вечером мы должны были встретиться с доктором Петренко, чтобы передать ему первую часть оплаты за лечение. Место встречи было выбрано неприметное кафе.
Доктор Петренко оказался суетливым мужчиной около пятидесяти с беглыми глазами и не самой приятной улыбкой. От него едва уловимо пахло алкоголем.
— Да-да, случай вашего мужа сложный, но мы справимся, — говорил он, быстро просматривая медицинские документы, которые принёс Игорь. — Главное — не терять времени.
Они составили какой-то договор, который Игорь подписал. Я перевела на указанный счёт значительную сумму — половину стоимости операции.
— Ну, тогда я забираю пациента, — по-хозяйски положил руку доктор на плечо Игорю. — Нам нужно обсудить детали подготовки к перелёту.
— А вы, Оля, поезжайте домой, отдыхайте.
— Игорь, я подожду тебя, — попросила я.
— Милая, не надо. Это надолго, будет скучно. Поезжай, я скоро буду.
Он поцеловал меня, и в его глазах я увидела облегчение.
Домой я ехала с тяжёлым сердцем. Этот доктор мне совсем не понравился. В нём было что-то отталкивающее, фальшивое. Но я списала всё на свои расшатанные нервы.
