В июне на дачу было выделено пятнадцать тысяч.
В июле на продукты снова ушло десять тысяч.
В августе двадцать пять тысяч пошли на установку новых окон в квартире.
Тамара повернулась и посмотрела на неподвижных мужа и свекровь. — В итоге, за полгода набегает сто пятнадцать тысяч гривен.
Это больше, чем я трачу на себя за целый год. — И что с того? — резко ответила Нина Петровна. — Я же не просто так тратила!
Все было необходимо! — А на новую шубу тоже нужно было? — поинтересовалась Тамара. — Или на золотой кулон, который сейчас у вас на шее?
Свекровь машинально прикрыла украшение рукой. — Это… это подарок!
От знакомых! — Точно такой же, как в ювелирном магазине за тридцать тысяч гривен? — уточнила Тамара. — Там, где вы приобрели кольцо в июне?
Лицо Нины Петровны побледнело.
Алексей переводил взгляд с матери на жену, пытаясь понять, о чем речь. — Откуда ты знаешь? — прошептала свекровь. — Работаю неподалеку от того магазина.
Видела вас через витрину, когда шла на обед.
Вы как раз примеряли кольцо и расплачивались наличными.
Наступила гнетущая тишина.
Алексей открыл рот, но не смог произнести ни слова.
Нина Петровна опустилась на стул, осознавая, что попалась. — Значит, — медленно сказала Тамара, — деньги, которые вы просили на ремонт крана, ушли на украшения? — Я… я имею право себя порадовать! — попыталась оправдаться свекровь. — Всю жизнь трудилась, теперь заслужила! — На чужие деньги, — констатировала Тамара. — Обманывая близких.
Алексей наконец нашёл слова: — Мам, это правда?
Ты врала насчёт ремонта? — Сынок, — заговорила Нина Петровна с покорностью, — кран я тоже ремонтировала!
Просто денег хватило и на него, и на маленькую радость для себя… — Маленькая радость за тридцать тысяч, — уточнила Тамара. — Это моя месячная зарплата после налогов.
Тамара села обратно за стол напротив свекрови. — Нина Петровна, давайте говорить честно.
Ваша пенсия тридцать тысяч гривен.
Плюс сдаёте дачу за двадцать тысяч в месяц.
Плюс получаете проценты с депозита.
В итоге доход составляет более пятидесяти тысяч ежемесячно. — Откуда ты это знаешь? — испуганно спросила свекровь. — Алексей рассказывал.
Хвастался, какая у него обеспеченная мама.
Тамара повернулась к мужу: — Помнишь, в прошлом году ты говорил, что мама молодец, что столько накопила?
Что у неё денег больше, чем у нас?
Алексей кивнул, вспоминая свои слова. — Тогда объясните мне, — обратилась Тамара к ним обоим, — зачем женщине с доходом в пятьдесят тысяч гривен просить деньги у семьи, которая живёт на тридцать пять тысяч?
Нина Петровна опустила взгляд, а Алексей нахмурился, явно впервые задумавшись над этим вопросом. — Потому что жадная, — сама ответила на свой вопрос Тамара. — Зачем тратить свои деньги, если можно получить чужие? — Не смей так говорить! — вскрикнул Алексей. — Это моя мать! — Это мошенница, — спокойно возразила Тамара. — И ты её соучастник.
День казался бесконечно долгим.
После разоблачения Нина Петровна ушла, бормоча что-то непонятное про неблагодарность и наглость.
Алексей заперся в комнате и не выходил до вечера.
Тамара использовала это время, чтобы обдумать всё.
Восемь лет брака, восемь лет постоянных просьб о деньгах, восемь лет жизни в нужде ради чужих капризов.
Хватит.
Около девяти вечера снова позвонили в дверь.
Алексей выскочил из комнаты, явно ожидая кого-то.
Тамара осталась на кухне, но звуки были хорошо слышны. — Сынок, я всё обдумала! — прозвучал голос Нины Петровны. — Эта твоя жена совсем разошлась!
Пора ставить её на место!
Свекровь вошла в квартиру, даже не поздоровавшись, и сразу направилась на кухню.
Её лицо выражало решимость и злость одновременно. — А, вот ты где сидишь! — заголосила Нина Петровна с порога. — Деньги верни!
Ты обязана помогать старшим!
Тамара застыла, широко раскрыв глаза от такой наглости.
Даже после дневного разоблачения свекровь продолжала требовать деньги, будто ничего не случилось. — Нина Петровна, вы смеётесь? — медленно произнесла Тамара. — Не смеюсь! — Свекровь сделала шаг вперёд и подняла палец, почти тыча им в лицо невестке. — Можешь говорить что угодно, но деньги вернуть обязана!
За спиной Нины Петровны появился Алексей.
Муж стоял рядом с матерью и кивал в знак поддержки. — Ну что тебе стоит? — подключился Алексей. — Маме нужнее!
Ты ещё заработаешь, а мама уже пожилая!
Кровь прилила к лицу Тамары, окрашивая её щеки в ярко-красный цвет.
