И тогда, стоя у ворот части, они обменялись часами — теми самыми, что подарил спонсор. «Пусть каждый из нас носит частичку другого», — произнёс Илья. «Пиши мне. Я буду ждать», — ответил Дмитрий.
Влюбившись в бескрайнее море, Дмитрий решил продолжить службу на корабле. Волны, солёный ветер и звёзды над головой стали его новой реальностью. А Илья отправился обратно в родной город.
Первым делом он навестил бывшее Ракитное. Но его любимого воспитателя, Анатолия Петровича, там уже не оказалось. Лишь пожилая женщина-уборщица сообщила: «Он ушёл на пенсию. Вот адрес.» Илья разыскал пятиэтажный дом и нажал кнопку домофона.
Когда дверь распахнулась, перед ним стоял седой, но всё такой же добрый мужчина. Они обнялись — крепко, словно отец и сын. В квартире витал аромат мятного чая и свежего печенья. Анатолий Петрович налил им по чашке и улыбнулся: — «Ну, посмотри, какой мужчина вырос! Как жизнь, сынок?» — «Да как-то… пусто», — признался Илья. — «Слушай, у меня друг владеет автомастерской. У тебя сильные руки и голова на плечах. Я с ним поговорю — возьмёт. Дело перспективное. Зарплата нормальная. Сначала комната в общежитии, потом, может, и квартиру заработаешь. Женись — семья будет», — добавил он.
Илья не стал долго думать. Это был шанс, и он им воспользовался.
Через несколько месяцев в мастерскую заехала девушка на старенькой «Ладе». Машина захлёбывалась, словно усталый человек. Илья вышел, посмотрел на неё — и сердце застучало сильнее. Перед ним стояла Ольга — высокая, с густыми каштановыми волосами и глазами, в которых горело что-то искреннее.
Он починил автомобиль, а она, улыбаясь, оставила свой номер. На следующий день Илья пригласил её на свидание, и она согласилась.
Их любовь расцветала, словно весенний цветок — медленно, но уверенно. Через пару месяцев он сделал ей предложение. На коленях, под дождём, у фонтана. Она ответила «Да» — громко, смеясь и плача, крепко сжимая его руку.
На свадьбу пригласили лишь самых близких. Илья позвонил Дмитрию: — «Приедешь? У меня почти никого нет с моей стороны. Хочу, чтобы ты увидел мою Ольгу.» — «Конечно, брателло. Я приеду. Клянусь», — ответил тот.
И он действительно приехал.
