– Мы тут посовещались и решили, что первую «круглую» Олину дату будем отмечать на даче! – объявила по телефону сватья Вере Антоновне. – Всё-таки, летом на свежем воздухе – раздолье. Наташа и Виктор уже согласились. Украсим всё шариками. Детворе весело будет, и взрослым есть, где разместиться. Не зря всё-таки мы с Юрочкой дачу купили. Он беседку поставил, чтобы и на улице в жару всем было удобно. Жаль не дожил, чтобы посмотреть, какой красавицей у него внучка растёт, а мне самой до ума доводить дачу пришлось. Почти всё моими руками сделано: и грядочки высокие, и арки для винограда над входом в беседку, и цветники. Зато теперь не дача, а прямо картинка, да ещё и в хорошем месте. Молодец я, что настояла на покупке!
Едва вклинившись в поток самовосхваления сватьи, Вера Антоновна решила уточнить:
– Подождите, Марина Владимировна. Я вашу идею поняла, но, вроде бы, Виктор говорил, что пышный праздник не планируется. Мы хотели просто к ним вечером приехать, Оле подарок вручить, чай попить и уехать.
– Ерунда! – безапелляционно заявила Марина Владимировна. – Олечке только один раз в жизни исполняется 10 лет. Разумеется, это надо отметить так, чтобы запомнилось. Чем в душной квартирке всем ютиться, куда лучше за городом собраться, тем более что до нашей дачи всего-то 10 минут езды и даже специальный рейсовый автобус ходит. Мы сумели убедить Витю, и, думаю, Вера Антоновна, вы с супругом тоже согласитесь, что праздник надо устроить не хуже, чем у других. Олечка уже и подружек пригласила. Мамочка одной из них будет на машине. Кроме своей дочери она возьмёт ещё двух девочек. Ещё одну гостью Наташа, Витя и наша маленькая юбилярша привезут. Эта девочка в их подъезде живёт, так что всё удачно складывается. Ну, а Олины дачные подружки пешком до нас дойдут. Короче, раз Виктор вам ещё не сообщил, тогда проинформирую я. В субботу приезжайте к 12 часам ко мне на дачу. Хотя, конечно, лучше, если вы сумеете заранее подъехать, чтобы помочь. Ну, и всякую мясную и сырную нарезку будет не лишним привезти. Бананы какие-нибудь, ну, может черешню, потому что своя на дереве пока что презелёная висит, а в здешнем дачном магазине ассортимент бедный, но цены на всё – как в каком-нибудь элитном магазине.
Озадачив маму зятя, Марина Владимировна не давала ей сказать ни слова и быстро поменяла тему:
– Кстати, а что вы с Александром Михайловичем Олечке дарить собираетесь?
– Мы хотели ей куклу модную купить и серёжки-гвоздики. Оля как-то, когда мы с ней в торговый центр ходили, показала, какие ей бы хотелось.
– Ну, – раздался из динамика протяжный разочарованный голос Марины Владимировны, – мне кажется, ваши сведения уже не актуальны. У Оли то одно, то другое на уме. Так что, вспомнив, что было раньше, вы рискуете подарить совсем не то, что ей в данный момент хочется. Лучше вручите внучке деньги, а она сама потом выберет себе то, что по душе.
Внезапно словоохотливая женщина ойкнула и, пояснив, что у неё полилась бочка верхом, торопливо попрощалась.
***
Вера Антоновна, нажав отбой, направилась к мужу, чтобы пересказать ему суть разговора с Мариной Владимировной.
Александру Михайловичу идея с празднованием на даче не очень понравилась, и ещё больше он возмущался по повод подарка, на котором настаивала сватья:
– Как-то странно. По-моему, совсем неудачный подарок. Мы что, родной единственной внучке конверт протянем, как будто простой коллеге, что ли?
– Слушай, а давай, сыну позвоним и из первых уст узнаем, что бы такое для себя хотела наша внучка, – предложила Вера Антоновна.
Ответ Виктора оказался неожиданным:
– Ой, да не ломай голову, мама. С тех пор, как человечество придумало деньги, вопрос с идеальным подарком был навсегда решён.
– Поняла, сынок, – поспешно согласилась Вера Антоновна, и хотела ещё поговорить с Виктором, но он, видимо, куда-то спешил и завершил разговор.
Женщине очень не понравилась затея, и она поделилась дополнительной информацией с мужем:
– Слушай, Саша, ну как-то не совсем празднично конверт с деньгами внучке дарить. Оля ещё не слишком взрослая, и ежу понятно, что ей важнее сюрприз. А деньги – это, конечно, хорошо, но впечатлений от них мало. Это только в более взрослом возрасте начинаешь осознавать, что более практичного подарка не найти.
Мужчина согласился:
– Да, в таком возрасте важнее ощущение чего-то такого особенного. В идеале, конечно, воплощение мечты.
Вера Антоновна предложила:
– Теперь приступаем к самому сложному: пытаемся понять, чего бы Оля хотела. Кукла, и в самом деле, как-то по-детски. С дизайном серёжек можем и не угадать. Смартфон Оле родители на Новый год купили. Самокат у неё есть.
Александр Михайлович, подумав, предложил:
– Слушай, Вера, а давай купим Оле хороший планшет. Это и современно, и для развлечений, и для учёбы пригодится. Дети сейчас сплошь и рядом вундеркинды, так что, мне кажется, внучке понравится.
Вере идея мужа очень понравилась. Пара не стала мелочиться, и после консультации в магазине техники для подарка внучке была приобретена довольно дорогая модель. Александр Михайлович удивился, когда накануне поездки на дачу сватьи супруга пришла домой с двумя полными пакетами фруктов, сыром и колбасой.
– Ты что, Верочка, думаешь, нас там не покормят? – пошутил мужчина.
– Нет, я уверена, что раз Наташи и Марина Владимировна взялись за организацию праздника для Оли, то стол будет накрыт достойный. Я просто купила немного того, что попросила сватья. Вите и Наташе будет не до таких мелочей, а это – так, пустяки. Тем более, на даче с водой могут быть перебои, и я тут всё помою, чтобы, не дай Бог, ни у кого живот не скрутило после немытых ягод.
***
– Ничего себе! – изумился утром следующего дня Александр Михайлович, подняв одну из приготовленных женой сумок. – Тут что, провизия на роту?
– Нет, – улыбнулась Вера, – я рассчитывала, что на празднике у Оли будет человек 12-15, с учётом дачных подружек. Каждому по горсточке черешни, немного абрикосов, винограда – вот и получилось так много.
– Понятно. Только как-то странно, – высказал мужчина мысли, крутившиеся в голове: – Вроде бы, нас в гости пригласили, но при этом мы полные сумки еды тащим. Интересно, а сватья что на стол поставит со своей стороны?
– Саша, ну, чего ты разворчался? – одёрнула мужа женщина. – Гостей принимать – тяжёлый труд. Убраться надо. Столовые приборы приготовить. О местах для всех позаботиться. Напитки, горячее и всё такое прочее. Думаю, нам даже ещё раньше надо было выезжать к Марине Владимировне, чтобы ей помочь, а то вообще нечестно получается.
Александр Михайлович улыбнулся:
– Всё-таки ты по натуре – прирождённый адвокат. Всех готова оправдать, и, главное, аргументы находишь убедительные. Всё, я больше ни слова не скажу, даже если мне тяжело эти сумки будет тащить. Убедила!
***
На даче было чудесно, но Вера Антоновна с удивлением увидела, что ни в доме, ни в саду практически ничего не приготовлено. Едой и вовсе не пахло. Марину Владимирову это никак не смущало, и она принялась командовать первыми гостями.
Свату было поручено надувать шарики и вешать растяжку из флажков между деревьями. Вера раскладывала фрукты и нарезку, мысленно хваля себя за предусмотрительность. Едва женщины успели накрыть тарелки марлей, чтобы еду не пачкали мухи и прочие насекомые, как появилась именинница с родителями, а вскоре прибыли и остальные гости.
Вера и Александр подарили внучке планшет и не обратили внимания на взгляды, которыми обменялись сын и невестка. Однако позже им пришлось об этом вспомнить при самых неожиданных обстоятельствах.
Наташа устроила для девочек весёлые викторины, а Виктор ассистировал жене, выдавая победительницам мелкие призы. Гостьи и именинница между конкурсами то и дело подбегали к накрытому столу, за которым сидели взрослые, не задействованные в развлечениях, и тарелки стремительно пустели.
Вера Антоновна забеспокоилась, но хозяйка дачи оставалась невозмутимой, и, судя по всему, никакой еды готовить и не собиралась.
Александр Михайлович, не успевший позавтракать дома, тихо спросил жену, наблюдая, что еды остаётся всё меньше:
– Может, каких-нибудь бутербродов приготовить?
– Ай, не волнуйтесь! – беззаботно ответила вместо Веры Марина Владимировна. – Наташа доставку еды должна была организовать.
Через полчаса, приняв чей-то звонок и объяснив, как найти дачу, к Александру Михайловичу подошёл сын и, отозвав его в сторонку, попросил:
– Папа, дай, пожалуйста, денег. Я за доставку пиццы и ролов заплачу. Так получилось, что мы рассчитывали, что вы Оле деньги подарите, а в кредитку залазить не хочется.
Александр Михайлович вздохнул, но согласился оплатить еду. В самом деле, не голодать же!
***
В финале праздника к мужчине подошла невестка с аналогичной просьбой:
– Александр Михайлович, такая ситуация. Сейчас кондитер торт привезёт. Надо оставшуюся часть оплатить.
Пришлось дедушке именинницы опять раскошеливаться.
Ни он, ни Вера не стали устраивать скандал ни сватье, сидевшей за столом с видом по меньшей мере депутата городской думы, ни невестке, которую ситуация никак не смущала, ни сыну, явно чувствовавшему себя не в своей тарелке.
В итоге, домой Александру Михайловичу и Вере Антоновне пришлось добираться не на такси, а на рейсовом автобусе. Мужчина тихо прошептал жене:
– Пожалуй, Вера, мы сами себя перехитрили. Нам же сказали – деньги принести, а мы с тобой, получается, и подарок подарили, и стол накрыли вместо родителей именинницы.
– Ну, и не жалко, – отозвалась Вера. – Главное, что всё прошло отлично. Оля в восторге от нашего подарка. Все гости сыты и довольны.
– Ага. За наш счёт, – ворчал мужчина. – Двойной, а то и тройной, учитывая бешеную стоимость этого помпезного торта, подарок получился.
– Ну и пусть, не жалко, – упрямо повторила женщина и похвалила мужа: – И всё-таки, какой ты у меня молодец, что с собой карточку и деньги взял. Хороши бы мы все были, если бы за доставку еды некому платить было. И куда как позорнее было, если бы пришлось у мамы Олиной подружки деньги клянчить.
– А мне кажется, что всё было спланировано. Ведь сейчас легко онлайн перевести, при желании.
– Саша, ну, не ворчи. Мы с тобой, в общем-то, сами виноваты. Но, с другой стороны, счастливые глаза внучки дороже всех сокровищ мира.
– Так-то оно так, но было бы честнее, если бы нас сразу предупредили, что за весь банкет нам платить придётся.
***
Следующий месяц Вера Антоновна и Александр Михайлович жили в режиме экономии, чтобы как-то компенсировать затраты на Олин праздник, а в дальнейшем преподносили внучке только то, что советовали её родители.
