Юрист подтвердил то, что я и так знала: брат не имеет никаких прав на дом.
Однако если дело дойдёт до суда — нервы будут измотаны.
Вечером я поведала Дмитрию обо всём.
Сын внимательно слушал, и его детское лицо приобретало твёрдость, взрослость. — Мам, почему ты раньше не сказала мне? — Не хотела тебя тревожить. — Я уже не ребёнок. — Он крепко обнял меня, по-взрослому. — Если надо, я могу бросить хоккей. — Даже не думай.
Будешь заниматься.
Просто мы больше не станем помогать дяде.
Становилось не легче.
Но хотя бы сын знал правду.
Спустя неделю позвонила Ольга: — Тамар, что ты обиделась-то?
В конце концов, мы же семья. — Семья не шантажирует.
И не перекладывает свои долги на близких. — Алексей просто перегнул палку.
Забудь.
Давай хотя бы на Наташин день рождения пять тысяч переведёшь… — Нет. — Что значит — нет? — Я больше не собираюсь вам помогать.
Прости.
Ольга назвала меня жадиной и бессердечной.
Затем повесила трубку.
Я заблокировала её номер.
Позже — номер Алексея.
Кредит продолжала выплачивать — иначе никак.
Но регулярные переводы прекратились.
И внезапно выяснилось: денег хватает.
Не так, чтобы с избытком, но теперь можно спокойно спать шесть часов подряд.
Можно купить Дмитрию новые коньки и не ощущать себя предательницей.
Голова перестала болеть.
Живот больше не сводило.
В зеркале я увидела своё отражение — не бледное и измученное.
Родня, конечно, отвернулась.
Наташа написала гадость в соцсетях: «Жадная тётка бросила семью в беде».
Алексей жаловался общим знакомым, какой я бессердечной.
Ольга рассказывала всем, что я отказалась помочь.
Было больно.
Но не так больно, как тогда, когда меня использовали.
Спустя месяц произошло неожиданное.
Сергей — один из клиентов, для которого я вела бухгалтерию удалённо, — предложил встретиться в кафе, чтобы обсудить документы.
Ему сорок два, он разведён, дочь уже взрослая.
Небольшой строительный бизнес.
Мы встретились.
Потом ещё раз.
И ещё.
И вдруг я поняла: впервые за много лет ощущаю себя просто женщиной.
Не коровой, дающей молоко семье.
Сергей не просил в долг.
Не жаловался на судьбу.
Просто приносил цветы, приглашал в кино, спрашивал: «Как дела?» — и действительно слушал ответ. — Кстати, твой брат повесил объявление о продаже вашего дома, — однажды сказал он. — Я видел это на сайте недвижимости. — Что?!
Алексей разместил фотографии моего дома с описанием и своим номером.
Я написала в службу сайта — объявление убрали.
Но осадок остался тяжёлым. — Слушай, а зачем ты вообще им всё это время помогала? — спросил Сергей, когда я рассказала ему историю.
Я задумалась. — Не знаю.
