С собой ее не брали на прогулки, из комнаты прогоняли.
Поэтому Оле приходилось постоянно находиться рядом с бабушкой Людмилой.
Бабушке понадобилось сходить в магазин.
В их Жашкове магазин был всего один, расположенный на другом конце улицы.
Хотя идти было недалеко, все же путь требовал усилий.
И тут, как назло, небо затянули тучи.
Но в магазин все равно надо идти. — Ребята, приглядите за Олей, — сказала бабушка. — Я быстро схожу, скоро вернусь. — Почему именно мы должны за ней смотреть? — возмутился Илья. — Она нам не нравится! И ее папа нам тоже не по душе! Зачем они вообще к нам пристают?
Оля, стоявшая рядом, очень расстроилась.
Она опустилась на стул, отвернувшись от мальчишек.
С трудом сдерживала слезы.
Бабушка поняла, что поход в магазин придется отложить. — Ладно, Олуша, у меня для тебя есть задание: пойдешь в огород, соберешь клубнику?
Девочка перестала всхлипывать и с радостью кивнула.
Бабушка Людмила дала ей миску, а когда Оля выбежала из дома, обратилась к внукам: — Как вам не стыдно? — сказала она, качая головой. — А почему нам должно быть стыдно? — с вызовом ответил Илья.
Он чувствовал себя взрослым и считал, что вправе говорить с бабушкой на равных. — А почему же?
Вы, двое почти взрослых парней, обижаете маленькую, запуганную девочку!
Думаете, вам это легко?
Ах, бедные несчастные!
Ваша мама, которая для вас все делает, все покупает и развлекает, вдруг решила сделать что-то для себя!
Встретила человека, который ее любит и поддерживает!
Но нет — у нее в семье есть два эгоиста, которым это не по душе!
Им нравится, чтобы мама страдала?
Чтобы работала одна, чтобы поднимала вас на ноги?
Вы же мужчины в семье, должны делать все, чтобы всем было хорошо! — Мы не обязаны любить Олю, — нахмурившись, сказал Артем. — Не обязаны.
А знаете, кто еще не обязан вас любить?
Дядя Денис.
Он не обязан таскать вам мешки с конфет, — бабушка указала на пакет, который Денис привез на выходные, — не обязан водить вас в кино.
Он даже не обязан вас замечать!
Но он старается, потому что хорошие люди относятся с уважением к другим, даже если не обязаны.
И да, вы не обязаны любить Олю.
Но можете относиться к ней хорошо, чтобы девочке не было страшно и одиноко.
По крайней мере, потому что вы уже мужчины, а она — маленькая девочка, у которой нет бабушки Тамары.
В этот момент Оля вернулась с полной миской клубники.
Мальчики, почувствовав стыд, стояли молча и косились на девочку.
Она перестала улыбаться и поставила миску на стол. — Ладно, бабушка, иди в магазин, — хмуро произнес Илья. — Я прослежу за Олей. — Надеюсь на это, — ответила бабушка, выходя из дома.
Оля сидела на стуле, не решаясь приблизиться к мальчикам.
Они что-то тихо обсуждали, а затем Илья повернулся к девочке. — Ты любишь играть в прятки? — спросил он.
