Свекровь не теряя времени устроилась на нижней полке в купе Оксаны и Олега, будто это было само собой разумеющимся. Она сразу же выставила на откидной столик контейнеры с варёными яйцами, развернула салфетку и принялась сетовать на сквозняки.
— Оксана, прикрой окно, меня сейчас продует, — распорядилась Лариса Васильевна, ловко очищая яйцо от скорлупы. — И соль из моей сумки достань, пожалуйста.
Четыре часа пути показались бесконечными. Когда они, наконец, сошли на маленькой станции и пересели в местное такси, Оксана чувствовала себя так, будто отработала смену без передышки.
Лесной дом встретил их запахом сырости и старого дерева. Постройка явно давно нуждалась в ремонте: половицы поскрипывали, а ковры источали пыльный дух. Лариса Васильевна без колебаний заняла единственную спальню на первом этаже. Юлия с Виктором и детьми быстро распределили между собой две комнаты под крышей.
— Оксана, Олег, вы ведь не возражаете переночевать на веранде? — с наигранной простотой поинтересовалась Юлия, бросая куртку на кресло. — Там диван отличный. А у меня спина ноет, мне нужна нормальная кровать.
Веранда оказалась холодной застеклённой пристройкой без отопления. Диван там провалился почти до самого каркаса.
— Да им что, они молодые, — ответил Олег вместо жены. — Виктор, пойдём мангал поищем!
Оставшийся день превратился для Оксаны в бесконечную череду кухонных хлопот. Вода из крана сочилась тонкой струйкой, поэтому её приходилось подогревать в старом электрочайнике. Она чистила картофель, крошила овощи, мыла помидоры в ледяной воде, пока пальцы не перестали чувствоваться.
Мужчины расположились на крыльце с прохладительными напитками и оживлённо обсуждали машины. Юлия возилась с детьми. Лариса Васильевна заняла место за столом и руководила процессом, словно шеф-повар.
— Оксана, лук нарезан слишком крупно. Олег такой не ест, — поучительным тоном заметила свекровь, отпивая чай. — И мясо следовало мариновать в кефире, а не просто в специях. Сухим будет. Я же делилась с тобой своим рецептом.
К десяти вечера огромная миска шашлыка и гора картошки исчезли со стола. Убирать за собой никто не спешил. Виктор с Олегом отправились к озеру — присмотреть место для утренней рыбалки.
Оксана мыла посуду почти до полуночи, счищая застывший жир с чугунных решёток холодной губкой. Когда она добралась до веранды, Олег уже крепко спал на продавленном диване, укутавшись в единственное тёплое одеяло. От него пахло дымом костра и крепкими напитками. Оксана осторожно прилегла на самый край, накрывшись своей курткой, и долго смотрела сквозь стекло на тёмные верхушки деревьев.
Подъём случился в шесть тридцать.
Дверь на веранду распахнулась с резким стуком. На пороге появилась Юлия в пижаме.
— Оксана, ты ещё спишь? Вставай, — громким шёпотом сказала она. — Максим и София проснулись, требуют кашу. Я проверила — молоко прокисло, холодильник здесь вообще еле дышит. Сходи в деревню, там магазинчик есть. Купи молока, сливочного масла и свежего хлеба.
Оксана открыла глаза. Тело ломило, словно она таскала тяжести до самого рассвета.
