Я находилась посреди нашей с Алексеем кухни и наблюдала за этой женщиной.
Высокая, стройная, одета в дорогое пальто цвета верблюжьей шерсти.
Волосы были собраны в низкий пучок, макияж безукоризненный, на шее сверкала жемчужная нить.
Она стояла у моего холодильника, извлекала масло и нарезала хлеб на моей разделочной доске.
Будто это было вполне естественно. — Кто ты вообще такая? – вырвалось у меня. – Убирайся из нашей квартиры!
Ирина — сестра Алексея — медленно обернулась.
Нож застыл у неё в руке над куском батона. — Извини, что? – произнесла она спокойным, почти равнодушным тоном. – Это квартира моего брата.
И родителей наших тоже, если уж быть честной.
Они внесли деньги на первоначальный взнос.
Вот именно.
Прямо в самое больное место.
Я, конечно, знала это.
Мы с Лешей уже три года в браке, а квартиру купили четыре года назад, когда ещё встречались.
Мама Алексея тогда дала двадцать процентов от суммы, остальное оформили в ипотеку.
Но именно я мыла эти стены, клеила обои, драила полы на коленях, когда у нас ещё не было денег на уборку.
— Но я здесь живу! – голос дрожал, руки тряслись. – Я хозяйка этого дома, понимаешь?
Ирина положила нож и вытерла руки моим полотенцем с вышитыми лавандовыми цветочками, которое я привезла из Коблево два года назад. — Ольга, хватит истерик, – устало сказала она. – Алексей просил меня приехать.
Сам попросил.
Сказал, что тебе нужна помощь по хозяйству, что ты не справляешься.
Не справляюсь?
Я?!
Последние полгода я тружусь на двух работах.
Днём бухгалтерия в офисе, вечерами фриланс — свожу отчёты для частных клиентов.
Потому что Алексей решил открыть собственное дело, вложил все силы и деньги, и теперь ждёт, когда оно начнёт приносить прибыль.
А пока живём на мою зарплату.
И кредит плачу я.
Продукты покупаю я.
Готовлю, стираю, глажу — тоже всё на мне. — Он тебя обманул, – сквозь зубы произнесла я. — Милая, я вижу.
Посмотри на себя, – Ирина окинула меня взглядом сверху вниз. – Когда ты в последний раз была у парикмахера?
У тебя тёмные круги под глазами, руки дрожат.
Тебе нужен отдых, а не ссоры.
Я посмотрела в отражение на стекле кухонного шкафа.
Растянутый свитер.
Джинсы, которые давно пора выбросить.
Волосы собраны резинкой в хвост, отросшие корни.
Да, не самая презентабельная картинка.
Но я работаю!
Я держу эту семью на своих плечах! — Мне не нужна твоя помощь, – твёрдо сказала я. – Уходи. — Не уйду, – ответила Ирина и вновь взялась за нож. – Алексей уехал в Одессу на встречу с инвесторами.
Вернётся послезавтра.
Попросил меня присмотреть за тобой.
Присмотреть за мной?
Как за ребёнком?
Я развернулась и направилась в коридор.
Накинула куртку, обула кроссовки.
Мне было необходимо выйти из квартиры, иначе я могла потерять рассудок.
Снаружи в лицо бил ноябрьский ветер.
Холодный и резкий.
Я застегнула куртку до подбородка и пошла, не разбирая дороги.
По Малому проспекту вниз, в сторону Южного.
Народу было мало — будний день, около одиннадцати утра.
Магазины ещё почти пусты, бабушки с тележками стояли у овощных лавок.
Алексей просил её приехать.
Значит, они обсуждали меня.
За моей спиной.
Брат с сестрой.
Семейство.
Я всегда чувствовала, что меня не приняли.
Его родители, эта Ирина с её постоянным чувством превосходства.
Им нужна была другая невестка.
Из их круга.
С высшим образованием не из педагогического института, а из престижного университета.
С родителями-врачами или бизнесменами, а не с матерью-продавцом и отцом-дальнобойщиком с двадцатилетним стажем.
Мы с Алексеем встретились на выставке.
Тогда я подрабатывала в галерее, продавала билеты.
Он пришёл с друзьями, долго осматривали картины.
Потом он вернулся один, ещё до закрытия.
Сказал, что хочет пригласить меня на кофе.
Такой уверенный, красивый.
Джинсы дизайнерские, замшевые ботинки, аккуратно уложенные волосы.
Я сразу влюбилась — как дура.
Первые два года всё было хорошо.
Он работал в фирме отца, хорошо зарабатывал.
Мы снимали квартиру, ездили отдыхать.
Потом сыграли свадьбу, переехали в нашу квартиру.
А потом Леша решил заняться своим делом.
Ушёл от отца, начал стартап.
IT-разработка, приложение для малого бизнеса.
Я толком не понимала, в чём суть.
Но поддерживала.
Жена должна поддерживать мужа.
Но он прожигает деньги, которых нет.
Зарплату себе не платит — вся прибыль идёт на развитие проекта.
А я должна держать быт.
И теперь ещё его сестра приехала присматривать за мной.
Я дошла до набережной и остановилась у парапета.
Южный казался серым и тяжёлым.
Пустые туристические катера стояли у причалов — не сезон.
Смотрю на воду и думаю: а что если уехать?
Просто собрать вещи и съехать.
