Консистенция оказалась совсем не такой, как нужно. — Я же предупреждала — нужны именно говяжьи ножки, — с упреком покачала головой свекровь. — Из курицы холодец толком не сваришь. — Марина Викторовна, уже полвосьмого утра.
Где мне сейчас раздобыть говяжьи ножки? — В магазине!
Поторопись, пока их не раскупили!
Анна взглянула на свекровь.
Та стояла в праздничном халате, с аккуратным макияжем и прекрасно уложенными волосами. — А вы почему уже так нарядились?
До вечера еще целый день. — Я хочу подготовиться заранее.
Чтобы красиво встретить гостей.
А тебе лучше бы заняться своим внешним видом — волосы у тебя совсем растрепаны.
Анна направилась в ванную, посмотрела в зеркало.
Под глазами синяки, лицо бледное, волосы взъерошены.
Она включила кран, умылась холодной водой.
Из спальни вышел Дмитрий, зевая. — Доброе утро.
Вы как-то рано разговоры заводите… — Дмитрий, скажи жене сходить в магазин, — сразу взялась за речь Марина Викторовна. — Холодец не удался, придется переделывать. — Мам, может, и так сойдет? — Дмитрий!
Как это сойдет?!
Подаешь на стол жидкую массу?!
Дмитрий посмотрел на Анну. — Ладно, сходи, пожалуйста.
А я тем временем займусь остальным. — Чем именно? — Ну… чем-нибудь.
Подскажи.
Анна вышла из ванной, молча прошла мимо него в спальню.
Оделась без слов.
Взяла сумку. — Анна, ты обиделась? — спросил Дмитрий, выглянув в комнату. — Нет. — Точно? — Дмитрий, оставь меня в покое.
Она вышла из квартиры, не попрощавшись.
Спустилась по лестнице.
Снаружи было холодно, ветер сбивал с ног.
Анна шла в магазин, плотно закутавшись в шарф, и думала: «Как же я устала».
В магазине толпа народа — все закупались к празднику.
Анна выбрала говяжьи ножки, морковь, зелень.
Простояла в очереди около двадцати минут.
Оплатила покупки, вышла на улицу.
Когда вернулась домой, часы показывали уже девять утра.
На кухне был только Дмитрий — он сидел за столом с телефоном. — Где мама? — спросила Анна, снимая куртку. — Отдыхает в комнате. — Отдыхает? — Да, говорит, что вчера утомилась.
Анна поставила пакеты на стол.
Достала мясо. — Дмитрий, ты говорил, что поможешь. — Помогу.
Чем заняться? — Порежь овощи для салата.
Дмитрий встал, взял нож.
Начал резать морковь крупными кусками. — Надо мельче, — сказала Анна, наблюдая за его работой. — Зачем? — Потому что так вкуснее.
Дмитрий пожал плечами, продолжая резать так же.
Анна вздохнула и отвернулась.
Поставила вариться новую порцию холодца.
Спустя полчаса на кухню вошла Марина Викторовна.
Взглянула на стол. — Дмитрий, что ты делаешь?!
Морковь же должна быть мелко нарезана! — Мам, мне и так нормально. — Нет, это неправильно!
Дай-ка, я сама!
Свекровь забрала у сына нож и начала резать морковь заново.
Дмитрий пожал плечами и вышел из кухни.
Минуту спустя из комнаты донесся звук телевизора.
Анна стояла у плиты, помешивая холодец.
Марина Викторовна резала морковь рядом, бормоча себе под нос. — Марина Викторовна, — не выдержала Анна, — вы же говорили, что Дмитрий поможет. — Он же не умеет.
Только испортит. — Тогда, может, вы сами поможете?
Свекровь оторвалась от работы и посмотрела на невестку. — Анна, я помогаю.
Вот, режу морковь. — Это Дмитрий делал. — Делал неправильно.
Я исправляю.
Анна закрыла глаза.
Счёт до десяти.
Потом до двадцати.
Безрезультатно. — Марина Викторовна, может, вы хотя бы накроете на стол?
Скатерть достанете? — Анна, мне нужно привести себя в порядок перед гостями.
Я не смогу провести весь день на кухне. — А я могу?!
Свекровь удивленно приподняла брови: — Ты же хозяйка.
Это твоя обязанность.
Внутри Анны что-то щёлкнуло.
Она выключила плиту, сняла фартук. — Куда ты? — спросила Марина Викторовна. — Холодец же варится! — Пусть варится.
Анна направилась в спальню, достала из шкафа небольшую спортивную сумку.
Начала собирать вещи.
В дверях появился Дмитрий: — Что ты делаешь? — Ухожу. — Куда?! — К Оксане. — Как это к Оксане?!
Анна, сегодня же праздник! — Отметите без меня.
Анна застегнула сумку и взяла её в руки.
Дмитрий загородил дверь. — Подожди, давай поговорим… — О чем? — Ну… о том, что происходит! — Дмитрий, отойди. — Анна, мама может услышать… — И пусть!
Анна обошла его и вышла в коридор.
Там уже стояла Марина Викторовна, скрестив руки на груди. — Ты правда собираешься уйти? — Да. — Анна, ты осознаёшь, что творишь?!
Гости приедут через семь часов!
Кто же будет готовить?! — Вы.
Если уж такая опытная. — Как ты смеешь так со мной разговаривать?!
Анна надела куртку, взяла сумку. — Хорошего вам праздника.
Открыла дверь и вышла на лестничную площадку.
Сзади прозвучал голос свекрови: — Дмитрий!
Ты видишь, что она делает?!
Останови её немедленно!
Дверь захлопнулась.
Анна быстро спустилась вниз и вышла на улицу.
Достала телефон, набрала номер. — Оксана?
Привет.
Можно к тебе? *** Оксана открыла дверь уже через минуту после звонка.
Посмотрела на Анну с сумкой и покачала головой. — Заходи.
Рассказывай.
Они сели на кухне.
Анна сбивчиво рассказывала, перескакивая с темы на тему.
Про свекровь, про готовку, про то, как Дмитрий постоянно молчит. — Слушай, — сказала Оксана, когда Анна закончила, — а зачем ты вообще терпела?
— Не знаю.
Думала, что так должно быть. — Почему должно?
Анна пожала плечами. — Она же его мама.
Старше.
Опытнее. — И что?
Это дает ей право командовать в твоей квартире? — Дмитрий говорит, что она просто хочет помочь… — Анна, — Оксана наклонилась вперед, — помощь — это когда тебя спрашивают, нужна ли она.
А когда принимают решения за тебя и еще кричат — это совсем другое.
Анна замолчала.
Оксана встала и открыла холодильник. — У меня тут только сыр, йогурт и колбаса.
Давай съездим в магазин, купим что-нибудь на вечер? — Давай.
Телефон Анны завибрировал.
На экране высветилось: «Дмитрий». — Не бери, — посоветовала Оксана.
Но Анна уже провела пальцем по экрану. — Алло? — Анна, вернись, не порти маме праздник! — закричал Дмитрий в трубку.
Анна отодвинула телефон от уха.
Оксана слышала каждое слово. — Дмитрий, я не вернусь. — Как не вернёшься?!
Гости уже едут!
Кто накроет на стол?! — Ты.
Или твоя мама. — Анна, ты понимаешь, что творишь?!
Мама в слезах!
Она не знает, что делать! — Пусть сама справляется.
Если уж такая умелая. — Анна!
Оксана забрала у неё телефон: — Дмитрий, это Оксана.
Анна остается у меня.
Готовьте сами.
Положила трубку на стол.
Дмитрий продолжал кричать, но они уже не слушали. — Вот так и надо, — сказала Оксана. — А то устроили драму на ровном месте.
Телефон продолжал звонить.
Дмитрий звонил снова и снова.
Анна смотрела на экран и чувствовала одновременно вину и свободу. — Не бери, — повторила Оксана. — Пусть поймёт, что ты настроена серьёзно. — Он не поймёт.
Думает, что я капризничаю. — Тогда пусть так и думает.
Но хотя бы сегодня останься в тишине.
Без криков и претензий.
Они поехали в магазин.
Купили готовую нарезку, сыр, креветки для пасты, свежий салат.
Оксана выбрала две бутылки шампанского. — Будем отмечать по-человечески, — сказала она. — Без нервов и истерик.
Когда вернулись к Оксане, было уже три часа дня.
На телефоне Анны — двенадцать пропущенных вызовов от Дмитрия, три от Марины Викторовны. — Боюсь представить, что у них там творится, — пробормотала Анна. — Это не твоя проблема, — резко отрезала Оксана. — Они взрослые.
Пусть разбираются сами.
Но спустя полчаса пришло сообщение.
От неизвестного номера: «Анна, это Елена, сестра Марины Викторовны.
Я знаю, что вы поссорились.
Подумай о семье.
Дмитрий очень расстроен».
Анна показала сообщение Оксане. — Не отвечай, — сказала та. — Это манипуляция. — Но вдруг правда… — Анна! — Оксана схватила её за плечи. — Ты четыре дня без перерыва трудилась!
Готовила, убирала, терпела оскорбления!
И теперь ещё должна чувствовать вину?! — Нет… — Вот именно!
Так что не обращай внимания на эти сообщения!
Они начали готовить ужин.
Оксана ставила пасту, Анна нарезала салат.
Это было так просто и спокойно.
Никто не стоял над душой, не указывал и не критиковал. — Знаешь, — сказала Анна, — в последние годы каждый праздник я готовила, словно на войну.
А сама даже спокойно поесть не могла.
Все время вставала — то подать, то убрать, то что-то еще. — А Дмитрий? — Дмитрий просто ел.
А его мама сидела рядом и комментировала каждое блюдо. — И ты молчала? — Что я могла сделать?
Скандалить? — Да! — резко выпалила Оксана. — Именно скандалить!
Анна, есть вещи, которые нельзя терпеть!
Анна замолчала.
Продолжила нарезать салат.
Вечером они накрыли на стол.
Красиво, но без излишеств.
Паста с креветками, салат, нарезка, сыр.
Свечи на столе.
Два бокала шампанского. — Знаешь, — сказала Оксана, разливая шампанское, — я иногда думаю, что одиночество — не так уж плохо.
Зато никто над тобой не командует. — Ты когда-нибудь жалела, что не вышла замуж? — Нет, — честно ответила Оксана. — А ты жалеешь, что вышла?
Анна задумалась. — Не знаю.
Дмитрий хороший.
Просто… он не умеет сказать «нет» своей маме. — Анна, ему уже тридцать пять.
Когда он этому научится? — Может, после сегодняшнего…
Телефон вновь завибрировал.
На экране — звонок от Марины Викторовны. — Возьми, — предложила Оксана. — Интересно, что она скажет.
Анна активировала громкую связь. — Анна, ты издеваешься?! — закричала свекровь. — Я пригласила гостей, а ты убежала!
Как мне теперь перед ними смотреть в глаза?! — Марина Викторовна, вы их звали без моего согласия. — Это не просто гости, это родные!
И принять их нужно было! — Я никому ничего не обязана. — Что?!
Как ты смеешь?! — Марина Викторовна, я устала.
Хочу спокойно встретить Киев.
Без криков и претензий. — Ты эгоистка!
Думаешь только о себе! — Возможно.
Но сегодня — да, только о себе. — Дмитрий! — заорала свекровь. — Ты слышишь, что она говорит?!
В трубке послышался шум, затем Дмитрий вмешался: — Анна, хватит.
Возвращайся домой. — Нет. — Анна, я серьезно.
Мама плачет, гости уже приехали… — Дмитрий, — Анна глубоко вздохнула, — я вернусь завтра.
Поговорим. — Завтра?!
Анна, сегодня же Киев! — Отметьте без меня.
Уверена, справитесь.
Она положила трубку.
Руки дрожали.
Оксана протянула бокал шампанского. — Выпей.
Ты молодец. — Мне ужасно… — Это пройдет.
А сейчас просто расслабься.
Они сели за стол. Ели медленно, разговаривали обо всем понемногу.
