Ольга задержалась на работе почти на два часа. К ней записались две новые клиентки, которые пришли по рекомендации подруг.
— Мы хотим обслуживаться только у вас, Ольга Сергеевна! Вы, без сомнения, лучший парикмахер в нашем Житомире! — такие слова сопровождали женщину на протяжении всей дороги домой, вызывая улыбку на лице.
Возможно, настало время решиться открыть собственное дело? Достаточно бояться и ждать «лучших возможностей».
С этими мыслями Ольга незаметно добралась до квартиры. В подъезде ей донеслись незнакомые голоса из одной из квартир.
Она быстро открыла дверь и, не веря своим глазам, остановилась на пороге. В прихожей лежал изношенный рюкзак, на полу валялись грязные ботинки, а из кухни доносился запах перегара.
— Вика, ты узнаешь родственника? Дмитрий вернулся! — супруг показался из кухни с какой-то странной улыбкой.
Младший брат Игоря расположился на кухонном диванчике, безучастно глядя в стол. Тот самый Дмитрий, который четыре года назад ушёл из дома к танцовщице из ночного клуба.
— Привет, — даже не подняв глаз, произнёс деверь.
— Мам, а кто это? — шепотом спросила дочь, только что вернувшаяся с танцевальных занятий.
— Это твой дядя Дмитрий, брат папы, — Ольга пыталась сохранять спокойствие. — Ты, наверное, его не помнишь. Было слишком мало лет, когда он уехал.
— Почему он такой… странный? — голос Кати стал ещё тише.
— Иди в свою комнату, милая. Мы потом поговорим.
Женщина направилась в ванную и включила воду. Ей хотелось немного времени, чтобы собраться с мыслями. В зеркале отражалось уставшее лицо. Медленно проведя рукой по волосам, она подумала, что давно пора подкрасить корни, но сейчас её мысли были полностью о другом.
Четыре года назад, когда Дмитрий уходил, Ольга видела, насколько тяжело это далось Игорю. Он не разговаривал с родителями целый месяц, обвиняя их в том, что они оттолкнули брата. Затем будто смирился, перестал упоминать о Дмитрии и не отвечал на редкие звонки. Но теперь, похоже, ситуация изменилась.
Игорь вошёл в спальню следом за женой, немного смутившись, а потом тихо сказал:
— Он поживёт у нас. Так нужно. По крайней мере — немного. Брату необходима поддержка. Дмитрий очень плохо себя чувствует. Жена ему изменяла, и они развелись. Он не может пойти к родителям.
— Ты решил это сам? Ни разу не посоветовавшись со мной? — Ольга повернулась к мужу. — Ты не думаешь, что это как минимум слишком нагло?
— Что здесь обсуждать? Он мой брат, и ему некуда идти.
— Игорь, у нас есть дочь-подросток. Ты видел, в каком он состоянии? Ты считаешь нормальным, чтобы она каждый день видела подобное? Дмитрий…
— Именно поэтому он нуждается в помощи. Семья! — впервые за вечер Игорь встретил взгляд жены. — Ты понимаешь, что я не могу бросить его.
— Сколько это продлится?
— Столько, сколько потребуется. Брат должен прийти в себя.
— А Катя? Ты думал о ней? В её возрасте…
— Вика, хватит! — муж повысил голос, что ранее не случалось. — Он мой брат. Младший брат. Я не оставлю его в беде.
Ольга открыла рот, чтобы возразить, но остановилась. В голосе мужа прозвучали такие твёрдые нотки, которых она никогда раньше не слышала за четырнадцать лет брака.
— Ладно, — она отвернулась к окну. — Только скажи ему, чтобы не пил в доме и постарался найти работу.
Игорь не ответил и молча вышел из комнаты. Из кухни едва слышались тихие голоса, видимо, он говорил с братом, стараясь, чтобы жена не услышала.
На часах на кухне было далеко за полночь, когда шумы наконец стихли. Ольга лежала без сна, прислушиваясь к шагам в коридоре. Муж не ложился сразу, долго ходил, по-видимому, помогая брату устроиться гостиной.
— Всё будет хорошо, — прошептал он, забираясь под одеяло. Но жена в это уже не верила.
***
Утро началось с запаха перегара на кухне. Женщина молчаливо готовила завтрак дочери, стараясь игнорировать пустые бутылки на столе и полную пепельницу.
За месяц она почти привыкла к тому, что их кухня превратилась в круглосуточный бар для двоих.
— Мам, я иду в школу, — Катя быстро прошла мимо спящего на диване дяди, крепко прижимая к груди рюкзак. В последнее время девочка старалась побольше времени проводить вне дома: записалась в несколько кружков и часто была у подруг.
Ольга снова наблюдала, как дочка спешит за порог, и чувствовала, как внутри неё нарастает раздражение.
Этот «временный» гость за месяц умудрился разрушить всё, что они строили годами: уютные семейные вечера, общие ужины, откровенные разговоры с Катей.
— Доброе утро, — Игорь вышел из спальни уже одетый. — Кофе есть?
— Остался вчерашний, — Ольга указала на турку. — Кстати, нужно поговорить.
— Не сейчас, я опаздываю, — он взял чашку и поморщился от холодного кофе.
— Когда тогда, Игорь? Ты постоянно опаздываешь. А вечерами сидишь с братом.
Мужчина остановился у двери и с удивлением спросил:
— Что ты хочешь сказать?
— Пора принимать решение. Мы не можем бесконечно содержать взрослого мужчину. Это несправедливо!
— У него депрессия, Вика. Ты же видишь, что человек разбит.,— А мы? У нас же нет разлада? Катя не хочет возвращаться домой. Каждый день я захожу в беспорядок и запах перегара. А ты…
— Что я?
— Ты изменился. Кажется, я тебя не узнала. Ты стал другим человеком.
Игорь поставил чашку на стол:
— Знаешь что? Давай вечером спокойно поговорим. Без ссор и истерик.
— Нет. Прямо сейчас! — Ольга преградила ему дорогу к двери. — Я хочу, чтобы через неделю Дмитрия здесь не было. Пусть он сам ищет квартиру, работу. Пускай решает, что хочет! Но не жить за наш счет!
— Ты серьёзно? — спросил Игорь, прищурившись от гнева. — Ты предлагаешь выгнать родного брата на улицу?
— Я хочу прекратить быть удобной гостиницей! Он вообще не пытается что-то изменить!
— Потому что ему нужно время! Это же очевидно!
— Сколько именно? Месяц? Год? Всю жизнь? — почти крича, спросила Ольга. — Ты понимаешь, что творится в нашей семье? Или тебе безразлично?
— А ты осознаёшь, что он тоже часть моей семьи? Я не брошу брата, как поступили родители. Даже если ты этого требуешь!
— Значит, решение уже принято? — слёзы потекли из глаз женщины.
— Это не решение, Вика. Это ответственность. Но ты почему-то отказываешься это принять.
Муж, тихо закрыв за собой дверь, вышел. Из гостиной раздавался храп Дмитрия. Ольга медленно села на стул, глядя на остывший кофе в чашке мужа.
Раньше Игорь никогда не уходил без поцелуя на прощание.
***
Почти целую неделю между супругами не было общения.
Ольга уходила на работу рано и возвращалась поздно. Игорь делал вид, что не замечает её отсутствия, допоздна сидя с братом и разбирая какие-то дела.
Катя металась между ними, пытаясь сгладить напряжённость, но получала лишь раздражённые ответы: «Всё хорошо, доченька, не волнуйся».
По вечерам, лёжа в постели, женщина прислушивалась к голосам с кухни. Братья говорили тихо, но ей иногда доносились обрывки фраз: «Она не понимает… семья должна поддерживать… ты слишком мягок с ней…»
***
В пятницу Игорь пришёл домой раньше. Дмитрий спал в гостиной, а Катя слушала музыку в своей комнате.
Ольга готовила ужин, неосознанно помешивая суп. Кулинария всегда помогала ей успокоиться и привести мысли в порядок.
— Я принял решение, — прислонившись к дверному косяку, уверенно сказал Игорь, посмотрев на Ольгу. — Я нашёл вариант, который устроит всех.
Женщина молча продолжала мешать суп, ожидая деталей. За эту неделю она научилась молчать — так было легче.
— Вариант простой. Дмитрий может временно пожить в твоей квартире.
Супруга медленно отложила ложку. Эту квартиру она считала своей надёжной опорой — крестная передала её ей до замужества, и она сама решала, что с ней делать. А теперь…
— Там проживают квартиранты, — стараясь не волноваться, сказала женщина.
— И что с того? — равнодушно пожал плечами муж. — Предупредим их заранее, пусть найдут другое жильё. Что здесь сложного?
— Игорь, ты в своём уме? Люди оплатили аренду на год вперёд. У них контракт. Двое маленьких детей. Я не собираюсь ничего менять. Об этом не может быть и речи!
— Ну что ж, я только предложил! Значит Дмитрий остаётся тут. Обсуждению не подлежит! — пренебрежительно бросил супруг. — Как хочешь!
Ольга медленно вытерла руки полотенцем и повернулась к мужу.
— Ты серьёзно? Ты готов выселить семью с детьми, которая исправно платит, чтобы поселить туда брата бесплатно?
— Что мне остаётся делать? Ты сама хотела, чтобы он съехал.
— Я желала, чтобы он начал самостоятельную жизнь. Нашёл работу, квартиру. Стал настоящим мужчиной. А не валялся у нас на диване как тряпка!
— У него депрессия!
— Правда? Депрессия? Или просто удобный способ жить на чужой счёт? Пить наше вино, есть нашу еду, спать на нашем диване!
Игорь метнул на жену гневный взгляд, сжав кулаки, и прошипел:
— Не смей оскорблять моего брата! Ты не имеешь на это права! Хватит! Иначе я не отвечу за себя!
Ольга внимательно посмотрела на мужа. Теперь она поняла, что это не просто временная слабость или желание помочь брату. Это твёрдое решение. И оно уже принято.
— Хорошо, — с лёгкой улыбкой ответила она. — Я тебя поняла.,Мужчина растерянно моргнул. Очевидно, он рассчитывал услышать крики, слезы, упреки:
— Что… что ты поняла?
— Все! Ужин готов. Позовешь брата?
Игорь задержался еще на несколько секунд, пристально глядя на необычно спокойное лицо жены, затем медленно покинул кухню. Убедившись, что супруги рядом нет, Ольга вытащила телефон и набрала номер знакомой риэлтора.
— Добрый вечер, Наталья. Помнишь, ты упоминала о хорошей юридической фирме? Мне срочно нужна консультация.
Из комнаты Кати все еще доносилась музыка. Женщина подошла к двери дочери и прижалась лбом к прохладному дереву.
— Все наладится, малыш, — прошептала она. — Мама знает, как поступить.
***
В течение следующих трех недель Ольга почти не появлялась дома. Женщина взяла дополнительные смены в салоне и записалась на курсы повышения квалификации.
Катя жила у бабушки, объяснив, что ей нужно готовиться к экзаменам.
Игорь не возражал. Вечерами в квартире теперь хозяйничали двое мужчин: смотрели футбол, заказывали пиццу и громко обсуждали свои дела.
Супруга ощущала себя лишней в собственном доме.
Каждое утро она обнаруживала на кухне следы ночных встреч: пустые бутылки, окурки в чашках для кофе, жирные коробки из-под пиццы.
Муж, казалось, не замечал беспорядка: уходил на работу рано утром, при этом нежно целуя брата в макушку. С ней же теперь даже мимоходом не целовался.
Но однажды ситуация резко изменилась…
Игорь вернулся домой в прекрасном настроении. Широкая улыбка не сходила с его лица. На кухне еще ощущался запах утреннего перегара, но мужчина, похоже, не обращал на это внимания.
— Можешь ликуй! — глаза супруга сияли. — Дмитрий решил переехать.
От неожиданности Ольга застыла с чашкой в руках:
— Правда?
— Да! Представляешь, сам признался, что устал сидеть у нас на шее. Он нашел подработку и строит планы.
— Это… прекрасно, — женщина почувствовала, как внутри вновь загорается надежда. Может, всё действительно наладится? Может, ей не придется…
— Конечно, прекрасно! — супруг плюхнулся на стул. — Осталось помочь ему обустроиться. Пока он не передумал.
— Что ты имеешь в виду под помощью?
— В самом прямом смысле. Завтра позвонишь своим квартирантам и скажешь, что им нужно освободить квартиру. Дашь месяц на поиски жилья. Мы можем предложить им небольшую компенсацию.
Женщина посмотрела на мужа с разочарованием и твердо ответила:
— Мы уже обсуждали этот вопрос. Он закрыт!
— Да, но теперь всё иначе! Дмитрий сам хочет начать новую жизнь. Ему потребуется год-полтора, чтобы встать на ноги. Давай поможем ему!
— Нет. Ни за что! Я не собираюсь выгонять семью с детьми ради твоего брата.
Игорь резко поднялся, из-за чего стул со стуком отлетел к стене:
— Ты что, не понимаешь? Он наконец-то пришел в себя! Готов бороться! А ты…
— А я не намерена в этом участвовать! Я — не спасательный центр! Хочет жить отдельно? Пусть снимает квартиру, как все взрослые люди. Не он первый, не он последний.
— Взрослые люди помогают близким!
— Близким — да. Но не тем, кто живет за чужой счет и…
Женщина не закончила фразу. Муж схватил чашку и с силой швырнул ее в стену. Фарфор разлетелся осколками по всей кухне.
— Значит так, — голос Игоря дрожал от злости. — Либо ты поселишь моего брата у себя в квартире, либо собирай вещи и уходи отсюда!
— Что?
— Ты услышала! Устал от твоих вечных претензий и недовольства! Брат наконец-то поправился, а ты…
— А я мешаю, — Ольга внезапно успокоилась. — Верно?
— Совершенно верно! Ты постоянно ставишь палки в колеса. Думаешь только о себе!
— Хорошо, — жена аккуратно вытерла лужу кофе. — Я поняла.
— И что ты собираешься делать?
Женщина подняла глаза на мужа и тихо сказала:,— Решение было принято мной еще три недели назад. Просто ждала, когда ты сам расставишь все по своим местам.
Ольга вышла из кухни, оставив Игоря в одиночестве. В спальне на тумбочке лежала папка с документами: всё уже было подготовлено заранее. Ольга не зря потратила эти три недели.
***
— Не стоит меня пугать, — улыбнулась жена, глядя на растерянное лицо супруга. — Я давно уже решила уйти. Мнение твоё на это не повлияет.
— Что ты говоришь? — мужчина нервно поправил пиджак. Из коридора доносились шаги. Вероятно, Дмитрий проснулся от их разговора.
— Раз ты заговорил о переезде первым… — женщина подняла вверх синюю папку.
— Что это? — муж с недоумением посмотрел на документы.
— Заявление о разводе. Я подала его две недели назад, — спокойно и уверенно произнесла Ольга. Внутри все дрожало, но она держала себя в руках.
Игорь побледнел, открыл рот, снова закрыл, пытаясь найти слова:
— Ты… что?
— А это, — супруга вынула второй пакет бумаг, — документы о продаже моей квартиры. Той самой, в которую ты хотел поселить брата. Сделка почти завершена.
— Стоп… как… зачем? — муж опустился на стул, словно ноги его подвели.
— И еще одно, — женщина положила перед ним конверт. — Здесь бумаги на продажу моей доли в этой квартире. Можешь жить здесь хоть с братом, хоть с целым полком. Мне всё равно. Сделка осуществляется после развода.
— Ты с ума сошла? Это же наш дом!
— Был таковым, пока ты не сделал из него ночлежку для своего взрослого брата.
— Вика, давай поговорим…
— Нет, Игорь, — жена отрицательно покачала головой. — Мы уже много говорили. За эти недели я поняла: я устала. Очень устала от твоего бездействия, от твоей слепой преданности брату и от постоянного запаха перегара на кухне.
— Но… как же… Катя?
— Катя поедет со мной. Во Львов.
— Куда?!
— Во Львов. Я уже купила там квартиру на деньги от продажи той, что хотела отдать Дмитрию. И подобрала помещение для студии.
Игорь схватился за голову и умоляющим тоном сказал:
— Ты не имеешь права так поступать!
— Имею. И делаю именно так. Потому что я, в отличие от некоторых, умею принимать решения и отвечать за свою жизнь.
В дверях появился растрёпанный Дмитрий и растерянно спросил:
— Что тут происходит?
— Ничего особенного, — Ольга собрала документы обратно в папку. — Просто я наконец поняла, что некоторым людям проще содержать взрослого брата, чем сохранить семью.
— Вика, подожди!
Но женщина уже вышла из кухни, не желая продолжать разговор.
***
Через месяц Ольга стояла на балконе своей новой квартиры. Внизу шумел незнакомый Житомир, пахло цветущими магнолиями. В соседней комнате Катя раскладывала вещи, напевая весёлую песенку.
— Мам, когда пойдем смотреть твою студию? — крикнула дочь.
— Завтра, солнышко. Теперь у нас всё начинается завтра.
Новая жизнь началась без звонков из прошлого. Без запаха перегара на кухне. Без чужих людей в её доме. И впервые за долгое время ей было легко и спокойно.
За окном шумел город, не знавший ничего о их истории. И это было прекрасно!
