— И с чего это вы вдруг засобирались? Лечу я одна! Кстати, где машина?
Валерия с раздражением дернула бегунок на чемодане, едва не прихватив молнией тонкий край шелковой накидки.
— Денис, ты такси вызвал или опять стоял и в потолок смотрел? — она прищурилась и хозяйским взглядом прошлась по прихожей. — Только смотри, чтобы комфорт-плюс. Услышал? С таким чемоданом я в какую-нибудь развалюху не полезу. Не мой уровень.
Денис переминался у вешалки и неловко крутил в пальцах шнурок от своей ветровки.
— Вызвал, Валерочка. Черная иномарка подъедет минут через десять, прямо к подъезду. Всё сделал, как ты сказала.
Наталья стояла в дверях кухни и так сильно сжимала руки в карманах брюк, что ногти болезненно впивались в кожу. Внутри поднималась горечь — густая, колючая, застрявшая где-то в горле.
Всего два месяца назад она закончила изматывающий полугодовой проект по контейнерным перевозкам в логистической фирме, где возглавляла отдел. Контракт был сложный, нервный, с бесконечными звонками, срывами сроков и ночными правками документов, зато руководство оценило результат и начислило ей приличную премию. Наталья добавила к ней личные сбережения, которые почти год собирала по крупицам, отказывая себе в мелочах, и купила путевку на две недели в хороший отель у Черного моря.
Номер с видом, первая линия, мягкий песок, шезлонг, тишина — всё то, о чем она мечтала, когда в очередной раз до полуночи разбирала отчеты по отгрузкам и пыталась спасать сорванные графики.
С Денисом они нормально не отдыхали уже три года. То нужно было менять забор на участке у свекрови, то у машины внезапно полетела коробка передач, то сам Денис после сокращения снова начинал «искать себя» и временно оставался без стабильного дохода.
А три дня назад на их пороге возникла Валерия.
Она заявилась ранним утром, без предупреждения, с размазанной тушью под глазами и таким громким рыданием, что, казалось, проснулся весь подъезд. Очередной обеспеченный кавалер, который еще недавно расписывал ей красивую жизнь, просто выставил ее чемоданы за дверь своей квартиры на Печерске. Валерии срочно потребовалось лечить разбитое сердце, восстанавливать душевное равновесие и «приходить в себя в правильной обстановке».
— Да вам-то какая разница, где эти выходные проводить? — уверенно рассуждала золовка позавчера за ужином, накладывая салат себе в тарелку прямо из общей миски. — Вы семейные, приземленные, вам и на даче хорошо. Свежий воздух, речка недалеко, грядки прополете, варенье сварите. А у меня, между прочим, нервный срыв! Вы же мои родные, обязаны понять. Денис, тебе что, для собственной сестры жалко путевку отдать?
И Денис, конечно, дрогнул. Перед младшей сестрой он с детства вел себя так, будто его главная обязанность — угадывать ее желания и тут же их исполнять. Вчера днем, пока Наталья ездила на встречу с заказчиком, он открыл ее рабочий ноутбук, нашел переписку с турагентом и заменил данные туристов: вместо Натальи и себя вписал Валерию и ее институтскую приятельницу Полину.
Как он потом сказал, «ради спокойствия в семье».
— Наташ, ну чего ты сразу в штыки? — виновато бормотал он прошлой ночью в темной спальне, когда жена обнаружила подмену. — Пойми ты ее. Девчонке двадцать пять, у нее жизнь рушится. Ей надо развеяться, сменить картинку, на людей посмотреть. А мы с тобой осенью куда-нибудь съездим. Я подработку найду, могу на склады в смены выйти. Честно, всё компенсирую!
Наталья тогда не закричала. Не стала швырять вещи, не устроила скандал и даже не хлопнула дверью. Она дождалась, пока Денис уснет, взяла телефон, открыла банковское приложение и личный кабинет туроператора, оформленный на ее номер. Со своего накопительного счета оплатила штраф за повторное изменение данных, вернула в бронь свои и Дениса паспортные сведения, а распечатанные мужем фальшивые квитанции оставила лежать там, где они были.
Пусть события разворачиваются сами.
— Значит так: зеркальце есть, крем от солнца положила, купальники тоже, — Валерия подошла к трюмо в коридоре и придирчиво уставилась на свое отражение, поправляя волосы.
Потом ее взгляд скользнул выше и остановился на верхней полке, где лежал бирюзовый футляр.
— О, Наташ, я твои солнцезащитные очки прихвачу, ладно? — сказала она таким тоном, будто не спрашивала разрешения, а просто уведомляла о принятом решении.
Валерия уже раскрыла футляр и вынула дорогие брендовые очки с широкими стеклами — те самые, которые Наталья берегла именно для моря.
— Они просто идеально подходят к моей шляпе, — довольно заметила золовка, примеряя их перед зеркалом.