Алексей откинулся на диване и с удовольствием затянулся сигаретой, выдыхая дым в сторону приоткрытого окна.
За столом располагались Денис и Максим — друзья с института, с которыми он не виделся около трёх месяцев.
В центре стола стояла бутылка коньяка, рядом — тарелки с нарезкой, оливками и сырами.
Всё как и должно быть. — Слушайте, ребята, — Алексей махнул рукой в сторону окна, за которым была припаркована серебристая машина Одесса, — думаю, может, сменить её на что-то более интересное?
BMW, например, или Audi.
«Одесса» — машина, конечно, надёжная, но хочется чего-то с характером.
Денис присвистнул: — Ты, брат, разгулялся.
Это ж какие деньги надо вложить. — Да ладно, — Алексей небрежно махнул рукой, — заработаем.
У меня сейчас несколько проектов в работе.
Закрою один — и хватит на новую тачку.
Максим оглядел просторную трёшку в новом доме с дорогим ремонтом и мебелью явно не из ИКЕА.
На стене висел огромный телевизор, в углу стояла кофемашина, какую Максим видел только по рекламе. — Ты молодец, Алексеек, — сказал он с искренним восхищением. — Помню, как мы после института по съёмным углам мотались, а ты вот как устроился.
Квартира, машина — всё, как надо.
Алексей скромно улыбнулся, но внутри его переполняла гордость.
Он обожал такие моменты — когда можно было показать свой успех, доказать, что все годы усилий, поисков и стараний были не зря. — Стараюсь, ребята.
Вы же знаете, какое сейчас время — кто не работает, тот не ест.
Приходится вкалывать.
Денис налил себе ещё коньяка: — А Твоя Татьяна как?
Она тоже работает? — Да, бухгалтером в одной конторе.
Ей нравится, так пусть работает.
Женщине тоже нужна реализация, иначе она дома закиснет.
Он не стал упоминать, что именно её зарплата покрывает ипотеку, коммунальные услуги, продукты и всё остальное.
Что его собственные «проекты» в основном существуют лишь в его голове и приносят максимум двадцать тысяч в месяц — когда приносят.
Что машина «Одесса» — это её машина, купленная до свадьбы на деньги, которые Татьяна копила три года.
Зачем грузить друзей такими подробностями?
Они сидели до вечера.
Алексей рассказывал о своих планах, как собирается открыть собственное дело, о связях и перспективах.
Друзья слушали, кивали, впечатлялись.
Когда они наконец ушли, Алексей ощутил приятную усталость и удовлетворение.
Он убрал со стола, протёр пепельницу, открыл окна настежь — Татьяна не любила запах табака.
Затем включил телевизор и растянулся на диване.
Тамара должна была вернуться через час.
Она появилась около восьми вечера, усталая, с тяжёлыми пакетами из магазина.
Алексей помог донести сумки на кухню. — Как день прошёл? — спросил он. — Нормально.
Денис с Максимом заходили. — А, — кивнула она.
— Понятно.
В её голосе не было ни упрёка, ни тепла.
Просто констатация факта.
Алексей почувствовал лёгкое раздражение. — Что «понятно»? — Ничего.
Я просто поняла, почему в холодильнике не осталось хорошего сыра. — Татьяна, ну нельзя же быть такой мелочной.
Друзья пришли, я их встретил, как положено.
Она не ответила, начала раскладывать покупки.
Алексей постоял рядом, затем вернулся в комнату.
Её молчаливые упрёки раздражали его.
Он же не просто сидит дома — он работает, думает, планирует.
Просто пока результаты не такие, как хотелось бы.
Но это временно.
Следующие недели прошли по привычному графику.
Тамара уезжала на работу к восьми утра, возвращалась к восьми вечера, иногда позже.
Алексей просыпался к десяти, неспешно завтракал, час-другой сидел за компьютером — правда, назвать это работой можно было с натяжкой.
Скорее, он искал работу, читал статьи, смотрел обучающие видео.
Потом брал ключи от машины «Одесса» и отправлялся по делам.
Иногда — действительно по делам: на встречу с потенциальным заказчиком, в коворкинг.
Чаще — просто так: покататься, выпить кофе в приятном месте, зайти в торговый центр.
Однажды в торговом центре он заметил её.
Девушку около двадцати пяти лет с длинными тёмными волосами и смеющимися глазами.
Она работала продавцом в магазине парфюмерии.
Алексей зашёл купить одеколон и задержался. — Вам помочь с выбором? — спросила она, и её улыбка показалась ему ослепительной. — Да, помогите, пожалуйста.
Хочу что-то современное, стильное.
Её звали Олеся.
Она с таким энтузиазмом рассказывала о нотах ароматов, что Алексей купил флакон одеколона за десять тысяч гривен, хотя планировал потратить максимум пять.
