Алексей передал Оксане коробку со смартфоном: – Держи, Оксана.
Чтобы ты больше не оставалась без связи.
Золовка открыла упаковку и радостно воскликнула: – Ура!
Я была уверена, что вы меня не подведёте!
Спасибо, братик!
Спасибо, Тамар!
Она крепко обняла их обоих.
Тамара натянула улыбку.
Конечно, она знала.
Специально намекала в течение месяца, чтобы они точно не ошиблись. – Ну что ж, теперь наша очередь! – объявила свекровь.
Она взяла из шкафа два мягких пакета.
Один вручила Алексею, другой – Тамаре. – Вот, детки.
Тёплые носочки и полотенца.
В хозяйстве пригодятся!
Тамара распаковала пакет.
Внутри оказались три пары носков с оленями и снежинками.
А также кухонное полотенце.
Она взглянула на коробку из-под планшета, стоящую на столе рядом.
Контраст был очевиден. – Спасибо, – произнесла она. – Очень нужные вещи. – Правда? – обрадовалась свекровь. – А то я боялась, что вам не понравится.
Оксана тоже достала два маленьких, неаккуратно завернутых свёртка. – Вот, брату и Тамаре.
Извините за скромность, но главное – внимание, правда?
Алексей развернул – носки.
Тамара распаковала – носки и недорогую косметическую маску, явно купленную по акции в ближайшем магазине. – Спасибо, Оксана, – сказал Алексей. – Да, – подтвердила Тамара.
Она смотрела на свои новые носки с оленями и ощущала нарастающее раздражение.
Не потому, что ей требовались драгоценности.
А потому, что каждый год ситуация повторялась: они дарили дорогие, полезные подарки, а взамен получали символические мелочи.
И при этом все делали вид, что это нормально.
Остаток вечера прошёл в каком-то забытьи.
Тамара улыбалась, беседовала, но мысли были далеко.
Она подсчитывала: за последние три года они вложили в подарки родне мужа технику и деньги почти на сто тысяч гривен.
А получили взамен носки, полотенца, варенье и дешёвую косметику – всего на пару тысяч.
По дороге домой молчали.
Дети на заднем сиденье задремали.
Алексей вел машину, а Тамара смотрела в темноту за окном. – Тамар, – наконец заговорил муж, – почему ты молчишь? – Думаю. – О чём? – О носках. – О носках? – он усмехнулся. – Что о них думать? – Алексей, тебе не кажется странным, что мы каждый год дарим твоим близким дорогие вещи, а в ответ получаем носки?
Муж нахмурился: – Ну, у них денег меньше.
Ты же знаешь. – Знаю.
Но если нет средств на нормальный подарок, может, не стоит притворяться?
Или хотя бы не просить смартфоны? – Оксана не просила.
Она намекала. – Алексей, это одно и то же.
Она месяц жаловалась, чтобы мы купили ей телефон.
