Когда-то Валя обожала Новый год — время волшебства, красоты и сюрпризов. Традиционно в новогоднюю ночь они всей семьёй запускали во дворе фейерверки и радостно вопили под разноцветье грохочущих огней.
А потом возвращались в дом и с шумным восторгом разворачивали подарки, спрятанные под ёлкой.
Так было всегда.
Но не в этот раз.
Грядущий праздник Валю совсем не радовал. Более того — она его панически боялась! Потому что это был первый Новый год без Антона.
Зайка с Захаром уже смирились, что папа ушёл от них.
Захар ещё какое-то время тянулся к отцу и даже предпочёл жить с ним, оставив мать с Зайкой. Но через пару месяцев он вернулся домой.
Валя попыталась было расспросить сына о жизни «там» — с отцом и бабушкой… Но Захар на этой теме замыкался и твёрдо давал понять, что не намерен обсуждать свой опыт жизни с отцом.
Проницательная Зайка заявила, что, скорее всего, кроме бабушки, у папы есть ещё кто-то, кто Захара не принял (другая женщина?).
Но Захар на провокации старшей сестры не реагировал.
…До Нового года оставалась неделя, когда Вале позвонила свекровь.
— Как вы поживаете? Как детки? Как ты, девочка?
Вале очень хотелось как минимум бросить трубку, чтобы не слышать этот лицемерный голос. А как максимум — прокричать этой женщине всё, что она про неё думает!
Но вместо этого она спокойно ответила на все вопросы свекрови, согласилась с тем, что да, надо как-то оформлять развод с Антоном… И да, раздел имущества, которое они нажили в браке, надо бы провести справделиво и честно.
»Справедливо и честно», по мнению свекрови, — это выплата компенсации Антону половины стоимости имущества, оставшегося у Вали.
— Вы же столько лет жили, — нудела по телефону свекровь, — сколько накупили в дом, облагородили участок. Уж наверно, Антоша и свои денежки вкладывал в улучшение твоего дома! А сколько я денег вам давала, помнишь?
Валя помнила всё.
Потому что каждое мамино финансовое вливание Антон фиксировал громко и долго.
— Вы посчитайте с Антоном, сколько я вам должна буду, — спокойно ответила тогда Валя. — И я постараюсь эту сумму собрать.
Свекровь радостно простилась.
И вот последний день старого года.
Когда-то они всей семьёй собирались в этот день на кухне возле горячо натопленной печки и делали овсяное печенье с бананами. А потом, когда противень с печеньем отправлялся в печь, пили чай и гадали, чем их порадует Дед Мороз в новогоднюю ночь…
Куда-то ускользнуло их счастье…
— Мааам! Бабушка звонит — говорит, ты недоступна, а у неё срочный разговор!
Зайка отвлекла её от воспоминаний.
Недоступна? Почему?!
Она и не заметила, как сел аккумулятор телефона.
— Давай, дочь, свою мобилу — наберу бабушку, — попросила Валя.
Зайка протянула ей свой новенький телефон, подаренный отцом.
Валя усмехнулась про себя…
— Алло! — свекровь ответила сразу. — Зоя, я же просила тебя передать маме, чтобы она со мной связалась…
— Это я, здравствуйте… — ответила Валя.
— О! С наступающим, Валентина! Я хотела тебе сказать, чтобы ты в новогоднюю ночь загадала желание о том, чтобы тебе привалили большие деньги! Потому что мы с сыном посчитали — около трёх миллионов выходит, деточка!
— Сколько?!!!
Да ну… Ей послышалось наверняка! Откуда такая сумма?
Но после свекрови трубку взял Антон и повторил мамины слова.
— И ещё, Валентина… Хочу тебя предупредить. Я подаю в суд на опекунство над детьми. Так что готовься…
Валя задохнулась от возмущения.
— Какое ты имеешь право?! Ты!…
— Полное право, Валентина. Полное. Я отец. А ты нигде не работаешь, живёшь на одни алименты. Какая ты мать? Какой пример подаёшь детям?
Она не понимала — за что?
Что она сделала этим двоим, маме и сыну? Что они так методично решили её уничтожать?
В самом начале своего одиночества Валя спаслась с помощью храма, в который она ходила каждый день, черпая там силы для жизни… Она тогда думала, что страшнее ситуации не может быть.
Оказалось — может!
— В общем, милая моя бывшая жёнушка, — мурлыкал по ту сторону телефона Антон, — с тебя компенсация по разделу имущества. Ну, и… Имей в виду — не будет компенсации — не будет у тебя детей. Поверь, мой адвокат уже разработал план действий. С наступающим, дорогая!
Мобильник запищал короткими гудками.
Раздражающе! И безысходно…
*********
Конечно, требуемой суммы безработная Валя собрать не смогла, а потому Антон предъявил ей иск о разделе совместного имущества. А заодно подал иск об изменении места жительства детей.
Он собирался забрать детей к себе.
Суд принял сторону Антона — взыскал с Вали миллионную компенсацию. И детей присудил отцу — Зайка с Захаром, щедро подкупленные Антоном перед судом, согласились съехать от матери. Которая на фоне свалившихся на неё бед срывалась по каждому пустяку.
Огромный дом опустел.
Валю держало на плаву лишь отчаянное желание вернуть детей.
Она прошла курсы массажистов, организовала дома комнату для процедур и стала нарабатывать клиентов.
Через несколько месяцев её пригласили в санаторий, где зарплата была такой, что можно было спокойно закрывать домашний салон.
И когда она, успешная, красивая и уверенная в себе, собралась идти в суд и возвращать детей, к ней приехала бывшая свекровь.
Постаревшая, подурневшая… Но привычку командовать на кухне не позабывшая.
Валя регулярно общалась с детьми по телефону. Она уже знала, что у их отца новая жена, и Зайке с Захаром совсем не нравится новая семья. И они готовы в суде подтвердить своё желание вернуться к маме.
Вале надо было только заработать на юридические услуги…
И вот свекровь во всей своей красе!
— Девочка моя… Прости! Я так виновата перед тобой!
Валя подхватила оседавшую по стенке женщину и устроила её на кухонном диванчике. Заодно затопила старую печку, чтобы создать атмосферу уюта и покоя.
— Валенька… Как же я… Ох! Глупая я, глупая!!!
Свекровь плакала, орошая горючими слезами морщинистые щёки, и протягивала к ней худые руки.
— Любые деньги, девочка моя! Любые! Только помоги!
Валя насторожилась.
Как оказалось, Антон, вырвавшийся из семейного бремени, благополучно закрутил роман с новой коллегой.
Та втёрлась в доверие к его матери, получила благословение на совместную жизнь и принялась туманить мозги Антону.
После безупречной победы в судах новая жена Антона установила свои правила жизни, которые ни в одном пункте не предусматривали присутствие в этой жизни мамы Антона…
Кроме того, новая пассия заявила, что с бывшей супруги Антона надобно взыскать алименты на содержание детей — чего это они должны их содержать?
Мать Антона, привычно ввязывающаяся в жизнь сына, была вежливо, но твёрдо поставлена на место, после чего она боялась даже появляться на пороге квартиры без предупреждения…
Дальше — больше. Зайке и Захару было запрещено встречаться с бабушкой. Причём, этот запрет был озвучен именно отцом!
— От меня-то вы чего хотите? — раздражённо спросила бывшую свекровь Валя. — Я денег ещё на суд не накопила.
— Милая… Валечка… Милая моя… Девочка! Я помогу, клянусь!
Свекровь заламывала руки в мольбе.
— Я дам тебе деньги, только забери детей от них. Это невыносимо! Я не видела Захарку два месяца!
***********
Решением суда место жительства детей было изменено, и Захар с Зайкой вернулись к маме.
Валя по настоянию своего адвоката взыскала алименты с Антона. На содержание детей.
А бывшая свекровь стала желанной гостьей в их большом и уютном доме.
…Валя сидела перед камином, затопленным по причине морозной ночи.
Полчаса назад дети угомонились и разбежались по свои комнатам.
— Я сварила кофе… Ты будешь?
Тихий и мягкий голос бывшей свекрови не испугал, а наоборот — успокоил.
— Буду, мам. А конфетки есть?
— Есть, но я овсяное печенье испекла. Будешь?
Они сидели вместе перед камином, пили ароматный кофе, наслаждались вкусом выпечки и молчали.
Полюбила ли Валя свою бывшую свекровь?..
Вряд ли.
Слишком агрессивным было её участие в семейной жизни сына.
Но сочувствие — да, это было.
Валя врагу бы не пожелала такого отношения со стороны сына.
— Знаешь… — медленно начала свекровь. — А ведь они уехали на Мальдивы.
— И что с того?
— Ну… Как что? Меня даже не позвали!
Валя закатила глаза и засмеялась…
