— В мои годы невестки держали язык за зубами! — воскликнула свекровь.
— В ваши времена многое было иначе, — ответила Ольга. — Сейчас же времена меняются.
Дети имеют право на защиту, даже если обидчик — близкий человек.
Тамара Сергеевна оглядела всех присутствующих своим пронизывающим взглядом.
За столом находились её сестра Наталья с супругом, двоюродный брат Алексея Виталий с семьёй и соседка тётя Ирина, приглашённая из вежливости.
— Вы все это наблюдаете? — возмутилась Тамара Сергеевна. — Видите, как обращаются со старшими?!
— Тамар, ты действительно перестаралась, — неожиданно вмешалась Наталья. — Дети вели себя вполне прилично.
— Почему ты на них накинулась? — обратилась свекровь к сестре.
— Ты тоже не лучше! — размахивая руками, закричала она. — Предательница!
— Мама, пожалуйста, успокойся, — попытался вмешаться Алексей. — Давай обсудим это спокойно.
— Обсуждать тут нечего! — сказала Тамара Сергеевна и двинулась к выходу. — Если я здесь лишняя, скажите прямо!
— Вы не лишняя, — твёрдо ответила Ольга. — Вы всегда желанный гость.
Но только если соблюдаете правила этого дома и уважаете моих детей.
Свекровь остановилась у порога и оглянулась.
— Правила!
— Ну вот, дождалась!
— Теперь сидишь на шее у сына и командуешь! — голос Алексея стал резче. — Мама, хватит. Ольга ничего плохого не сказала. Она просто попросила уважать наших детей.
— Тогда сиди со своей любимой женой! — с грохотом захлопнулась дверь.
Ольга опустилась на стул, колени подкашивались.
Она рискнула — и вышла победительницей.
Но какой ценой?
— Мамочка, — тихо позвала Елена, — а бабушка ещё придёт?
Ольга прижала дочку к себе, обняла за плечи.
— Придёт, солнышко. Когда поймёт, что была не права.
— А если не поймёт? — спросил Дмитрий с дрожью в голосе.
— Тогда это её выбор, — стала отвечать Ольга. — Но вы должны знать: никто не вправе вас обижать. Даже самые близкие.
Алексей подошёл к жене и положил руку ей на плечо.
— Прости, что мама так себя повела.
— Ты ни в чём не виноват, — ответила Ольга, накрыв его ладонь своей. — Главное, что ты с нами.
— А как же иначе? — он грустно улыбнулся. — Вы — моя семья.
Разговоры за столом постепенно возобновились.
Виталий с женой тихо обменивались словами, бросая сочувственные взгляды на хозяев.
Наталья нервно мяла салфетку.
— Оля, ты молодец, — призналась она наконец. — Тамарка всегда была резкой, но с годами совсем перестала себя контролировать. Говорит, что думает, не выбирая слов.
— Я понимаю, — кивнула Ольга. — Но дети не должны страдать из-за чьей-то грубости.
— Верно, — поддержал Виталий. — Мы все видели — ребята просто разговаривали, обычным детским тоном.
А тётя Тома вдруг разозлилась, как будто их поймали с ножами в руках.
— Да ладно вам, — покачала головой тётя Ирина. — Может, Тамара Сергеевна была не в настроении? Люди в возрасте порой бывают раздражительными.
— Раздражительность — не оправдание для грубости, — возразила Ольга. — Особенно когда это касается детей.
Остаток вечера прошёл в напряжённой обстановке.
Все старались вести себя непринуждённо, но ощущалось внутреннее напряжение.
