Тамара всегда была уверена, что разорвет помолвку, однако мачеха, похоже, решила взять контроль в свои жадные руки.
Пусть даже выдаст за жениха свою собственную дочь!
Надежде было не до таких интриг.
Вся её измученная и ранимая душа находилась в палате рядом с умирающим отцом.
Чудесного выздоровления так и не произошло: Игорь Михайлович тихо ушёл из жизни, унеся с собой последние крупицы тепла из её мира.
Надежда погрузилась в глухую пустоту — утрата, которую никак нельзя было восполнить.
Казалось, даже солнце потускнело. Тьма окутала всё вокруг, лишая чувств и эмоций, словно облегчая страдания.
Разбитая горем, Надежда сидела в своей комнате, обхватив себя руками.
Безмолвно она молилась, чтобы отец, где бы он ни был, обрёл счастье, воссоединившись с матерью Оли, и перестал тревожиться за свою дочь.
Дверь открылась без предупреждения.
В комнату вошла мачеха.
Она двигалась плавно, словно парила. — Вскоре приедет Виталий! — произнесла женщина, будто это имело сейчас хоть какое-то значение.
С тех пор как похоронили отца Надежды, прошло совсем немного времени, а мачеха уже радовалась приезду Виталия! — Ты уступишь жениха сестре, или я тебя с лица земли сотру!
Поняла?
Надежда медленно подняла усталые, опухшие от слёз глаза.
Она глядела на эту женщину, на её сухое лицо, лишённое печали, и в душе разгоралась тихая, холодная ярость.
Но сил бороться не осталось.
Только бесконечная усталость. — Забирайте, — прошептала она, голос прозвучал почти безжизненно. — Что мне до жениха, которого я даже не помню?
Получив желаемое, мачеха уже мысленно праздновала победу.
В её планах не было места для сомнений.
Разве не идеальное стечение обстоятельств?
Её родную дочь тоже звали Тамарой, а фамилию «Кузнецова» она получила после того, как Иван, по настоянию своей новой жены, удочерил её.
Разница в несколько месяцев в датах рождения — сущая мелочь.
Главное — выиграть время.
Она была уверена: стоит молодому и богатому Виталию влюбиться в милую, подготовленную «невесту», и тогда он не отступит, даже если вскроются какие-то мелкие несоответствия.
Любовь, по её мнению, слепа и разносит все преграды на своём пути.
Её задача состояла лишь в том, чтобы направить эту «любовь» в нужное русло.
Надежда не желала оставаться в одной квартире с мачехой и сестрой, которая постоянно завидовала ей, старалась всё испортить и навредить.
Раз отец ушёл, то и ей следовало двигаться дальше.
У девушки была хорошая работа, поэтому она решила сначала снять небольшое жильё, а потом задуматься об ипотеке.
Она не знала, как будет разделено наследство отца: хоть и не испытывала нужды, отдавать всё мачехе, которая не пролила ни капли слёз по ушедшему мужу, или её бесчувственной дочери, Тамара не собиралась.
Светлана, подруга Надежды, согласилась приютить её на несколько дней, пока она не найдёт подходящее жильё.
Её брат Алексей, с которым Надежда тоже поддерживала тёплые отношения, вызвался помочь с поиском идеального места для жизни. — Ты наша семья.
Не забывай этого!
Мы с Светланой всегда за тебя горой, — улыбнулся Алексей.
Надежда кивнула.
Рядом с такими близкими людьми она чувствовала себя цельной, зная, что есть те, кто сможет защитить её и поддержать в любые трудности.
