— Орут целыми днями, я работать не могу. Попросился уйти на удаленку, пока ты болеешь. Так у них то понос, то сопли, то все сразу! Как так можно работать?! А они еще и есть просят, пакостят, ссорятся, пачкаются! Я не обязан становиться домработницей пока ты там прохлаждаешься.
—Придется тебе на пару недель стать и папой, и мамой! Но ты не переживай! Варька обещала забегать иногда, приводить квартиру в порядок и варить вам что-то жидкое! – Катя пыталась держаться бодрее, хотя голос предательски дрожал. Она знала, муж моментально разгадает ее ложь. Обычно он слышал ее с первого слова. Но сегодня он, казалось, был немного рассеянным, а потому даже не обратил внимания на то, как говорила жена.
—Пару недель? Ты с ума сошла? Я не справлюсь! У меня работа, конец месяца – сроки горят. Можно как-то под расписку домой поехать? Полежи, выпей обезболивающее! Потерпи, в общем. Вот сдам проект, тогда можешь ложиться в больницу. Мне сейчас одному с детьми оставаться ну совсем никак! – Валерий, казалось, даже не заметил, что в последнее время жена сильно похудела, почти перестала есть и спать.
–Но Варя… — Екатерина попыталась вставить слово, но муж грубо перебил ее:
—Варька твоя – клушка! Она вечно приезжает, начинает все с ног на уши ставить. Она не умеет быть тихой и незаметной. А мне для работы нужна тишина. Слушай, а может, она к себе девчонок заберет? Ей все равно делать нечего – дома сидит уже три года. Что двое, что четверо, не одна ли разница? Я через недельку посвободнее буду, смогу к матери их отвезти. А там и тебя выпишут.
—Нет. У Вари мальчишки, которые с нашими дочками не ладят. Плюс она не обязана присматривать за нашими детьми. Они не сироты. У них есть отец.
—И мать! Безответственная! Которой совершенно нет дела до того, что сейчас – самое неподходящее время для твоей болезни. Как будто ты не могла потерпеть. Вечно ты свой эгоизм демонстрируешь. Не ожидал от тебя такого!
Катя замолчала. Разговаривать с мужем не хотелось, как и жаловаться ему, разъясняя причину столь внезапной госпитализации. Все равно не поймет. Все равно придумает, как унизить и обидеть. Ну и ладно. Пусть. Ей надо думать о себе хотя бы ради дочек.
В том, что муж будет присматривать за ними, Катя не сомневалась. Как— никак, ему они тоже не чужие.
—Ну что, девочки, маме пора в больницу. Слушайтесь папу и будьте умницами. А я скоро вернусь, и все у нас будет замечательно! – Катя крепко обняла детей, краем глаза заметив, что муж, закатив глаза, молча ушел в комнату, не желая напоследок обнять супругу. Закрывая дверь квартиры, Катя даже самой себе боялась признаться, что не сильно надеялась вернуться обратно.
Ухудшение самочувствия она заметила давно. Сначала это была обычная усталость, которую молодой маме было легко объяснить. Дочкам всего три и четыре года, отсюда недосыпы и ежедневная нервотрепка.
Удивляло другое – даже после отдыха чувство разбитости и вялость не проходили. Потом Катя начала терять сознание. Ненадолго. Просто внезапно отключалась и, спустя пару мгновений, приходила в себя.
Опасаясь за себя и детей, она перестала садиться за руль. А потом дочкам назначили сдать анализы крови, и Катя решила тоже сдать за компанию, чтобы дочки не боялись. Так сказать – показать малышкам класс.
Спустя пару дней Кате позвонили:
—Катюш, ты сможешь забежать ко мне. Я результаты анализов тебе отдам. – Вечно уставшая Катя даже не сразу заметила тревогу в голосе подруги.
—Привет, Валюш. А ты чего меня так официально вызвала? Могла бы и по телефону все сказать. Что, все плохо? Гемоглобин низкий?
—Все плохо, да. И не только гемоглобин. В общем, я тебя записала к терапевту, а от него уже пойдешь по другим врачам.
—Ой, да зачем это все? Пропью курс железа и все! В первый раз, что ли? Некогда мне по врачам бегать! Младшую к садику приучаем, приходится полдня караулить и ждать звонка от воспитателя, чтобы все бросать и бежать ее забирать. – Катя пустилась в пространные объяснения своего вечного цейтнота, но Валя резко оборвала ее:
—Нет, дорогая! Ты все бросишь и пройдешь полное обследование! И без всяких отговорок! Узнаю, что не пошла в больницу, возьму отгул и потащу тебя силой! Ты меня знаешь! Я ведь полоумная, мне не стыдно тебя и на плечо закинуть! Тем более, ты вон какая тщедушная стала! Кожа да кости!
—Ну да, похудела немного. Да что-то и не хочется особенно есть. И некогда. Порой вообще забываю о том, что не ела весь день. Вспоминаю ночью, когда девчонок уже уложила. Но тут уж, если выбирать между сном и едой, я всегда за сон.
—Вот именно! Ты не понимаешь, что все это – симптомы, которые ты игнорируешь! Так нельзя! Завтра же идешь к терапевту. Он мой знакомый. Обещал позвонить, если не явишься.
—Ну ладно! Сейчас позвоню свекрови. Она иногда соглашается посидеть с девочками пару часов.
—Она могла бы и дольше сидеть. Бабушка, все-таки! А она только и делает, что бездельничает!
—Валюш, так нельзя! У нее своя жизнь, она еще молодая. Никто не обязан сидеть с моими детьми. Я их не для бабушек рожала! – Валя пыталась оправдать равнодушие свекрови к внучкам, но порой ей и самой было обидно от такого пренебрежения. Инна Александровна не стремилась общаться с внучками, да и в жизнь единственного сына не лезла. С одной стороны, Катю это радовало. Но с другой — ей хотелось хотя бы иногда иметь возможность рассчитывать на помощь.
Свекровь вела активную жизнь. Рано выйдя на пенсию из-за вредной работы, она решила заняться саморазвитием. Записалась на танцы, начала активно заниматься спортом, села на диету, учила языки и посещала бог знает сколько различных занятий.
Единственное, на что у нее никогда не было времени – ее внучки. К ним она заглядывала по большим праздникам, передавала подарки и снова улетала, как красивый мотылек. Валерий говорил, что мать была такой всегда.
Единственного сына в основном воспитывал отец. Матери было некогда. А когда муж погиб, быстренько отправила сына-подростка в кадетское училище, после которого муж Кати вернулся настолько самостоятельным, что в заботе матери фактически не нуждался.
***
На следующий день Катя отправилась к врачу, который назначил ей кучу анализов и обследование, пройти которые, впрочем, удалось довольно быстро. Катя могла поспорить, что тут не обошлось без Валентины, у которой везде были знакомые, с которыми она отлично умела договариваться.
Все-таки Катя могла с уверенностью сказать: ее друзья – ее богатство. Настоящий выигрышный билет. Их было мало, но они были настоящими и проверенными временем. С Валюшей она дружила со школы, а с Варей познакомилась уже будучи замужем, в общей компании…
—Екатерина Семеновна, к сожалению, мне вас порадовать нечем. Вы поздновато ко мне пришли. Лечение возможно, но оно будет значительно дольше и сложнее. Обратись бы вы в больницу хотя бы полгода назад… Готовьтесь к долгому лечению.
—Долгому? Это сколько? Неделя, две? Просто у меня маленькие дети. Оставить не с кем.
—Полгода. И это минимум. В самом лучшем случае – три-четыре месяца. Сообщите мужу, пусть наймет няню или пригласит одну из бабушек.
—Моя мама больна и живет в специальном учреждении. А свекровь не станет сидеть с детьми. Боюсь, няня тоже слишком большая роскошь для меня! – Катя говорила тихо, будто сама с собой. Врач деликатно молчал, понимая, что ничем не может помочь.
—Вы же понимаете, что на карту поставлена ваша жизнь?
—Понимаю. Но нельзя ли отложить лечение? Хотя бы до лета? У мужа на работе сейчас завал. Летом у него отпуск. Он сможет меня подстраховать.
—Вы должны были прийти прошлым летом. До следующего вы можете не дожить! – Мужчина снял очки и швырнул их на стол. Его слова прозвучали слишком жестко, но извиняться он не стал. Катя поняла, что вариантов у нее не было. Надо было сообщить мужу. Но как? Он же придет в ярость!
Возвращаясь домой, Катя придумала план: надо сказать мужу, что ложится в больницу на две недели, а уж потом просто поставить перед фактом, мол, требуется гораздо более длительное лечение. Да, это было подло и низко, но в противном случае он мог просто не отпустить жену в больницу. Вот такой он, жесткий.
Собственно, именно так чуть было и не случилось. Муж начал кричать, обвинять жену в эгоизме, пытался убедить отложить лечение на несколько месяцев. Катя стояла на своем, хотя внутри все дрожало.
В итоге, муж сдался. Но объявил женщине бойкот на два дня. Потом вроде бы отошел. Даже начал звонить и пару раз навещал в больнице вместе с дочками.
Между тем, обследования подтвердили диагноз, началось лечение. Катя просила мужа звонить чаще и приводить детей хотя бы к окнам палаты. Но когда Валерий узнал, что жене предстоит долгосрочное лечение, он сократил число звонков до одного в неделю, а детей и вовсе перестал приводить.
Каждый раз, когда Катя просила позвать дочек к телефону, муж придумывал отговорки, ссылаясь на то, что дети заняты, спят, играют или гостят у бабушки. Тяжелое лечение отнимало слишком много сил, их попросту не хватало на то, чтобы сомневаться в словах мужа или спорить с ним.
Вслед за небольшим улучшением наступило сильное ухудшение состояния. Катя не могла разговаривать, почти все время проводя в постели в полусонном состоянии. Она то и дело проваливалась в странное состояние забытья, в котором ее иногда посещали непонятные видения.
Ей казалось, что она идет по полю, а впереди видит своих дочек. Хочет догнать их, но они все время удаляются от нее. Чем быстрее она идет, тем быстрее они растворяются в дали.
В итоге, Катя начинает кричать им, звать, но дети даже не оборачиваются. После таких снов женщина просыпалась в холодно поту и долго не могла прийти в себя.
Несколько раз она звонила подругам, чтобы они заезжали к ней домой — проведать девочек, прибраться, приготовить что-то полезное на несколько дней. Мужу такие визиты подруг жены совершенно не понравились, поэтому вскоре он, после нескольких скандалов, запретил жене просить приезжать к ним Валентину и Варю.
А потом начали твориться странные вещи.
Сначала Валера перестал рассказывать про дочек. Казалось, он терялся при каждом вопросе жены о детях, будто и сам не знал, где они и что с ними. Потом Валентина написала Кате, что видела Валерия в магазине с какой-то дамочкой. Муж пояснил, что это была соседка – помогала купить продукты. Хотя раньше подобная помощь ему была не нужна.
Когда отмалчиваться на все вопросы о детях стало невозможно, муж зло ответил:
— У матери они! Орут целыми днями, я работать не могу. Попросился уйти на удаленку, пока ты болеешь. Так у них то понос, то сопли, то все сразу! Как так можно работать?! А они еще и есть просят, пакостят, ссорятся, пачкаются! Я не обязан становиться домработницей пока ты там прохлаждаешься. Мать сама вызвалась их забрать к себе.
—Хорошо, я ей сейчас позвоню!
Катя не стала ругаться с мужем по поводу того, что она сама как-то справлялась со всеми обязанностями, пока муж «добывал мамонта» и вечером отдыхал после тяжкого труда.
Однако звонок свекрови тоже не дал результатов. Женщина несколько дней не брала трубку, а потом ответила, что дети на занятиях. Каких? Она и сама не знала. Якобы, наняла девочкам преподавателя, который прививал им хороший вкус. Звонок воспитателям в садик и вовсе ввел Катю в ступор. Оказалось, девочки давно не посещали детское учреждение, так как папа предупредил, что они будут жить у бабушки.
—Так, пора мне возвращаться! Хватит лечиться! Тем более, врачи говорят, что я иду на поправку! – Катя решила отпроситься домой на пару недель раньше. Тот факт, что она почти месяц не слышала и не видела детей, очень беспокоил ее.
Первым делом Катя направилась домой, однако попасть в квартиру не смогла – муж сменил замки. Открыв дверь, он удивился появлению жены так, будто увидел привидение.
—А ты чего тут?? Сказала же, что еще месяц лежать в больнице! – Радости в голосе мужа Катя так и не услышала.
—А меня за хорошее поведение отпустили. Поехали за дочками, я по ним соскучилась! Меня отпустили всего на два дня. Потом снова на лечение. – Последнее было ложью, но Катя заметила, как муж расслабился. – Я хочу увидеть дочек. Поехали!
—Нет. Мать их на дачу отвезла, воздухом подышать. Скоро сами приедут. Так что можешь возвращаться в больницу. В следующий раз заранее предупреди, что хочешь домой приехать, девчонки дома будут.
—Нет! Мы едем за ними сейчас!
—У меня работа! Представляешь, некоторым надо работать, чтобы семью содержать. Ты-то привыкла за чужой счет жить, откуда тебе это знать!
—Дай ключи от машины, я сама съезжу за ними.
—Тебе нельзя за руль. Ты сама говорила.
—Можно! Давай ключи!
Видя, как муж замялся, Катя занервничала еще сильнее. Неужели муж разбил ее автомобиль, на который она копила еще со студенчества и, только устроившись на работу, смогла исполнить свою мечту?!
—Что с моей машиной, Валер?
—А что это ты на меня наезжаешь? Твоя машина? Вообще-то, она общая! Я имею на нее такое же право.
—Она моя! Ты не имеешь на нее никаких прав! – Катя почувствовала неладное.
—Я продал ее. Деньги нужны были на твое лечение, а я их не печатаю.
—Но как ты мог? Это моя собственность! Тебя даже в документах не было. Как ты мог это сделать? – Катя была ошарашена.
Заметив, как муж занервничал, Катя поняла – дело не обошлось без теневых схем, в которых муж был просто мастер. У него удивительным образом получалось постоянно нарушать закон и всегда выходить сухим из воды. Катя закрывала глаза на проступки мужа, пока они не касались ее лично. Сейчас же она не собиралась молча мириться с этим. Правда, она еще не знала, насколько громадным может быть мошеннический замысел Валеры.
Несколько раз глубоко вздохнув, Катя решила решать проблемы по мере значимости. Сейчас нужно найти детей. Она вызвала такси и поехала на дачу, но там не обнаружила ни свекрови, ни дочек. Пришлось ехать к матери мужа домой. Но и там никого не оказалось.
Муж перестал брать трубку, подруги о детях ничего не знали. Катя решила обратиться в полицию. Напоследок она написала мужу, что идет составлять на него заявление о похищении детей. Только после этого мужчина позвонил и сообщил, что он и мать сдали детей в интернат.
Кате показалось, что она не расслышала, поэтому она повторила свой вопрос, на что получила тот же ответ, но более раздраженным тоном.
—Я сдал их в приют! А что ты хотела? Они же невозможные! Невоспитанные, шумные грязнули! Я устал с ними. Мать отказалась помогать. Вот я и решил отдать их. Ты все равно болела, врачи сказали по секрету, что ты не выживешь. А отцом-одиночкой я становиться не хочу. Я сходил в опеку, все рассказал. Мне предложили временно сдать девочек. Но я все равно забирать их не стану. Надоели они мне! Все вы мне надоели! Лучше бы вообще не женился! Кто тебя вообще рожать просил? Особенно вторую? Она вообще неуправляемая!
Катя слушала мужа, но не слышала его слов. Как так можно? Как можно отдать детей в детский дом при живых родителях? Она не могла представить, что мужу или свекрови придет в голову что-то подобное. Оказалось, Валерию удалось даже купить у врача какую-то липовую справку о том, что Катя смертельно больна.
С этой справкой он и пошел в опеку. По его легенде, все деньги ушли на ее бесполезное лечение, и тянуть детей он просто не в силах. В итоге, дочки оказались в приюте, откуда Кате предполагалось их вызволить.
Забросив заботу о здоровье, Катя с головой погрузилась в проблему возвращения детей. Ей пришлось основательно попотеть, пытаясь исправить то, что натворил муж. Которого Катя выставила из дома с вещами, едва он признался в своем ужасном поступке.
Только спустя несколько недель удалось вернуть дочек. Чтобы больше не иметь с мужем ничего общего, женщина подала на развод, а вскоре от знакомых узнала, что Валера, кроме всего прочего, пытался продать и ее квартиру, которая Кате досталась от бабушки.
К сожалению, в этом вопросе у него оказались слишком «короткие руки». Послушав советы знакомых, Катя подала на мужа в суд, желая вернуть свой автомобиль и наказать горе-отца за предательство детей.
Сделку по продаже автомобиля признали недействительной, а вот чтобы защитить права детей, Кате пришлось нанять адвоката и доказать, что муж, по сути, похитил детей и увез их, без ведома матери, оставив без присмотра. Пусть и в государственном учреждении.
Когда все вопросы были улажены, Катя решила дать себе передышку. Она все же продала авто, а на вырученные деньги устроила отпуск, после которого закончила лечение и даже смогла найти удаленную работу по специальности.
Постепенно все наладилось, но искать новые отношения после того предательства Катя больше не стала. В ее жизни были дети, а значит – у нее уже был повод быть счастливой. Болезнь постепенно отступила, и Катя вошла в ремиссию. Подруга Валя однажды сказала:
— Это испытание. Ты должна была пройти через такие муки, чтобы узнать каково оно, счастье.
—Да, и я счастлива, —лицо Кати светилось от счастья.
О Валере ничего неизвестно. Был слух, что его посадили через три года после развода. А за что – никто не знает. Скорее всего, пытался провести новую махинацию. Но не сложилось.
