Ирина только что вернулась домой с работы и, переодеваясь в спальне, услышала, как на кухне закипел чайник. Открылась дверь холодильника, и сразу стало ясно, что её свекровь Анна Игоревна снова пришла в гости без приглашения.
«Ну да, это она, а кто же ещё?» Ведь Костик после работы обычно задерживается в мастерской, и даже приходится ему иногда звонить, настойчиво зовя домой ужинать.
Ира вздохнула и приготовилась к очередной порции мудрых наставлений от свекрови. «Давно уже нужно забрать у неё ключи», — думала она. Ирина вошла на кухню и с натянутой улыбкой поздоровалась.
— Здравствуйте, Анна Игоревна! Как ваши дела?
— О, Ирочка! Здравствуй, милая! — свекровь повернулась к ней с ехидной улыбкой, закрывая спиной холодильник. — Я тут у вас немного похозяйничала. Ты не против? Я сегодня решила к вам заглянуть. Мы давно не виделись.
«Да хоть бы вас и год не видеть, я бы не расстроилась», — подумала Ира, но промолчала, провожая взглядом кусок итальянской салями, которую свекровь нарезала на бутерброд толстыми ломтями.
Ира села напротив, заметив, как свекровь внимательно её разглядывает. При этом она с аппетитом поглощала бутерброд и прихлёбывала чай.
Такой взгляд Анны Игоревны всегда означал одно — сейчас она что-то попросит или потребует. Требований было достаточно, но до этого в основном мелкие, типа дать немного денег или что-то купить, привезти, а иногда оплатить какую-нибудь её покупку.
— Ну и как у тебя дела? — невинно спросила свекровь, подливая себе мятного чаю.
— Да всё в порядке вроде бы, спасибо. А у вас? — Ира старалась держаться спокойно, хотя душой уже чувствовала, что разговор направляется в неприятное русло. Нет, колбасы было не жаль. Проблема была в том, что свекровь взяла её без спроса. Она вообще в последнее время приходила в их с Костей квартиру как к себе домой.
— О-о-о, у меня всё замечательно, — отмахнулась Анна Игоревна. — Вот только беспокоюсь я за своего сыночка, за Костика. У него ведь скоро день рождения, через месяц, ровно через месяц ему будет тридцать лет.
— Ты представляешь, 30 — это юбилей, а я ведь его помню совсем маленьким, сопливым мальчишкой, — продолжила Анна Игоревна. — И вот я подумала, что ты, как его жена, могла бы сделать ему действительно хороший подарок, такой, чтобы запомнился.
Ира насторожилась. Она знала, что Костик всегда радовался любому подарку от неё, например, неделю назад купила ему кисточки из беличьих хвостиков, таких миниатюрных и пушистых.
Он радовался, как ребёнок, но интуиция подсказывала, что на этот раз свекровь имеет в виду что-то особенное. — И что вы посоветуете? — сдержанно спросила Ира, стараясь сохранять спокойствие, смешанное с любопытством.
Анна Игоревна слегка наклонилась вперёд, будто собиралась поделиться с ней важным секретом.
— Видишь ли, милая, мой сыночек давно мечтает о новом автомобиле. Старому-то уже целых пять лет, и он обещал его подарить мне. А ему бы красивый, новый, из салона.
— Вот я и подумала, если ты вышла замуж за Костика, да ещё ты и из такой обеспеченной семьи, то вполне могла бы побаловать его, сделать ему приятно. Этот подарок он точно оценит, так что передай своему богатому папочке, что на день рождения Костика он должен подарить зятю новенький автомобиль и обязательно белого цвета.
— Я бы могла и сама озвучить Ивану Сергеевичу эту просьбу, но, боюсь, меня он не послушает. А вот если просьба будет исходить от тебя, то всё же получится.
Ира была поражена откровенной наглостью этих слов. Свекровь буквально требовала дорогой подарок, уверенная в том, что Ира должна выполнить её желание, и только потому, что она теперь замужем за её сыном.
Да и на старую машину сына она уже положила глаз.
На секунду Ира оцепенела, опустив глаза и делая вид, что думает. В этих раздумьях была одна ключевая мысль — как бы так вежливо послать свекровь, чтобы она не очень обиделась.
Потом Ира посмотрела, как Анна Игоревна, доев колбасу, взялась за сыр, и внутри что-то перевернулось. Ира решила больше не терпеть подобные наглые требования и что пришло время поставить свекровь на место.
Она медленно поставила свою чашку на стол и, посмотрев свекрови прямо в глаза, холодно произнесла:
— Скажите, Анна Игоревна, вы действительно думаете, что я обязана настолько баловать вашего сына и что моя семья должна потакать всем его капризам?
Анна Игоревна не ожидала такого тона. Она замерла на месте и не знала, что ответить.
В её глазах читалось непонимание. Очередной бутерброд замёрз в руке, не доехав до поглощающих челюстей свекрови. Обычно Ира была вежлива и уступчива, старалась, как могла, быть хорошей невесткой. Но в этот раз её поведение почему-то было совершенно другим.
— Ну, — замялась свекровь, — ведь Костик — это твой муж, надеюсь, любимый муж, и ты должна заботиться о нём, делать его счастливым. Заботиться и баловать — это совершенно разные вещи.
Ира перебила её, сохраняя холодную сдержанность.
— Да, я люблю своего мужа и делаю всё, чтобы он был счастлив, но это не означает, что я обязана тратить деньги моей семьи на его прихоти. Если ваш сын хочет новый автомобиль, то он должен сам его заработать, и это будет нормально. Вот с хорошей работой мой отец точно ему поможет, тем более он уже неоднократно звал Костю к себе на фирму.
— Но я уж точно не хочу рассчитывать на щедрость моего отца, требуя подарок для зятя. — Свекровь минуту молчала, а потом продолжила.
— Ну, я просто подумала, — наконец проговорила она.
— Я думаю, вы сами понимаете, что такое требование — это верх наглости, — с холодной улыбкой ответила Ира.
— И, кстати, если вы хотите, чтобы у вашего сына был новый автомобиль, почему бы вам самой не купить его хотя бы в кредит? Вы же это можете, проплатите несколько лет, в этом ничего плохого я не вижу, или, может, поговорить с Костиком, чтобы он нашёл более высокооплачиваемую работу. Он ведь хороший менеджер, а работает так, чтобы меньше работать, больше времени уделяет рисованию, чем непосредственной работе.
— Это невозможно! — возмущённо вскрикнула Анна Игоревна. — Костик слишком занят. У него столько дел. Не нужна ему другая работа, а мне кредит не нужен.
— Мне он говорит, что занят с утра до ночи. Он что, врёт матери?
— Я вас в некотором роде понимаю, — сказала Ира, — но в любом случае я не собираюсь обсуждать финансовые вопросы моей семьи именно с вами.
— Меня тоже немного не устраивает то, что Костик много времени проводит в мастерской, — продолжила Анна Игоревна.
— Но я привыкла и уж тем более не собираюсь озвучивать ваши требования своему отцу. Если у Костика есть желание поговорить о смене работы, пусть он сам поднимает этот вопрос, но только не через вас. Тем более он действительно неплохой художник и больше времени уделяет искусству, чем работе.
Анна Игоревна выглядела так, будто её ошпарили кипятком. Она никогда не сталкивалась с такой решимостью и твердостью со стороны своей невестки.
— Ну, раз ты настолько против… — попыталась она закончить разговор на высокой ноте.
— Но я… Я просто хотела сделать как лучше для моего сына. Неужели он этого не заслужил?
— Спасибо вам за заботу, — улыбнулась Ира, вставая из-за стола, — но впредь я вас попрошу, не вмешивайтесь в наши личные дела.
Анна Игоревна больше не знала, что сказать. Она медленно поднялась и направилась к выходу, явно поражённая тем, как невестка поставила её на место.
— До свидания, Анна Игоревна, — спокойно попрощалась Ира.
Свекровь, не оглядываясь, ушла, понимая, что её привычная тактика манипуляции и давления больше не работает. Она не знала, как теперь быть, ведь её авторитет оказался подорванным, а это было огромным ударом по её самолюбию.
Ира присела на диван. Напряжение постепенно покидало её. Она знала, что сделала правильный шаг и была готова отстаивать своё право на личную жизнь и независимость.
И совершенно неважно, насколько сильно свекровь пыталась контролировать их семью, Ира не собиралась позволять ей это делать.
Особенно когда речь шла о таких абсурдных и наглых требованиях. А на новую машину её Костя заработает и сам. Тем более у него скоро выставка, и он надеялся, что сможет продать свои работы.
Эта выставка как раз и была подарком к юбилею. Именно отец Иры оплатил все связанные с ней расходы. А это, как считал Иван Сергеевич, было для зятя намного важнее нового автомобиля.
