— Ты обязана поделиться! Я имею право на эти деньги!
— Нет у вас никакого права! — ответила Марина — Да вы даже не представляете, через что прошёл ваш сын из-за вас.
— Ах ты неблагодарная! Да как ты смеешь…
Студенческое общежитие гудело. Конец месяца, стипендия ещё не пришла, а старые запасы подходили к концу.
Марина сидела на общей кухне, задумчиво глядя на последний кусок колбасы. Взгляд её остановился на парне, который устроился рядом.
— Слушай, а ты тоже? — она не смогла сдержать смешок.
— Что тоже?
Парень обернулся, держа в одной руке кусок колбасы, а в другой — ломоть хлеба, густо намазанный майонезом.
— Майонез колбасой размазываешь. Чтобы нож не пачкать.
— А ты что, тоже так делаешь?
— Ага. Экономия времени и посуды, — Марина подмигнула. — Марина.
— Паша.
Он улыбнулся. Так началась их история знакомства ещё в студенчестве.
Знакомство с родителями
Знакомство с родителями Марины прошло удивительно легко. Паша очаровал их с первых минут — вежливый, внимательный, с искренней улыбкой и готовностью помочь.
— Мариночка, — шептала мама на кухне, пока Паша помогал отцу чинить кран в ванной, — Он такой славный! И главное, видно, что по-настоящему тебя любит.
— Знаю, мам, — Марина сияла от счастья. — Он удивительный.
Но когда речь заходила о его семье, Паша менялся и мрачнел.
— Давай как-нибудь потом, — отвечал он каждый раз. — Не сейчас.
— Но почему? — не унималась Марина. — Я же познакомила тебя со своими.
— На свадьбе познакомишься, — отрезал он. — Если они вообще придут.
— В каком смысле — если?
— Давай не будем о моей семье? Пожалуйста.
Марина обняла его и прижалась щекой к плечу.
— Хорошо, милый. Как скажешь.
Она не знала, что в этот момент Паша вспомнил собственное детство. Картины из прошлого, которое он так отчаянно пытался забыть.
Восьмилетний Паша стоит перед Людмилой Викторовной, сжимая в руках разбитую машинку — подарок от соседки на день рождения.
— Это Вася сломал! — всхлипывает он. — Честно!
— Не ври! — гремит голос приёмной матери. — Вася сказал, что ты сам её расколотил, а теперь на него сваливаешь! Неблагодарный приёмыш! Мы тебя в семью взяли, а ты…
Он помнил, как Вася ухмылялся, стоя за спиной матери. Помнил, как потом, ночью, старший брат пришёл к нему в комнату.
— Ну что, получил? — прошипел он. — Ты здесь чужой. Навсегда чужой.
После института жизнь закрутилась как карусель. Работа, подработка, снова работа. Паша развозил заказы по вечерам, Марина работала в ночном клубе официанткой.
— Представляешь, — смеялась Марина, падая без сил на диван после смены, — сегодня какой-то шутник заказал пять порций картошки фри и написал в пожеланиях: «Сложить в форме Эйфелевой башни».
— И что ты сделала?
— А что я могла сделать? Соорудила! — она фыркнула. — Даже зубочистками закрепила. Клиент был в восторге, оставил хорошие чаевые.
— Вот за что я тебя люблю, — Паша притянул её к себе. — Ты даже из картошки фри можешь сделать произведение искусства.
— А я тебя — за то, что ты всегда найдёшь повод меня похвалить, — она чмокнула его в нос. — Даже когда я просто картошку башней сложила.
Они были счастливы, несмотря на усталость и вечную нехватку денег. Они были вместе, и это главное. По крайней мере, до знакомства с матерью Паши.
Знакомство со свекровью
Первая встреча с Людмилой Викторовной произошла за неделю до свадьбы. Марина нервничала, теребя край блузки, пока они поднимались по обшарпанной лестнице старой пятиэтажки.
— Может, цветы нужно было купить? — в третий раз переспросила она.
— Поверь, ей всё равно не понравятся, — буркнул Паша, нажимая на звонок.
Людмила Викторовна окинула Марину придирчивым взглядом с головы до ног.
— Худовата, — изрекла она вместо приветствия. — И одета слишком… современно.
— Мать! — одёрнул её Паша.
— В наше время девушки скромнее одевались.
Марина опустила глаза на свои джинсы и простую белую блузку.
— Проходите уже, — Людмила Викторовна посторонилась. — Чай пить будем.
За чаем она подробно расспрашивала о работе, зарплате, планах на будущее. Особенно её интересовала квартира, купленная в ипотеку.
— И сколько платить осталось? — прищурилась она.
— Много, — коротко ответил Паша. — Справимся.
— Ну как же справитесь? — Людмила Викторовна поджала губы. — Вот я тут думала… есть же разные способы заработать.
— Какие? — насторожилась Марина.
— Ну, например… — свекровь сделала паузу, — суррогатное материнство. Знакомая моя недавно рассказывала, её племянница…
— Что?! — Паша поперхнулся чаем.
— А что такого? — невинно захлопала глазами Людмила Викторовна. — Хорошие деньги платят. Как раз хватит и на ипотеку и мне на машину.
— На твою машину? — переспросил Паша.
— Ну а чью же? А я уже в возрасте, мне тяжело платить.
— Мы, пожалуй, пойдём, — Паша встал из-за стола. — Спасибо за чай.
Всю дорогу домой они молчали. Только у подъезда Марина тихо спросила:
— Она всегда такая?
— Нет, — Паша криво усмехнулся. — Обычно хуже.
В его памяти всплыл ещё один эпизод из детства. Ему тринадцать, и он только что выиграл школьную олимпиаду по математике.
— Мам, смотри! — он протягивает грамоту Людмиле Викторовне. — Первое место!
— И что? — она даже не поворачивается от телевизора. — Подумаешь, обычная бумажка. Лучше вынеси мусор, а то завоняет.
А через неделю она с гордостью показывала соседям грамоту Васи за третье место в соревнованиях по футболу.
После знакомства с Людмилой Викторовной Марина перестала спрашивать о семье Паши. Они поженились в тесном кругу друзей и её родителей. Свекровь на свадьбу не пришла, сославшись на плохое самочувствие.
Жизнь продолжала бежать в привычном ритме: работа, подработки, редкие выходные вдвоём.
Они научились находить радость в мелочах: в совместных ужинах, даже если это просто бутерброды с майонезом, в прогулках по вечернему району после смены, в том, как они придумывали смешные истории о клиентах.
— А сегодня мне попался заказ в офис, — рассказывал Паша, развалившись на диване. — Прихожу, а там совещание. Важные такие все сидят, в костюмах. И тут я со своей коробкой пиццы: «Кто заказывал «Четыре сыра» с двойной моцареллой?»
— И что? — Марина устроилась рядом, положив голову ему на колени.
— Встаёт такой солидный дядька в дорогом костюме и говорит: «Моя! А соус чесночный не забыли?»
Они смеялись, забывая о том, как устали, как много ещё нужно работать, чтобы выплатить ипотеку. Они были вместе, и это придавало сил.
А вскоре произошло то, что изменило их жизнь. Не стало дедушки Марины, и от него ей досталась большая сумма денег.
Но однажды вечером раздался звонок. Паша взял трубку и сразу напрягся, услышав голос матери.
— Значит так, — без предисловий начала Людмила Викторовна, — Я тут узнала, что твоя жена наследство получила. Большое.
— И что? — холодно спросил Паша.
— Как что? Я твоя мать! Я тебя вырастила, силы в тебя вложила, здоровье! А ты даже не подумал поделиться?
— Поделиться? — его голос стал ещё холоднее. — Ты хоть раз в жизни со мной чем-нибудь поделилась? Кроме объедков с Васиного стола?
— Неблагодарный! — взвизгнула она. — Я тебя из детдома забрала! Я…
Паша бросил трубку.
— Всё в порядке? — спросила Марина.
— Нормально. Обычное дело.
На следующий день позвонил Вася.
— Братишка! — его голос сочился фальшивой радостью. — Как жизнь? Как молодая жена?
— Чего тебе надо? — устало спросил Паша.
— Да вот, слышал, у вас там счастье привалило? Наследство хорошее?
— И что?
— Ну как что? Мы же семья! Должны делиться! — Вася хохотнул. — Помнишь, как в детстве всем делились?
— Помню, — процедил Паша. — Помню, как ты отобрал у меня велосипед. А потом сломал его и свалил вину на меня.
— Да ладно тебе старое вспоминать! — отмахнулся Вася. — Детские шалости! Давай как взрослые всё решим. Половину мне, половину вам — и все довольны!
— А может, тебе ещё и ключи от квартиры отдать? И жену заодно?
— Да что ты кипятишься? Я же по-хорошему предлагаю!
Перед глазами Паши промелькнула картина: ему десять лет, он стоит перед матерью, а рядом ухмыляется Вася.
— Это он разбил вазу! — кричит Вася. — Я видел!
— Врёшь! — захлёбывается слезами Паша. — Ты сам её толкнул!
— Тихо! — гремит голос матери. — Паша, месяц без сладкого! И будешь мыть посуду за всеми!
— Знаешь что, Вася? — тихо произнёс Паша в трубку. — Иди к чёрту.
Неожиданный визит
В дверь постучали рано утром. Паша уже ушёл на работу, и Марина была дома одна. Она открыла, не посмотрев в глазок, и тут же об этом пожалела.
На пороге стояла Людмила Викторовна.
— Ну что, невестушка, — прошипела она, протискиваясь в квартиру, — поговорим?
— О чём? — Марина отступила на шаг.
— О деньгах, конечно! — свекровь прошла в комнату и уселась на диван, как у себя дома. — О твоём наследстве.
— Это не ваше дело.
— Как это не моё? — возмутилась Людмила Викторовна. — Я мать Паши! Я его вырастила!
— Вырастили? — Марина почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. — Вы его мучили! Унижали! Позволяли Васе издеваться над ним!
— Не твоё дело, как я воспитывала своих детей! — взвизгнула свекровь. — Я взяла его из детдома! Я могла бы и не брать!
— Да, — тихо сказала Марина. — Лучше бы не брали. Ему было бы лучше.
Людмила Викторовна побагровела.
— Да как ты смеешь! Я немедленно заберу эти деньги! Это моя компенсация за все мучения, что я с ним перенесла!
— Убирайтесь, — Марина указала на дверь. — Немедленно.
— И не подумаю! Пока не отдашь деньги…
— ВОН! — закричала Марина так громко, что свекровь отшатнулась. — ВОН ИЗ МОЕГО ДОМА!
Вечером Марина рассказала Паше о визите его матери и наглом требовании. Он достал телефон и позвонил ей.
— Больше не приходи к нам! Никогда. Ты не мать мне. И никогда ею не была.
— Как ты смеешь…
— Прощай, — он закончил разговор и заблокировал номер.
Он обнял Марину и улыбнулся.
— Давай на выходных к твоим родителям съездим, возьмём тортик.
— Давай.
Они погасили ипотеку досрочно. Больше не нужно было работать на износ — Паша оставил подработку курьером, Марина уволилась из ночного клуба. Теперь они чаще ездили к её родителям, где их всегда встречали с любовью и радостью.
