Катя молча смотрела в окно машины, пока их автомобиль отъезжал от сельского домика. Лицо её выражало смесь негодования и разочарования.
— Ну и родственнички! — не сдержавшись, пробормотала она. — Столько не виделись, и они нас без гостинцев провожают. Совсем страх потеряли!
— Это точно, — поддакнул Валера, крепче сжимая руль. — Представь, сколько бензина зря спалили. Отпуск коту под хвост!
— Один плюс — я хоть выспалась и наелась, — со вздохом добавила жена.
— Вот только не на это мы рассчитывали… Теперь нужно придумать, к кому еще податься, чтобы не такие жадные, как эти, — обиженно продолжал Валера.
— Ну, к Маше с Семёном я точно больше не поеду, — заявила Катя, скрестив руки.
Когда все начиналось хорошо
Семён с Марией переехали в деревню несколько лет назад. Оставили шумный город, занялись хозяйством — завели скот, посадили огород, ухаживали за садом. Всё шло неплохо, но времени и сил на все не хватало.
Поэтому, когда Валера — двоюродный брат Семёна — позвонил и предложил погостить, Семён даже обрадовался. Брат пообещал помочь, а в сезон заготовок лишние руки были как никогда кстати.
— Может, всё-таки не стоит? — засомневалась Мария. — Ты же знаешь, что твои родственники за работой особо не гоняются.
— Да брось ты, — отмахнулся Семён. — Время прошло, вдруг изменились. Пусть приедут, посмотрим.
— Ладно, — с улыбкой согласилась Маша. — Если помогут, не жалко с ними поделиться.
К приезду гостей они даже подготовились: накрыли стол, замариновали шашлыки. Всё шло по плану.
Но уже на следующий день Мария поняла, что её опасения были не напрасны.
Где помощь, где работа?
Утро в деревне начинается рано. Маша уже собирала урожай, Семён носил тяжёлые вёдра, а гости в это время сладко спали.
Проснулись они ближе к полудню. Валера потянулся и, потирая живот, спросил:
— Ну что, хозяйка, завтракать будем?
Маша нахмурилась.
— Завтрак? Уже почти полдень!
— Ну так мы же в отпуске, отдыхать приехали! — с улыбкой ответил Валера.
Мария вздохнула и снова накрыла стол.
— Кстати, мне Валера сказал, что у вас тут речка красивая. Я бы хотела посмотреть, — вставила Катя.
— Работы полно, какая речка? — удивилась Мария.
— Так мы и сами сходим, — бодро ответил Валера.
И ушли.
Вернулись уже к вечеру. Мария и Семён в это время валились с ног от усталости. Весь день убирали урожай, заготовляли консервацию, ухаживали за скотиной.
— О, а вы всё сидите? — весело сказал Валера. — Мы думали, тут кипит работа! Ну что, ужинать не пора? Мы голодные, как волки.
Мария сжала губы, но снова пошла накрывать стол.
Так прошло несколько дней. Валера и Катя ходили на прогулки, ездили в гости, а когда возвращались, требовали еду и комфорт.
Кто же кому в гости приехал?
— Сём, может, ты с ними поговоришь? — не выдержала Мария.
— Завтра же, — кивнул Семён.
Но утром у Кати «болела голова», а Валера «обгорел на солнце». Целый день они провалялись в тени, пока хозяева вкалывали на участке.
— Видимо, магнитные бури, — страдальчески вздохнула Катя.
— А я, наверное, перегрелся. Кожа вся красная, больно… У вас сметана есть?
Мария вздохнула. Вместо того чтобы заниматься заготовками, она ухаживала за «больными» гостями.
На следующее утро после плотного завтрака гости заявили:
— Мы тут заметили интересные достопримечательности, хотим прогуляться!
— А работа? — спросил Семён.
— Завтра! — уверенно ответила Катя.
Но на следующий день Валера уже придумал другой предлог.
— Братан, тут такое дело… На работе форс-мажор. Нужно срочно возвращаться. Мы уезжаем!
— Вот как? — протянул Семён.
Мария сузила глаза.
— Давай уедем в город, пусть они тут день сами проведут, — предложила она.
— Ты гений! — улыбнулся Семён.
Прощание с сюрпризом
Гости, проснувшись, не обнаружили хозяев. Они ждали их несколько часов, но, когда стало ясно, что те не вернутся, начали собирать вещи.
Когда к вечеру Семён с Машей вернулись, у ворот их встретил Валера с сумкой.
— Наконец-то! Мы уезжаем, — заявил он.
— Ну, удачи, — спокойно ответил Семён.
— Подожди! Мы же хотели с собой кое-что взять! — возмутился Валера.
— Что именно?
— Ну… солений несколько банок, мясо копчёное, ведёрко яблок, варенья…
Мария закатила глаза и резко развернулась.
— Всё, Сём, я больше не могу!
— Я тоже, — поддержал её Семён.
Он посмотрел на брата и спокойно сказал:
— Валера, а ты что-то сделал для этого? Вы хоть чем-то помогли?
— Но мы же гости! — начал оправдываться тот. — Мы к вам в гости приехали! А ты мне мясо пожалел?!
— Гости помогают, а нахлебники только требуют, — холодно ответил Семён.
— Слышала, Катя?! — возмутился Валера. — Он нас нахлебниками назвал!
— Ну и родственнички у тебя, — фыркнула Катя.
Они сели в машину и хлопнули дверьми.
Когда их автомобиль скрылся из виду, Мария с облегчением вздохнула.
— Какое счастье… — сказала она.
— Может, чаю? — предложил Семён.
Мария улыбнулась.
— Давай! Теперь можно спокойно попить чаю… и насладиться собственным вареньем!
После этого случая они с Семёном больше не рассчитывали на помощь от «родственников».
