Раздевшись, она направилась мыть руки. — Как тебя зовут? — спросил он. — Мы даже не познакомились. — Ольга, — ответила она. — Ольга Николаевна, — уточнил он. — Вот видишь, Ольга, это кухня, заходи, не стесняйся, расскажу, где что лежит. — Он был поражён, насколько изменилась женщина с рынка.
Нет, она не превратилась в эффектную красавицу, макияжа не было, да и одежда оставалась простой.
Однако теперь он смог разглядеть в её лице правильные черты, простое каре на каштановых волосах и такие же теплые глаза с приятным блеском.
Она сняла косынку и убрала волосы, надела принесённый с собой фартук.
Освоившись, она приступила к готовке. — Говори, если что нужно, могу ещё моркови принести, у меня в подвале есть… А я пока «подкочегарю», чтобы в доме стало теплее. — Ага, — кивнула она, показывая, что чем теплее, тем лучше.
Потом он убирал снег во дворе, а вернувшись, остановился и, словно в детстве, принюхивался: — Ой, как вкусно пахнет, — произнёс он, заглянув на кухню.
Вдруг показалось, что всё в доме изменилось… Женщина на кухне, та самая с рынка, случайно оказавшаяся в его доме, преобразила его холостяцкое жильё своим присутствием. — Ну, а сама чего? Доставай тарелку и садись со мной, вместе будем обедать… — Да нет, это для вас… — Хватит на «вы», садись, вместе веселее.
Она села напротив. — У-у, как вкусно! Ольга Николаевна, ты мастер, такой талант зря теряется на рынке… — Я не теряюсь, работу ищу себе. — Так и работай у меня.
Буду платить. — Тебе точно нравится? — Абсолютно. — Тогда договорились: прихожу два раза в неделю, готовлю и делаю заготовки.
Иногда сам как-нибудь приготовлю. — Согласен, два раза в неделю — отлично. — Вот и хорошо.
Значит, я увольняюсь и пока буду готовить у тебя, работу подыщу, чтобы не мерзнуть. — Поздравляю, рыночная!
Новый этап начинается… И прости, что так тебя называю «рыночная».
Это шутка. А платить могу хоть каждую неделю.
Уже через неделю у него вошло в привычку, что по вторникам и субботам Ольга приходит, и кухня словно оживает.
По вторникам она приходит вечером, когда он на работе, а по субботам — на весь день.
Он приносил овощи, заранее покупал продукты, часто согласовывая покупки с Ольгой.
Когда же она приходила, он возился во дворе, ухаживая за территорией, а вернувшись в дом, ощущал уют и тепло от присутствия другого человека.
Иногда садился перед телевизором, смотрел любимые передачи. — Ольга, иди сюда, посмотри, помнишь этого актера? — Мне некогда. — Оставь, само доварится, садись, отдохни, — приглашал он её рядом, охотно делясь впечатлениями, замечая, что фильм ей тоже нравится.
Иногда он ходил из комнаты в комнату, пытаясь разгадать кроссворд на ходу. — Какая это река в Каролино-Днестровском? — Сколько букв? — Девять. — Может, Индигирка? — Верно!
— Ольга, молодец, подходит.
Он садился за круглый кухонный стол, увлечённый кроссвордом. — Это мусор?
Давай я вынесу. — И он вставал, желая быть полезным.
Потом они вместе обедали.
Так прошёл месяц.
В один из субботних дней Игорю пришла в голову идея отблагодарить Ольгу иначе.
Деньги он, конечно, платил, но захотел сделать что-то приятное по-особенному.
Решил пригласить её в ресторан, чтобы она могла отдохнуть от кухни, заказать самые вкусные блюда и провести время в неспешной беседе.
Но вспомнив, что обещал заехать к директору, решил отложить приглашение. «Приеду — спрошу, согласится ли». — Ольга, я ненадолго отлучусь… обещал заехать на работу.
Повесив полотенце на спинку стула, он с удивлением и даже настороженностью смотрел на неё. — Чего испугалась?
Я скоро вернусь. — Как-то не по себе оставаться одной в твоём доме… — Ничего страшного, скоро приду.
Уехав за ворота на машине, он отправился по делам.
Все уже было готово, оставалось только накрыть на стол. — Ну, это уж когда хозяин придёт, — решила она.
Вообще она была довольна, что нашла подработку у Смирнова, тем более, что платили каждую неделю, что позволяло ей с дочкой продержаться, пока не найдёт постоянную работу.
Услышав звон калитки, она подошла к окну в ожидании хозяина.
Но вместо Игоря во двор вошла молодая женщина, осторожно ступая, чтобы не споткнуться на высоких каблуках.
Её пушистая шубка и белая шапочка придавали ей сходство со Снегурочкой. — А это кто у нас? — спросила гостья, моргая накрашенными ресницами.
