— Какой интересный мужчина! Кто это? — спросила Екатерина, задержав взгляд на снимке.
Наталья как раз показывала коллегам свадебные фотографии. На одном из кадров случайно оказался знакомый её жениха, и именно он уже в третий раз привлекал внимание женщин.
— Да никто особенный, — Наталья небрежно махнула рукой. — Алексей с ним вместе работает. — Но тут её лицо резко изменилось: улыбка исчезла, в голосе появилась злость. — Я его терпеть не могу. Его, между прочим, никто не звал. Он прицепился «плюс один» к какому-то коллеге Алексея и явился. Не понимаю, что вы все в нём такого нашли.
— А что с ним не так? — Екатерина удивлённо приподняла брови. — Внешне он очень даже ничего. Прямо мой типаж. Я бы, например, с удовольствием познакомилась, — добавила она и выразительно посмотрела на Наталью.
— Даже не думай, — Наталья сразу покачала головой. — Во-первых, он младше тебя. Тебе сколько? Ты вроде говорила, тридцать один… или тридцать два?
— Тридцать два. И что дальше? Он сильно моложе? — уточнила Екатерина.
— Ему двадцать семь! — Наталья почти выпалила это. — И он… ну… как тебе объяснить… Взрослый ребёнок. Ему бы только гулять, веселиться, жить сегодняшним днём. О будущем он вообще не думает.
Екатерина невольно улыбнулась.
— Наталья, а разве каждый мужчина обязан с юности чётко знать, чего хочет, и маршировать к великой цели без остановок? — с лёгкой насмешкой спросила она. — Может, человек пока ищет себя. Двадцать семь — это, между прочим, не старость. Сейчас вообще мало кто всю жизнь сидит на одном месте. Люди меняют не только работу, но и профессию целиком. Я читала, что за жизнь человек может освоить минимум десяток разных специальностей.
— Это, наверное, британские учёные выяснили? — сухо отозвалась Наталья. — Слушай, Екатерина, я тебе прямо скажу: этот парень — пиявка. Он находит того, к кому можно присосаться, и живёт за счёт чужой энергии, денег, связей — чего угодно. Не думаю, что тебе хотелось бы стать для него таким донором.
— Нет, конечно, не хотелось бы, — кивнула Екатерина. — Если всё так, то такой мужчина мне точно ни к чему.
После этого она быстро пролистала оставшиеся фотографии, сделала несколько вежливых комплиментов жениху и невесте, расспросила, когда молодожёны собираются в свадебное путешествие, и, получив ответы, изобразила полное погружение в рабочие дела.
……………………….
Проходили дни. Возможно, Екатерина и забыла бы незнакомца со свадебного снимка Натальи, если бы не одно обстоятельство: коллега слишком явно не захотела их знакомить. Именно это зацепило её сильнее всего. Мысли о том мужчине возвращались снова и снова, пока Екатерина окончательно не решила: она всё равно найдёт способ познакомиться с ним.
Цель была обозначена, а Екатерина относилась к таким вещам просто: если решила, значит добьётся. В голове у неё быстро сложилось несколько возможных планов, и она начала осторожно продвигаться к нужному результату.
Для начала Екатерина стала чаще общаться с Натальей, а параллельно собирать всё, что можно было узнать о ней и её муже из открытых источников. А что обычно скрывается в таких источниках? Разумеется, списки друзей. Поэтому, отыскав страницу мужа Натальи, Екатерина почти сразу нашла и того самого мужчину, который запомнился ей по фотографии. Звали его, как выяснилось, Дмитрий.
Она не ограничилась простым просмотром профиля. Поставила несколько отметок под его снимками, оставила пару комментариев с вопросами, а потом даже написала ему в личные сообщения, будто бы по какому-то случайному поводу.
Но этого Екатерине показалось мало. Она выяснила, где работает муж Натальи, отпросилась с работы на час и ближе к концу рабочего дня отправилась к тому офису.
……………….
Екатерина неспешно ходила вдоль здания, где располагалась компания Алексея. Она внимательно всматривалась в каждого, кто выходил на улицу, но среди людей не было никого, похожего на Дмитрия — того самого мужчину, которого она уже успела мысленно назвать мужчиной своей мечты.
«А если он задержался?» — мелькнуло у неё.
Она прошлась туда-сюда ещё несколько минут, затем взглянула на часы и тихо вздохнула. Уже полчаса она стояла возле офиса и пристально наблюдала за потоком выходящих сотрудников.
«Ладно, подожду ещё полчаса», — решила Екатерина.
А потом ей пришла в голову новая мысль: можно ведь зайти внутрь и дождаться его в холле на первом этаже.