Участковый настороженно прислушался.
Кот действительно издавал такой громкий крик, что его было слышно через две закрытые двери — о том, что их именно две, полицейскому поведала соседка. — Ну, будем вскрывать квартиру? — обратился участковый к сотруднику МЧС, который прибыл всего пару минут назад. — Если разрешите, то без проблем, — ответил Виктор, оценивая массивную металлическую дверь и размышляя, каким инструментом будет удобнее открывать — бензорезом или ломом.
Хотя бензорез, казалось, сработал бы быстрее, его настораживал странный запах, исходящий из-за двери. «Неужели газ?» — озабоченно подумал спасатель. — «Но почему тогда никто не вызвал газовую службу?» Женщина в халате тоже упоминала неприятный запах, но была уверена, что это из-за тухлых яиц в квартире. «Похоже, Людмила Ивановна не убрала продукты в холодильник, вот они и испортились», — предположила соседка.
Такое объяснение выглядело правдоподобным.
Тем более, что соседка лично видела, как около недели назад Людмила Ивановна принесла домой две клетки с яйцами.
А сейчас в домах включили отопление, так что… — А сколько кот один в квартире? — обратился спасатель к женщине. — Ну, уже третий день, — ответила она.
Да, действительно — третий.
Два дня назад Людмилу Ивановну забрала скорая, и в тот же день она умерла… Сердечный приступ случился у нее на улице, когда она возвращалась из магазина.
Ключи от квартиры были с ней. — Я звонил в морг, — сказал участковый. — Мне сообщили, что в вещах ключей не обнаружили.
Наверное, потеряла… — Вот так всегда, — вздохнула женщина. — Ну, вы уже что-то будете делать?
Сколько можно это терпеть? — Ладно, вскрывайте, — решил полицейский, обращаясь к спасателю. — Если кот там и умрет, нам все равно потом дверь ломать.
Запах-то будет распространяться по всему подъезду.
И пахнуть будет уже не тухлыми яйцами. — Хорошо.
Сейчас всё сделаем, только отойдите подальше, — кивнул Виктор, беря в руки бензорез.
Но едва он собрался включить инструмент, кот в квартире вновь взвыл, еще громче прежнего.
Причем крик сопровождался как будто прыжками у входной двери.
Виктор застыл на месте, подумал и решил, что лучше применить лом.
На всякий случай.
Этот странный запах все-таки тревожил.
Чтобы открыть металлическую дверь ломом, Виктору пришлось немало потрудиться.
Он уже сто раз пожалел, что не взял с собой напарника на этот вызов.
Однако в итоге ему удалось справиться с дверью.
Вторая дверь оказалась деревянной, и с ней он справился гораздо быстрее.
Когда Виктор вошел в квартиру и увидел рыжего кота на полу с широко раскрытыми от ужаса глазами, всё стало понятно.
В квартире действительно произошла утечка газа, и именно от него исходил странный запах. — Никому не заходить в квартиру! — крикнул спасатель. — Срочно вызывайте газовую службу!
Пока участковый дрожал, набирая номер «104» на телефоне, Виктор, прикрыв нос и рот, быстро добрался до кухни, выключил конфорку и перекрыл подачу газа на трубе рядом с плитой.
После этого он сразу же распахнул все окна.
Рыжий кот всё это время следовал за ним, продолжая громко мяукать. — Всё, всё, успокойся, — взял Виктор кота на руки и стал ласково гладить по голове. — Ты настоящий герой.
Ты спас не только меня, но и всех жителей этого дома.
Рано или поздно могла бы произойти беда.
А ты вот всё это время громко кричал.
Если бы это зависело от меня, я бы тебе медаль вручил.
И ежемесячно платил бы тебе жалованье.
Позже приехали сотрудники газовой службы и подтвердили, что если бы концентрация газа в квартире сохранялась ещё несколько дней, она достигла бы опасных значений.
Весь дом мог взорваться.
Но благодаря рыжему коту, который вовремя поднял тревогу своим громким криком, катастрофы удалось избежать. — Позаботьтесь о нем, пожалуйста, — попросил Виктор женщину в халате, отдавая ей кота. — Если бы не он… — Да-да, конечно, — растерянно кивнула соседка, всё еще дрожа от страха.
Она словно видела перед собой последствия, если бы всё случилось иначе. Ей стало плохо.
Не только ей одной — другие жильцы дома, собравшиеся на шум, тоже были в шоке.
Все, кто стоял на улице, благодарили кого угодно — участкового, спасателя, работников газовой службы — но никак не рыжего кота.
И Виктору это показалось весьма странным.
