— Тамара Сергеевна, почему вы стоите у входа?
— Проходите к столу, — улыбаясь, сказала администратор так, будто обращалась к ребёнку.
Она прошла сквозь банкетный зал, мимо гостей в платьях, чья стоимость могла бы покрыть её пенсию за несколько месяцев.
Тридцать лет отдала работе медсестрой, экономила даже на колготках, чтобы сын не ходил в изношенной обуви.
А теперь вот стоит здесь, в тёмно-синем костюме из обычного универмага, ощущая себя почти нищенкой.
Алексей встретил её у стола, приобнял за плечи.
Голос был напряжён, глаза метались. — Мам, садись, пожалуйста.
Напротив сидели родители невесты.
Владимир Петрович был одет в костюм, стоимость которого равнялась нескольким пенсиям, а Ольга Ивановна — в платье цвета слоновой кости.
Она улыбнулась Тамаре Сергеевне так, как улыбаются незнакомцам в очереди. — Как добирались? — поинтересовалась вежливо. — Такси вызвала, — ответила Тамара Сергеевна и сразу пожалела.
Владимир Петрович кивнул и отвернулся.
Разговор прервался почти на самой заре.
Тамара Сергеевна крепко сжала салфетку в ладони.
Когда Алексей впервые привёл домой Наташу, она сразу поняла — эта девочка из совершенно другого мира.
Высокая, с прямой осанкой, говорила тихо, но твёрдо.
Её родители владели сетью магазинов и художественной галереей.
Тамара Сергеевна тогда подумала: а вдруг их интерес к сыну недолговечен?
Вдруг они разочаруются в его скромной зарплате инженера и в матери-пенсионерке?
Она потратила последние сбережения на дорогой сервиз в подарок.
Алексей молча принял его, поблагодарил, но в его взгляде читалась растерянность.
Сервиз так и стоял в углу, запакованный и никому не нужный.
Свадебное торжество продолжалось.
Тосты, смех, музыка.
Тамара Сергеевна сидела, ощущая, как внутри растёт что-то тягучее и удушающее.
Она одна воспитывала Алексея после того, как Сергей погиб в результате несчастного случая на заводе.
Сыну тогда было всего пять лет.
Она вытирала его слёзы, учила завязывать шнурки, ночами сидела над его домашними заданиями.
Экономила на всём.
Отдала ему всю себя.
А теперь эти люди смотрели на неё словно на бедную родственницу.
Музыка стихла.
Владимир Петрович поднялся и взял микрофон. — Друзья, я хочу объявить о нашем подарке молодым.
Зал замер.
Тамара Сергеевна подняла взгляд. — Мы дарим детям ключи от коттеджа в Каролино-Бугазе.
Двухэтажный дом, полностью готовый к заселению.
Аплодисменты прокатились по залу.
Кто-то свистнул.
