Или же вы уходите.
Иного варианта не существует. — Игорь!
Разве ты слышишь, как она со мной разговаривает?!
Игорь застыл, осознавая, что от него сейчас требуется не объяснений, а выбора.
Он находился между двумя женщинами и ощущал давление этого решения.
Мать смотрела на него с обидой и надеждой на защиту.
Жена стояла спокойно, но в её взгляде читалась твёрдая просьба: сделай выбор.
Игорь открыл рот, пытался что-то ответить, но слова не выходили.
Он понимал, что на кону стоит не просто момент, а нечто гораздо большее.
Наконец он глубоко вдохнул и обратился к матери: — Мам, может, правда стоит поехать к тёте? — произнёс он тихо. — Раз тебе здесь не нравится… — Как?!
Ты на её стороне?!
Я же твоя мать! — Мам, но Тамара права.
Это её квартира.
И она готовила.
А ты… ты её оскорбила.
При мне.
В её доме.
Так нельзя.
Людмила Ивановна вскочила со стула так резко, что тот едва не упал.
Она громко собирала сумку и ушла, так и не прикоснувшись к еде.
Схватив со стула большую сумку, на ходу заталкивая в неё платок, который собиралась положить на колени.
Её лицо пылало от гнева. — Ну что ж!
Прекрасно!
Я всё поняла! — кричала она, надевая сапоги в прихожей. — Сын выбрал чужую женщину вместо родной матери!
Она настроила его против меня!
Зомбировала!
Игорь, ты пожалеешь об этом!
Запомни мои слова!
Без матери счастья не будет!
Пусть она кормит тебя своим холодцом!
Она надела шубу, схватила сумку и распахнула дверь. — Встречайте Новый год в нищете!
Мне здесь не место!
Дверь грохнула так громко, что задребезжали стёкла.
Людмила Ивановна ушла, так и не попробовав ни одного блюда, не поздравив, не чокнувшись.
Просто ушла.
Тамара закрыла дверь и впервые за вечер ощутила облегчение — праздник остался с теми, кто умел его ценить.
Она прислонилась спиной к двери, закрыла глаза и глубоко вдохнула.
Напряжение постепенно ослабевало.
Игорь подошёл к ней, обнял за плечи. — Прости, — тихо произнёс он. — Я не ожидал, что она так себя поведёт. — Всё в порядке, — Тамара открыла глаза и посмотрела на мужа. — Ты молодец, что поддержал меня. — Она была неправа.
Очень неправа.
Ты так старалась, готовила…
И стол замечательный.
Вкусный.
Домашний.
Настоящий.
Они вернулись к столу.
Тамара разложила салаты, курицу, холодец по тарелкам.
Игорь налил шампанское.
Они чокнулись. — С Новым годом, — сказала Тамара. — С Новым годом, любимая, — ответил Игорь.
И впервые за весь вечер Тамара по-настоящему улыбнулась.
Праздник состоялся.
Настоящий, тёплый, их.
Без токсичных людей, без осуждения, без притворства.
Они ели, смеялись, смотрели старые фильмы.
И это был лучший Новый год за последние годы.
