Он поднял на нее глаза, в которых читалась растерянность. «Ей будет больно». «А мне больно сейчас. Каждый день. Но почему-то это никого не волнует».
Игорь долго хранил молчание. Затем кивнул. «Ладно. Я поговорю с ней». «Нет, — покачала головой Тамара. — Мы обсудим это вместе».
Разговор со свекровью произошёл на следующий вечер. Нина Петровна сидела на диване, сжимая в руках платок. «Нина Петровна, — начала Тамара, — нам нужно пересмотреть некоторые правила». «Какие именно?» — напряглась свекровь. «Вы больше не можете приходить без предупреждения. Мы попросим вас вернуть ключи».
Лицо Нины Петровны исказилось. «Игорь! Ты слышишь, что она говорит? Она меня выгоняет!» «Мам, — тихо проговорил он, — это правильно. Мы должны были сделать это раньше». «Ты на её стороне? — голос свекрови дрожал. — Я тебя одна растила! Отказывала себе во всём! А теперь какая-то девчонка указывает мне, что делать?» «Эта девчонка — моя жена. И это её дом тоже».
Нина Петровна схватила сумку и поднялась. «Хорошо. Забирайте свои ключи. Живите, как хотите. Только не зовите меня, когда родятся дети. Я теперь чужая вам!» Она с силой захлопнула дверь, так что задрожали стекла в окнах.
Тамара и Игорь остались в тишине. «Она вернётся», — наконец произнёс он. «Я знаю». «И будет пытаться манипулировать». «Я понимаю». Он взял её за руку. «Мне страшно». «Мне тоже».
Нина Петровна не звонила неделю. Потом прислала Игорю сообщение: «Ты убил меня. У меня давление подскочило, лежу в больнице». Он сразу поехал к ней. Вернулся через два часа. «Она не в больнице. Просто хотела, чтобы я приехал». «Что ты сказал?» «Что люблю её. Но правила останутся».
Это стало началом долгого пути. Нина Петровна пробовала оказывать давление, манипулировать и обижаться. Но Игорь выдерживал. Не всегда уверенно, иногда срываясь, но держался. Они установили границы: визиты — только по приглашению, раз в две недели на ужин, никаких незваных гостей и вмешательства в их жизнь.
Первые месяцы были сложными. Свекровь обижалась, плакала, жаловалась родственникам. Но со временем привыкла. А Тамара вновь почувствовала, что может свободно дышать в своем доме. Их квартира перестала быть проходным двором и превратилась в крепость — маленькую, уютную, родную.
Однажды Игорь сказал: «Прости, что сразу не услышал тебя». «Ты услышал, — ответила Тамара, — просто не сразу». И этого оказалось достаточно.
