В шкафу оказалось много одежды, перевешенной, потому что «так удобнее». «Нина Петровна, когда вы собираетесь вернуться домой?» — спросила Тамара на восьмой день. Свекровь посмотрела на нее с обидой. «А я вам мешаю? Я же стараюсь не мешаться под ногами». «Просто вы говорили — три дня». «Сантехники работают очень медленно! Что я могу поделать?» Тамара позвонила в управляющую компанию дома свекрови. Оказалось, никакого прорыва трубы не было. Нина Петровна солгала.
Вечером Тамара показала Игорю распечатку звонка. «Твоя мать нас обманула. Никакого ремонта не было». Игорь побледнел, но быстро взял себя в руки. «Возможно, она перепутала, или просто стеснялась признаться, что хочет побыть с нами». «Игорь, ты слышишь себя? Она лгала, чтобы пожить здесь!» «И что с того?» — повысил голос Игорь. — «Это моя мать! Она имеет право навещать сына!» «Навещать — да, а не врываться в нашу жизнь!» «Никто не врывается! Это ты придумываешь проблемы!» «Я придумываю?» — почувствовала внутри себя ломку Тамара. — «Хорошо. Значит, я придумываю». Она взяла телефон и ушла в спальню. Села на кровать и долго смотрела в стену. Потом открыла заметки и начала записывать — даты, случаи, всё, что происходило за последние месяцы.
На следующее утро Тамара поднялась раньше всех. Одевшись и собрав сумку, она вышла из квартиры. Сняла номер в гостинице на другом конце Черновцов. Игорю отправила короткое сообщение: «Мне нужно время подумать. Не звони». Он звонил около двадцати раз, писал сообщения. Потом появилась Нина Петровна — администратор рассказала, что женщина устроила скандал на ресепшене, требуя пустить ее в номер. Тамара не вышла. Три дня она провела в тишине, работала, гуляла по незнакомым улицам, размышляла.
На четвёртый день Тамара позвонила Игорю. «Нам нужно поговорить». Они встретились в кафе на нейтральной территории. «Ты меня напугала», — сразу сказал он. «Я напугала себя, — ответила Тамара. — Я поняла, что живу в доме, где мне не рады, где моё мнение ничего не значит, где я — гость, а твоя мать — хозяйка». «Это не так». «Это так, Игорь, и ты прекрасно это знаешь». Она достала телефон и открыла заметки. «За четыре месяца твоя мать приходила к нам без предупреждения двадцать три раза. Восемь раз переставляла мои вещи. Четыре раза мои планы отменялись из-за её визитов. Дважды приводила посторонних людей». Игорь молчал, смотря в чашку. «Я люблю тебя, — продолжала Тамара, — но так жить я не могу. Это меня разрушает». «Что ты хочешь предложить?» «Забрать у неё ключи, установить правило — она приходит только по приглашению, и ты должен поддержать меня, когда я говорю «нет»». «Она моя мать». «А я — твоя жена. Или должна быть».
Он поднял на нее глаза, и в них читалась растерянность. «Ей будет больно».
