Когда Максим предложил Елизавете жить вместе, она была не против. Молодой человек ей очень нравился, и девушке казалось, что эта симпатия вот-вот перерастёт в настоящее чувство. А может быть и уже переросла, Лиза точно не знала, поскольку в свои двадцать два она ещё ни разу по-настоящему не влюблялась.
На хорошенькую девушку мужчины часто обращали внимание, но ни у кого не получилось завоевать её сердце. И на ухаживания Максима Лиза тоже ответила не сразу.
Познакомились они на дне рождения Даши, подруги Лизы. Так получилось, что Дашин жених пришёл на день рождения не один, а с другом. Им и оказался Максим.
Молодой человек, как говорится, сразу же положил глаз на Лизу и весь вечер не отходил от неё. Приглашал потанцевать, развлекал разговорами. Но когда предложил девушке проводит её до дома, получил отказ. С первого взгляда Максим не сильно понравился Елизавете. И она не понимала почему.
Внешне он был очень даже приятный, и манеры хорошие. Сразу видно, воспитанный молодой человек. Для Лизы это было важно, грубиянов и хамов она терпеть не могла. Насмотрелась в своё время на маму, которая после развода с отцом Лизы пыталась устроить личную жизнь, и поэтому однажды у девочки появился отчим. Крайне неприятный тип.
Николай сразу же почувствовал себя в доме хозяином и начал позволять себе оскорбления в адрес жены и падчерицы. Десятилетнюю Лизу считал избалованной лентяйкой и пытался учить уму-разуму, как он сам говорил, на деле же вёл себя очень грубо, доводя ребёнка до слёз.
К счастью, Надежда, мама Лизы, быстро смогла понять, что этот человек не сделает её счастливой, а собственное спокойствие и тем более спокойствие дочери для неё важнее статуса замужней женщины. Надежда попросила Николая покинуть её квартиру и больше никогда не появляться в их с Лизой жизни… А на развод она подала сама.
Собирая свои пожитки, Николай не стеснялся в выражениях, вымещая злость на жене и Лизе. Хорошо хоть до рукоприкладства не дошло. После этого Надежда пообещала дочери, что подобного больше не повторится, и она лучше будет одна, чем позволит ещё кому-то обидеть дочку…
Правда, через пять лет, когда Лизе исполнилось пятнадцать, Надежда познакомилась с хорошим человеком. Михаил Андреевич и стал для неё тем самым надёжным плечом, о котором она всегда мечтала. Он оказался очень порядочным и добрым человеком, быстро нашёл общий язык с Лизой.
А девушка, в свою очередь, видя как сияют теперь глаза мамы, не стала препятствовать её счастью. Хотя Надежда и переживала, что дочь-подросток начнёт ревновать или даже поставит условие: или я, или Михаил Андреевич.
Но этого не случилось. Лиза приняла выбор мамы, и у них с отчимом со временем сложились довольно тёплые отношения. В какой-то степени он теперь заменял Елизавете отца, который исчез из её жизни давно и практически не интересовался дочерью…
Но вернёмся к знакомству Елизаветы и Максима. Молодой человек оказался настойчивым, и узнав от Даши телефон Лизы, позвонил девушке и пригласил на свидание. И тоже получил отказ. Но и это его не остановило. Он позвонил снова, попросив дать ему шанс.
— Если после первого свидания ты поймёшь, что я совсем тебе не подхожу, я больше тебя не побеспокою,— сказал он.
И Лиза решила дать молодому человеку шанс. Ещё и подруга на неё надавила.
— Лизка, ты чего это Макса игнорируешь? Чем он тебе не угодил? Мне показалось, что на моей днюшке между вами искра промелькнула.
— Не знаю, Даш, вроде бы он и симпатичный, и интересный, а вот что-то останавливает…
— Ну знаешь, для того, чтобы узнать человека, мало с ним один вечер пообщаться. Ты бы сходила на свидание, а там бы уже решала. А вообще такие как Макс на дороге не валяются! Хороший парень, и между прочим, молодой и очень перспективный врач! Так что я тебя, Лизка, совсем не понимаю… Чего ты носом крутишь… Так можно и засидеться в девках…
На первом свидании Максиму удалось-таки заинтересовать девушку, и вскоре у них начался роман. А спустя полгода Максим предложил Лизе стать его женой.
Только давай сначала просто поживём вместе, — сказал он. – А потом, как поймём, что не можем друг без друга, подадим заявление и сыграем свадьбу. Хотя я уже понимаю, что мне нужна именно такая женщина. Но хочу, чтобы и ты не сомневалась в своих чувствах.
И Елизавета согласилась. К этому времени она и сама думала о том, что Максим будет хорошим мужем… Добрый, интеллигентный, профессия замечательная… Да и замуж уже хотелось, что уж скрывать. К тому же недавно, на свадьбе Даши, именно она, Лиза, поймала букет невесты. Разве это не добрый знак, рассудила девушка.
А ещё Лизе хотелось жить отдельно от матери и отчима. Нет, с ними обоими у неё были замечательные отношения, и из дома её, конечно, никто не гнал. Но всё равно казалось, что им будет комфортнее вдвоём, без неё… А ей пора уже жить своей взрослой жизнью…
У Максима была квартира, которую на двадцатилетие подарил ему отец. Родители Максима так же, как и родители Елизаветы, были давно в разводе, но вот только в отличие от отца Лизы, папа Максима не забывал про сына и принимал в его жизни самое активное участие. Человеком он был обеспеченным, оплатил сыну учёбу в медицинском вузе, а потом и квартиру купил.
Елизавета и Максим уже три месяца жили вместе и казалось, что у них всё хорошо. Во всяком случае, у Лизы не было повода сомневаться в принятом ею решении. Пока в дело не вмешался его величество случай.
В тот день Лиза возвращалась с работы и около подъезда увидела щенка. Пёсик жалобно скулил, и когда девушка подошла поближе, она увидела, что передние лапы у собаки в крови, и животному по всей видимости очень больно…
— Бедненький,— сказала Елизавета, присев на корточки рядом со щенком и осторожно его погладив. – Кто же тебя так и что случилось?
Оставить животное в беде и спокойно отправиться домой, Лиза не могла. Не таким она была человеком. Её сердце мгновенно наполнилось жалостью к несчастному животному, которое с такой болью и одновременно с надеждой на помощь смотрело на Лизу.
Елизавета очень бережно взяла щенка на руки и вошла в подъезд. Поднялась на свой этаж и позвонила в квартиру, поскольку с собакой на руках ей было неудобно доставать из сумочки ключи. Лиза знала, что Максим дома, сегодня он отдыхал после суточного дежурства в больнице.
— Что это? – спросил мужчина, открыв дверь и уставившись на щенка, который продолжал жалобно скулить.
— Я нашла его возле подъезда, — ответила Лиза, входя в квартиру. – Видишь, у него что-то с лапами. Я не знаю, может они вообще переломаны… Ему нужна помощь.
— А зачем ты притащила его домой-то? – воскликнул Максим, брезгливо поморщившись. – Фу, воняет от него. Зачем ты его на руки взяла, он же тебе всю куртку испачкал! Ещё и блохастый, наверное…
Лиза растерянно посмотрела на своего жениха, она совершенно не ожидала от него такой реакции.
— Макс, ты же врач! Как ты можешь такое говорить? Я хотела, чтобы ты осмотрел щенка и оказал ему первую помощь…
— Да ты с ума сошла! –закричал Максим. – Сама говоришь, что я врач! Врач, понимаешь?! А не Айболит, чтобы бездомных собак и драных кошек лечить. Отнеси его назад сейчас же. Мне уже дурно от этого запаха… Я собак с детства не переношу. С тех пор, как меня в первом классе какая-то шавка покусала на улице, я их всех просто ненавижу. Унеси его немедленно…
Лиза всё ещё не могла поверить в происходящее. Она никогда не видела Максима таким. Всегда выдержанный и доброжелательный, сейчас он кричал на неё и требовал бросить на произвол судьбы несчастное животное, которому была срочно необходима помощь.
— Чего ты стоишь как вкопанная? – продолжал тем временем кричать разгневанный мужчина. – Унеси эту мерзость, я не стану к нему даже прикасаться…
Ничего не отвечая Максиму, Лиза вышла из квартиры, продолжая держать на руках скулящего от боли щенка…
— Вот и молодец,— крикнул ей вслед Максим, думая, что Елизавета решила поступить именно так, как он велел. – И больше не смей таскать домой этих грязных уличных шавок.
Выйдя из подъезда, Лиза аккуратно переложила собаку на скамейку, достала из сумочки телефон и позвонила отчиму. Она знала, что он точно откликнется на её просьбу о помощи.
Михаил Андреевич внимательно выслушал Лизу и сказал, что сейчас же приедет к ней на машине, и они вместе отвезут щенка к ветеринару. К счастью, мужчина как раз возвращался с работы и находился недалеко от дома Максима.
В клинике собаке оказали всю необходимую помощь, сделали рентген и успокоили Лизу, сообщив, что переломов нет. Приветливая женщина-ветеринар обработала раны, дала рекомендации и сказала, что щенка можно забирать домой, а завтра желательно привезти на осмотр.
— И куда же мне с ним? – спросила Елизавета у отчима, когда они вышли из клиники.
— Я так понимаю, что возвращаться к Максиму ты не хочешь? – спросил Михаил Андреевич, которому Елизавета уже успела рассказать, как отреагировал Максим на то, что она решила помочь больному щенку.
— Не хочу…
— Сегодня или вообще? – уточнил отчим.
— Вообще,— ответила Лиза, которая для себя уже всё решила…
— Я думаю, что ты права, дочка, — ответил Михаил Андреевич. – К сожалению, так бывает, что один-единственный поступок может перечеркнуть всё хорошее, что связывало с человеком. И разочарование бывает настолько сильным, что уже никогда не сможешь быть рядом…
— Я на Максима сегодня посмотрела совершенно другими глазами, — призналась Лиза. – И поняла, что не хочу связывать свою жизнь с ним. Он так кричал, словно я принесла с улицы нечто ужасное, словно речь шла не о живом существе, попавшем в беду, а о какой-то никому не нужной вещи…
— Поехали к нам. Пусть пока у нас щенок живёт, Надя против не будет, она животных любит. А там поглядим, как быть. Может, и себе оставим, а может, в хорошие руки пристроим. Сначала вылечить его нужно…
— Спасибо вам, Михаил Андреевич, — ответила Лиза.
— Да не за что, дочка. Ты поступила совершенно нормально, что не прошла мимо чужой беды. А вот поведение Максима можно назвать бесчеловечным. И я очень сомневаюсь, что из него получился хороший врач…
Щенка, названного Угольком из-за тёмного окраса, Михаил и Надежда в итоге отдали своим друзьям, которые недавно купили дом за городом и как раз задумывались о собаке. А забавный Уголёк пришёлся им по душе, к тому же очень понравился их шестилетнему внуку, часто бывающему в гостях у бабушки с дедушкой.
Максим пытался помириться с Лизой, не в силах поверить, что она ушла от него из-за такой, по его мнению, глупости. Но только вот для Лизы это глупостью не было, и возобновлять отношения с Максимом она не собиралась…
А спустя полгода Лиза познакомилась с хорошим молодым мужчиной, к которому у неё возникли сильные чувства, так же как и у него к ней. Вскоре молодые люди поженились, и теперь готовятся к рождению своего первенца.
А Надежда и Михаил с нетерпением ждут, когда станут бабушкой и дедушкой. Своих детей у Михаила Андреевича нет, поэтому к Елизавете он давно относится как к родной дочери…
Лиза благодарна Угольку, так вовремя появившемуся в её жизни и тем самым повернув эту жизнь в правильное русло… Пожалуй, ничего в нашей жизни не случается просто так. Елизавета помогла бездомному щенку сохранить здоровье и обрести дом, а он помог ей понять, что Максим не тот человек, рядом с которым её ждёт счастье…
