— Как раньше, по-человечески посидим, — подхватил Игорь. — К себе, сам понимаешь, не приглашаю: холостяцкое жильё — зрелище не для гостей. Так что зови к себе. Скажем, в пятницу. Выпьем спокойно, утром ведь на работу не вставать.
Он выжидающе посмотрел на Андрея.
— В пятницу не получится, извини, — после короткой паузы ответил тот.
— А-а… понял, — Игорь хитро прищурился. — Тогда суббота. Не буду портить тебе удовольствие.
— Какое ещё удовольствие? — Андрей сделал вид, будто не уловил намёка. — Ладно, приходи в субботу к обеду. Марина что-нибудь приготовит. Борщ у неё такой, что за уши не оттащишь.
— Замётано.
Они пожали друг другу руки и разошлись.
А пятницы у Андрея уже были заняты. Именно в этот день он встречался с Кристиной. Она появилась в их компании совсем недавно — тихая, симпатичная, с ямочками на щеках и доверчивыми голубыми глазами. А уж фигура у неё была такая, что мужчины невольно оборачивались. С первых же дней Андрей заметил: девушка смотрит на него иначе, чем на остальных. Они то сталкивались в коридоре, то оказывались рядом в лифте, то пересекались в кафе. Пару раз он подвёз её после работы, и Кристина между делом сказала, что живёт вместе с матерью.
Как-то во время перерыва коллеги разговорились о своих тайных романах. Один хвастался, что встречается с любовницей прямо в машине, другой ездил к девушке домой, третий снимал номер в гостинице на пару часов.
— А ты, Андрей? — спросили его с усмешкой.
— Никак и нигде. Я женат, — пожал он плечами.
— Да брось! Тут все женатые, — загоготали мужики. — Не ломайся, свои же люди.
— Честно говорю, никого у меня нет, — признался Андрей.
— Вот это экземпляр! Тебя надо в Красную книгу заносить — последний верный муж со времён появления брака, — заржали коллеги.
Андрей тогда тоже рассмеялся вместе со всеми, хотя внутри ему было немного неловко. Мужики жили широко, ни в чём себе не отказывали и не мучились угрызениями совести. А он так не умел. До Марины у него, конечно, были девушки, но когда она появилась в его жизни, остальные словно перестали существовать.
Однажды, проезжая мимо остановки, он увидел Кристину. День выдался промозглый: лил дождь, дул холодный ветер. Андрей остановился и предложил подвезти её. Девушка с благодарностью села в машину.
— В такую погоду только дома сидеть, завернувшись в плед, и читать книгу, — мечтательно сказала она, глядя в окно. Потом вдруг добавила: — У моей подруги по пятницам квартира пустует. Она уезжает к родителям в другой город.
Андрей даже не сразу нашёлся, что ответить. От этой скромной, на первый взгляд, наивной девушки он никак не ожидал подобной прямоты. Может, он неправильно понял?
— Хочешь, поедем туда? — спросила Кристина уже без всяких намёков.
Он собирался отказаться. Почти уже произнёс нужные слова. Но в голове вдруг всплыли насмешки коллег, разговоры про Красную книгу, их весёлые лица. Дальше всё произошло будто в тумане. Вернее, он прекрасно помнил каждую минуту, просто тогда не нашёл в себе сил остановиться, когда внезапное желание накрыло его с головой.
Домой он возвращался с тяжёлым сердцем. Был уверен, что Марина сразу всё поймёт, стоит ему переступить порог. Но жена лишь спросила, почему он задержался, поставила ужин и спокойно села рядом. Андрей ел молча, не поднимая глаз от тарелки, а перед ним снова и снова вставали сладкие поцелуи Кристины.
В тот день они ехали на ту квартиру уже в третий раз. Но встреча вышла какой-то смазанной, нервной, без прежнего восторга. По дороге домой Андрей всё больше убеждал себя, что пора всё прекратить. В офисе они с Кристиной почти не разговаривали, лишь обменивались едва заметными кивками и старательно делали вид, что между ними ничего нет. Но, похоже, кто-то всё же что-то заметил. Иначе откуда Игорь мог узнать или хотя бы заподозрить? Марину Андрей терять не собирался.
В субботу Игорь явился, как и обещал. Принёс дорогой коньяк и небольшую бутылку сладкого вина для Марины.
Марина встретила его тепло, обняла, смеялась над его шутками и смущённо краснела, когда он осыпал её комплиментами. Андрей обычно пил немного, но крепкий коньяк быстро ударил ему в голову. Он сидел за столом, слушал, как Игорь и Марина оживлённо разговаривают, время от времени кивал, однако смысл их слов доходил до него всё хуже.
