Иногда жизнь подкидывает такие сюрпризы: отправят тебя в командировку куда-то на край света, а обратно ты добираешься аккурат тридцать первого декабря. И ещё радуйся, что поезд пришёл в одиннадцать утра, а не ближе к полуночи.
Я едва переступила порог квартиры. Скинула дорожную сумку, поставила на пол пакеты с продуктами, рухнула в кресло и с наслаждением вытянула уставшие ноги. И тут, как по расписанию, позвонил мой дорогой и единственный супруг — Артём.
— Уже дома, любимая? Отлично, я рад. У нас сегодня день короткий, так что примерно к шести буду. Да, и ещё: я приду не один.
Сказал это таким довольным голосом, будто сообщил нечто прекрасное, и сразу отключился. А меня будто током ударило. Есть вещи, которые я терпеть не могу: перловую кашу, мятую одежду и гостей, которые сваливаются без предупреждения.
Ночь у меня выдалась тяжёлая. Всю дорогу я провела в поезде, причём в одном купе со страшно разговорчивой женщиной. Она не дала мне не то что нормально поспать — даже глаза прикрыть на пять минут не позволила.
Всю ночь она щебетала о своём ненаглядном Дружке. Судя по рассказам, это была какая-то беспородная собачонка, но хозяйка описывала её так, будто речь шла минимум о чуде природы. Дружок у неё и умница, и лапочка, и озорник, и вообще сокровище. От этих историй у меня действительно чуть слёзы не выступили. Только не от умиления, а от бешенства.
Когда она спросила, есть ли у меня собака, я еле сдержалась, чтобы не ответить: «После ваших рассказов — точно никогда не будет. И вообще, я домашних животных не особенно жалую». Но вслух я ничего такого не сказала. Просто покачала головой.
Попутчица посмотрела на меня с таким трагическим сочувствием, словно у меня отсутствовала не собака, а рука или нога. Наконец поезд прибыл, и я почти с восторгом выскочила из вагона, распрощалась с этой фанаткой питомцев, поймала такси и поехала в магазин. Нужно же было хоть что-то купить к новогоднему столу. Артём такими мелочами, конечно, вряд ли занимался.
Я отстояла огромную очередь, притащила домой тяжёлые пакеты, мечтая только о тишине и отдыхе. И тут — пожалуйста: Артём придёт не один.