— Мама, у меня для тебя очень хорошие новости, —- радостно сообщила дочь по телефону, — Когда узнаешь, заплачешь от счастья.
— Боже мой, Рита, мне уже не терпится узнать, — с улыбкой ответила Валентина Ивановна, – От радости я готова плакать хоть каждый день.
— Ну, так мы сейчас приедем с Вероникой, хорошо? — с надеждой спросила дочь.
— Приезжайте, доченька. Я как раз твой любимый пирог испекла — лимонный.
— Все, уже бежим. Одеваю Веронику, беру коляску и мы выдвигаемся.
Женщина посмотрела в окно. Было уже темно. Валентина Ивановна представила, как Маргарита с маленькой дочкой добираются к ней по ночному городу и вспомнила себя. Более двадцати лет назад, она вот так же добиралась домой после работы…
…Женщина забирала дочь из садика и ехала через весь город. Рита ходила в детский сад от ткацкой фабрики, где Валя работала ткачихой. А комната в общежитии, где жили мать и дочь, находилась на другом конце города. Если попадались ночные смены, то Рита оставалась в круглосуточной группе.
Дочь у Валентины Ивановны Чулаковой была одна. Она родила ее в восемнадцать с половиной лет. Отец ребенка — студент политехнического техникума скрылся с горизонта сразу же, как Валя родила.
Сначала он обещал возлюбленной золотые горы, крепкую семью. Говорил, что готов взять ответственность, но все это оказалось ложью.
Двадцатилетний парень быстро понял, что все это ему не нужно и бросил молодую мать. Помочь Валентине было некому. Девушка выросла в детском доме.
После выпуска она получила комнату в коммуналке, которые во второй половине девяностых выдавали сиротам по договору социального найма.
Образования у девушки не было, да и откуда. Едва переступила порог совершеннолетия, сразу же родила ребенка. Ну и что делать в таком случае? Помогла старшая по дому — Зоя Константиновна. Женщина договорилась в управляющей компании и мать-одиночку взяли на работу дворником.
Работала Валентина в том же дворе, где жила, да еще в соседнем. Дочка часто спала в коляске рядом с мамой, пока та подметала двор, собирала мусор.
Соседи попались несговорчивые и бесплатно присмотреть за ребенком несколько часов, никто не хотел. Ну, а платить Вале было нечем.
Так и жили вдвоем. Мужчины, конечно обращали внимание на молодую одинокую мать, но Валентина больше не верила никому. Да и соседки — пенсионерки масла в огонь подливали:
— Всем им только одно надо. Сама подумай, что им нужно от одинокой женщины с ребенком? Поиграет и бросит. Слушай меня, Валюха. Я жизнь прожила, всякого повидала, — вздыхала баба Нюра.
Валя и без соседок была научена и замуж выходить не собиралась. Всю себя она решила посвятить зарабатыванию денег и воспитанию ребенка.
Чтобы ребенок и она сама ни в чем не нуждались, Валя работала, не покладая рук. А когда девочка пошла в детский садик, ее мама устроилась работать на ткацкую фабрику.
В выходные дни мыла подъезды и небольшой магазин возле дома. Ни отдыха, ни отпуска женщина не знала. И когда ее дочь уже оканчивала школу, Валентина смогла наконец-то накопить на однокомнатную квартиру. По сравнению с коммуналкой, жизнь в отдельной квартире казалась раем.
— Ну, все, Ритка, теперь осталось сделать ремонт, мебель куплю и поедем на море, – решила помечтать Валентина.
— Ой, мам, ну и мечты у тебя. Приземленные какие-то, – пожала плечами дочь.
— Это ты у нас о неземном мечтаешь, а я человек простой, да и выросла в Детском доме. Море, можно сказать, только на картинках и видела, – вздохнула мать, — А я ведь человек и тоже имею право на отдых. Разве я не заслужила?
— Заслужила, мамочка, извини, – Рита обняла маму и поцеловала в щеку, — только ничего особенного в море нет — море как море.
— Конечно, ты — то у меня каждый год отдыхаешь на море с детства. Бывало денег нет ни копейки, но на путевку в детский лагерь, разобьюсь, но найду. Каждый ведь горе на море, правда, ну?
— Правда, мам, правда, – сказала девушка и снова поцеловала мать, – Я в университет, буду поздно. Ужинай без меня.
— Что же вы там делаете допоздна? – развела руками мать, но дочери уже и след простыл.
Риточкой своей мама очень гордилась. Уж, до чего девочка была хороша — и умница, и красавица.
После школы девушка без труда поступила в университет, вот только окончить его не смогла. На четвертом курсе родила ребенка и взяла академотпуск, еще через год — и вовсе забрала документы, потому что новорожденная дочь постоянно болела.
Кто отец ребенка, Маргарита так и не призналась. Сколько бы мама не спрашивала, Рита только плакала и все. После роддома, естественно принесла ребенка к матери. С этого момента и начались тяжелые дни.
Малышка родилась с очень нехорошим диaгнозом. Врачи предупреждали Риту, что так будет, но девушка настаивала на своем:
— Буду рожать и точка. Подниму дочь.
Валентина Ивановна была против, просила Риту не губить себе жизнь, но когда поняла, что Маргарита настроена серьезно, начала помогать беременной дочери. Ничего не поделаешь, кто же ей поможет?
Поездку на море снова пришлось отложить на неопределенный срок. Впереди были надежды и отчаяния, слезы и бессонные ночи. И все это в однокомнатной квартире Валентины. Женщина так устала, что старалась больше времени проводить на работе. Домой не хотелось идти.
И дело вовсе не во внучке. Веронику бабушка очень любила. Дело было в другом — уставшая от такой жизни Рита, срывалась на матери, закатывала скaндалы. Как будто это Валентина виновата в чем-то.
А когда малышке исполнилось четыре года, Рита встретила Александра. Хороший парень, работящий. Без образования, зато на все руки мастер и главное — собственный дом. Правда в пригороде, зато на природе.
Диагноз Вероники Александра не испугал. Он сделал предложение своей возлюбленной — Рите и молодые люди поженились. Дочь и внучка Валентины Ивановны переехали жить в дом Александра.
Валентина вздохнула свободнее. Теперь дома была тишина, а ночью она не вскакивала от каждого звука. Наконец-то бабушка решила подумать о себе. Решила подкопить денег и исполнить мечту своей жизни — отдохнуть на море. Да, не как-нибудь, а со всеми удобствами да в хорошем отеле.
Договорилась с подругами, что летом махнут втроем, может быть даже за границу. Смотря сколько денег удастся скопить. И вот это время пришло.
Валентина Ивановна с подругами даже путевки уже заказали. Женщина улыбнулась и в этот момент услышала звонок в дверь. Приехали ее девочки.
Бабушка долго обнимала и целовала внучку, затем пили чай, обсуждали новости, а Вероника рассматривала подарки, которые для нее всегда готовила бабуля. Наконец-то, Рита перешла к главному:
— Мам, мы с Вероникой собираемся поехать в Москву. Нас записали на операцию, – глаза Маргариты сверкнули огнем.
— Да ты что? Прекрасно. Я очень рада, доченька, — обрадовалась мама и смахнула слезу.
— Спасибо, мам, –улыбнулась Рита и спросила, — Сколько сможешь дать?
— Ты о чем? – смутилась Валентина.
— Денег сколько сможешь дать? Понимаешь, операция бесплатная, но дорога, расходы немедицинские — жилье, питание нам с Сашей -за все нужно платить. В столице все дорого, а денег у нас не много. Да и не знаем сколько времени там пробудем. Саша едет с нами.
— У меня нет денег, —растерялась мать.
— Как это нет? Ты же на море копила. Сама ведь говорила, — повысив голос, рассерженно произнесла дочь.
— Да, копила, но мы уже купили путевки.
— Можно сдать обратно, – настаивала Рита, — Ника ведь твоя внучка, мама. Как ты можешь так с нами?
— А вы со мной? Я не могу уже сдать путевку и не буду этого делать. Я поеду на море наконец-то.
Мечтала об этом всю свою жизнь. Научись обходиться без моей помощи, повзрослей наконец-то.
Рита поднялась из-за стола и начала быстро одевать дочь. Молча оделась и молча вышла из квартиры, крикнув напоследок:
— Спасибо, мама. Этого я от тебя не ожидала — начихала на здоровье внучки и поехала на море. Молодец!
— Я ни у кого помощи не просила, вырастила тебя сама. А ты привыкла надеяться на кого-то! – крикнула мать вдогонку, затем присела на кушетку в коридоре и заплакала.
Валентина плакала и думала о том, как она устала. От того, что всю жизнь должна. Людям, на работе, дочери, внучке… И когда этот долг закончится, неизвестно.
От того, что ей было обидно за себя. От того, что родной дочери на нее определенно все равно. И от того, что мечта ее поехать на это чертово море находится под большой угрозой…
Наплакавшись, она наконец уснула, и ей приснился необыкновенно яркий сон — голубая вода рядом с песчаным берегом и дельфины, весело выпрыгивающие из волн в лучах ослепительного, южного солнца…
