Карина, сестра моего мужа, очень много на себя берет в этой жизни. Например, она искренне считает, что может выполнять роль ревизора, прямо как у Гоголя, а во время ее визитов все должны шапки ломать. Нет уж, дудки!
Мне с этой особой точно детей не крестить, поэтому пусть Карина спускается с воображаемых небес на землю и занимается своими делами.
— Слушай, Слава, а чего твоя сестра замуж не выйдет? — как-то во время ужина спросила я супруга. — Столько энергии тут же в мирное русло отправилось. Чего она к нам-то прицепилась? Приезжает, как на вахту, с завидным постоянством.
— Там какая-то давняя история была, — муж задумчиво отправил в рот кусок котлеты. — Точно не могу сказать, но Карина вроде как в мужчинах разочаровалась. С тех пор они с мамой живут, говорят, что им никого не нужно…
— В мужчинах, стало быть, — как эхо, повторила я за мужем. — Странно…Я на мужчину не похожа, так что она на меня-то ополчилась? Или есть некое сходство?
Я шутливо поглядела на мужа, начала ждать от него комплимента. Слава был настолько поглощен поеданием ужина, что не понял моей шутки.
Этот вопрос я не случайно задала мужу. Мало того, что Карина очень часто бывает у нас, требуя, чтобы ее встречали, как звезду эстрады, так еще и деньги со Славы тянет, хотя сама старше супруга на добрых пять лет.
— У них просто в библиотеке очень низкие зарплаты, — извиняющимся тоном говорил муж, переводя очередную сумму на нужды золовки. — А одеваться хочется, как и любой другой женщине.
— Если она так предвзято относится к мужчинам, то для чего ей красиво одеваться? — задаю я резонный вопрос. — У нас вон в квартире холодильник на ладан дышит, не ровен час, уедет в мир теней, придется нам его на свои деньги покупать.
Супруг божится, что поговорит с сестрой насчет невозможности финансовой помощи, но все в итоге возвращается на круги своя — Карина клянчит, Вячеслав платит. Я тут произвела кое-какие нехитрые подсчеты, выяснилось, что Карина вообще может на работу в свою библиотеку не выходить, ее полностью содержит Славик.
— Милый, это наш с тобой общий бюджет, — пыталась я донести до мужа здравую мысль. — На те деньги, что ты потратил на сестру, мы могли бы прекрасно на море отдохнуть. Даже не на Черном, а на Средиземном, понимаешь?
Слава разводит руками, что, дескать, он может поделать, сестра есть сестра и продолжает инвестировать финансы в «черную дыру» по имени Карина.
Но и это полбеды. Карина с матерью, моей свекровью, живет в небольшом поселке городского типа, что находится в 45 километрах от нашего города. Они взяли обыкновение наведываться в наш город по очень веской причине — сына проведать, а заодно поглазеть, чего в магазинах продается, да Славика разгрузить тысяч эдак на 10-15.
Приезжают они всегда в пятницу вечером, всегда с одними и теми же выражениями лица, брезгливо-пафосными, словно не провинциалки пожаловали, а как минимум, номинантки премии «Оскар».
— Привет, Слава, здравствуй, Таня, — хором начинают шуметь эти кумушки, снимая курточки в коридоре, почему-то мне передавая верхнюю одежду, словно я гардеробщица. — Чем будете угощать дорогих гостей?
— Ну…чем же вас удивить? — хмыкаю я. — Могу предложить рассольник, есть жареная картошка, мы люди простые, без затей, что говорится. А чего вы ожидали? Если мы в городе живем, что кушаем сугубо черную икру, заедая ее, мамочку, фуагра?
— Не юродствуй, Татьяна, тебе не идет! — поджимает губы свекровь, Инна Михайловна. — Вы ведь знаете, что сегодня пятница, а стало быть…
— Встреча без галстуков? — добавляю я. — Нет, вы знаете, Инга Михайловна, есть о чем подумать. Например, как начать откладывать на первоначальный взнос. Вы не знаете, почему у нас этого не получается? Хотя бы примерно?
— Понятия не имеем, — отвечает Карина. — Может быть, нужно больше работать? Или найти более престижную работу?
— В кабинете министров, что ли? — парирую я. — Боюсь, что там все места заняты.
Обменявшись любезностями, я приглашаю родственниц мужа к столу. Свекровь озвучивает причину приезда:
— Холода-то какие! Не ровен час, до — 20 дойдет, а у нас в поселке даже приличной одежды не найти…
Ага! Сейчас начнётся самое главное…
— Вячеслав, у тебя вроде бы недавно зарплата была? — взяла слово Карина. — 20-е число, все верно?
У нее что, все памятные даты записаны? Я уже начала подсчитывать, во сколько нам с мужем обойдется визит свекрови и золовки.
— Маме бы не мешало зимние сапоги приобрести, а мне пуховичок нужен, — брякнула Карина.
— Действительно, вы ведь до этого в шкурах да лаптях ходили, — киваю я. — Нужно идти в ногу со временем, 21-й век на дворе.
— Вячеслав! — начинает багроветь Карина, на правах старшей сестры повышая голос. — Мы приехали к тебе в гости, с незамысловатой просьбой, а твоя Татьяна и слова не дает вставить.
— Знаете что? — я тоже повышаю голос. — Вы приезжаете с Славе с одной лишь только целью — денег попросить, но если я не ошибаюсь, в гости так же ходят с подарками, в простонародье — гостинцами.
— И что вы хотите видеть в качестве гостинцев? — прикидывается шлангом Инга Михайловна. — Пряники, что ли какие?
Я не выдерживаю, начинаю гомерически хохотать. Затем я поднимаюсь со своего места, спешу откланяться. Вот честное слово, мне настолько надоели эти регулярные визиты, что я взяла обыкновение ночевать в такие дни у родителей. Пусть Слава сам разбирается со своими родственницами.
— Что, опять? — понимающе качает головой мама. — У вас же со Славой никакой личной жизни с ними. Будние дни вы проводите на работе, а выходные обязаны тратить на сватью и ее дочку.
— Мамуля, думаешь, мне не хочется послать их в…гостиницу? — вздыхаю я. — Не делаю этого только ради уважения к мужу. Он точно не виноват, что у него такая мать и сестра. Но, с другой стороны, видеть их тоже не хочу. У нас с ними любовь на расстоянии, чем дальше, тем лучше.
В таком ритме прошло что-то около года. Затем Инга Михайловна перестала к нам приезжать, делегировала эту почетную обязанность непосредственно Карине. Та приезжала не очень часто, но все равно, ее визиты вызывали у меня стойкое отвращение.
Все дело в том, что золовка надумала критиковать мое увлечение вязанием, успокаивает иногда, знаете ли. Вяжу я милые игрушки, а потом дарю их детям своих подруг и коллег. Те просто в восторге от разноцветных мишек, зайчиков и динозавриков, а мне большего и не надо. Лучшая награда для меня — благодарность в детских глазах. Как будто моя внутренняя батарейка подзаряжается.
— Что за детский сад! — во время очередного визита Карина брезгливо, двумя пальчиками, берет игрушку. — Взрослая женщина, а все в игрушки играет…
— Это конечно, менее интересно, чем гастролировать по гостям, с протянутой рукой, но тоже ничего, — смеюсь я.
Карина делает вид, что не поняла моей аллегории:
— Я такой ерундой занималась в школе, только зверей из пластилина лепила.
— А чего сейчас забросила? — хмыкнула я. — Уверена, ты была очень талантливой лепщицей.
Карина поняла, что со мной бессмысленно спорит, переводит разговор на другую тему:
— Славик, можно тебя на кухню? Пошептаться бы…
Они уходят, я же продолжаю свое благородное дело, вяжу на день рождения девочке Вике ушастого зайца из мультика «Ну, погоди».
Затем хлопнула дверь, в зал вошел супруг.
— Ушла…, — он устало опустился в кресло. — Слушай, Тань, что вы никак общего языка не найдете? Давно бы подружились….
— Да как-то знаешь, нет общих точек соприкосновения, — отвечаю. — Все, до дома проводил?
— Какой там! — машет руками Слава. — В салон красоты пошла, говорит, что решила имидж сменить…
— С синего чулка на красный чулок? — рассмеялась я.
Хорошо, что Слава не понял моей плоской шуточки, иначе бы точно обиделся. Карина вернулась часа через три с неприлично короткой прической и макияжем, который бы больше подошел североамериканским индейцам.
— Ну как я вам? — гордо покрутилась перед нами золовка. — Мне сказали, что это сейчас последний бренд.
— Ну так…живенько, — ответила я, делая над собой усилие, чтобы не рассмеяться. — Только не бренд, а тренд, что в переводе с английского языка означает «тенденция» или «направление».
Карина гордо вскинула подбородок:
— Ничего не поделать — порода!
— Порода, в смысле — пекинес? — хохотнула я. — Все, молчу, молчу. Пойду чайник поставлю.
Вот единственный плюс от золовки, с ней скучно точно не бывает, а смех, как известно, продлевает жизнь. Но однажды эта дамочка так нас с мужем вывела из себя, что лавочку для нее пришлось прикрыть. Все началось с того, что золовка объявила нам, что отправилась в отпуск. Ну пошла и пошла, нам-то с мужем какая с этого печаль? Но выяснилось, что Карина решила провести отпуск не на море, не на даче, а у нас дома. Это был четверг, самый обычный будний день.
Я как раз колдовала над ужином, когда Карина позвонила Славе по видеосвязи.
— Скажи своей женушке, чтобы к моему приезду на стол накрыла — Заявила золовка
Муж как раз сидел на кухне и помогал мне тем, что чистил картошку. Это было грубовато…
— Разве что скатерть на стол, — ответила я нарочито громко, чтобы золовка тоже это услышала. Но видимо, помешала вода, что лилась из крана. Слава молодец, быстро нашелся, сказал, что у него руки грязные, отключил звонок.
— Слава, я пас, — повернулась я к мужу. — Завтра у меня день очень сложный, нужно отчеты сдавать, а вечером шеф устраивает совещание, будет что-то об оптимизации рассказывать. Хочешь сестру уважить — давай сам.
— Тань, ну какой из меня повар? — растерялся Слава. — Я ведь толком готовить не умею, только самые простые блюда…
— А от тебя кто-то просил экзотики? — ответила я. — Если я правильно поняла Карину, она просила на стол накрыла, а что именно — не уточнила. Приготовь свое коронное блюдо — макароны по-флотски, салатик овощной нарежь, только со сметаной. Я прекрасно помню, какая Карина привереда.
Как супруг меня не упрашивал, я твердо стояла на своем, пусть он встречает сестру сам, мне действительно некогда перед ней бисер метать, готовить, словно на Новый год.
Дальнейшие события я узнала от мужа, так как вернулась на следующий день домой довольно поздно. Уже в подъезде я поняла, что в нашей квартире пыль до потолка стоит, настолько громко брат с сестрой ругались.
— Явилась, не запылилась? — встретила меня золовка в коридоре. — Вам что не понятно выражение накрыть на стол? Нужно чтобы было что-то вкусное, например, курочка с картошкой….
— Что вы говорите? — подбоченилась я. — Знаете что, милая Карина, за курочкой извольте в ресторан. У нас тут не общепит, чтобы кормить всех подряд по свистку.
— Тань, я как лучше хотел, — лепетал Слава. — Макароны сварил, кило фарша туда потратил…салат там, даже горячие бутерброды…А Карина нос воротит.
— А я сейчас Карине популярно объясню, что такое вежливость, — нахмурилась я. — Вот смотрю я на тебя, милая золовка и никак не пойму, у тебя в голове действительно ветер гуляет?
— Не поняла…, — проблеяла Карина. — Я что, многого попросила?
— А ты сама как думаешь? — взревела я. Во мне начала кипеть вся злоба, что накопилась за все это время. Ты от хорошего ищешь еще лучшего.Но! Кто много хочет, тот мало получит, слыхала?
Карина стояла белая, как мел, в этот раз я ей капитально утерла нос.
— Напомни пожалуйста, сколько раз за все время нашего со Славой брака мы были у вас в гостях? — продолжила я. — Не знаешь? Я я тебе точно отвечу — один раз. Так что вы нас удивляете своими регулярными визитами? Пора бы уже и честь знать.
Карина стола, хлопала глазами и молчала, как рыба об лед. Очевидно, что в ее голове начали промелькивать хоть какие-то светлые, правильные мысли.
Она схватила свою куртку, начала одеваться:
— Больше вы меня никогда не увидите! Невежи!
— Скатертью дорога, — помахала я рукой. — Хоть воздух в квартире чище станет без твоего присутствия.
— Слава, а ты ничего не хочешь сказать своей сестре? — в голосе Карины еще теплилась надежда. Но муж ее развеял.
— Карина, ты правда нас утомила, хоть обижайся, хоть нет. Это уже перебор, — ответил супруг тихо, но уверенно.
Золовка ушла, громко хлопнув дверью Мы с мужем переглянулись и вздохнули с облегчением. Быть может, этот случай научит чему-нибудь Карину, тем более, годики у нее для этого подходящие.
