Она мысленно выразила благодарность бабушке и отпустила этот фрагмент своей жизни.
Спустя несколько лет после внезапной смерти отца, квартира бабушки официально перешла к Денису.
Он сразу же ее продал и, к большому удивлению Наташи, неожиданно приехал к ней на другой конец страны.
Без предупреждения появившись у входа в ее уютный дом, он крепко обнял сестру и твердо заявил: – Буду жить рядом с вами.
Ваш город перспективный.
Климат здесь подходящий.
Поможете выбрать квартиру?
Наташа и муж переглянулись, слегка удивившись. – Эй, вы меня неправильно поняли! – засмеялся Денис. – У меня есть деньги.
Просто помогите выбрать район, посмотрю варианты, я в этом ничего не понимаю.
Самому трудно. – А мама? – осторожно спросила Наташа. – Она же осталась совсем одна.
Лицо брата помрачнело. – Ей полезно побыть одной.
Я устал от ее постоянной злобы и ненависти. – Неужели это продолжается?
Столько лет прошло… – Все еще.
Она зла и на тебя, и на отца, и на бабушку.
Меня одного любит.
Но знаешь… иногда от этой удушающей, собственнической любви хочется выть.
Я не вещь. – Не надо так, брат.
Ты бросил ее одну. – Зря, что я приехал к тебе?
Я думал, ты обрадуешься. – Я очень рада тебя видеть!
Правда!
Просто… мне жалко маму.
Она уже не молода.
Вдруг ей станет плохо, понадобится помощь… – Помощь понадобится – позвонят из соцслужб или она сама обратится, – резко прервал Денис. – Все, больше не хочу об этом говорить.
Прошло два года.
Тихих, спокойных, наполненных жизнью с братом рядом.
Но однажды Наташа не выдержала.
Щемящая жалость и какое-то странное, непонятное даже для неё самой чувство долга подтолкнули её купить билет и отправиться на родину.
Она стояла у знакомой двери, за которой прошла её жизнь, полная обид и слёз.
Сердце билось так громко, что казалось, оно в горле.
Она позвонила.
За дверью послышались медленные, шаркающие шаги.
Дверь открылась.
Перед ней предстала постаревшая, сгорбленная, с полностью поседевшими волосами женщина.
От прежней властности и жесткости не осталось и следа. – Здравствуй, мама, – тихо и осторожно сказала Наташа.
Та смотрела на неё непонимающим, мутным взглядом, словно пытаясь разглядеть призрака. – Ты? – наконец выдохнула она и, отступив, молча впустила дочь.
Квартира была чистой, но запущенной, пустой и холодной. – Чего тебе?
Зачем приехала? – голос пытался звучать резко, но звучал только устало и разбито. – Я за тобой, мама. – За мной? – женщина удивленно моргнула. – Мы с Денисом очень хотим, чтобы ты переехала к нам.
Жила рядом.
Тамара Сергеевна замерла.
В её глазах мелькнула искра – надежды?
Страха? – Дениска… – прошептала она. – Это он тебя прислал? – Конечно.
Он скучает. – А сам почему не приехал?
Неужели не может навестить старую мать? – У него работы много, жена скоро рожать… Ты же хочешь увидеть внука? – Внука? – в голосе впервые прозвучало живое удивление. – Мальчик будет? – Врачи говорят – да. – И зачем он уехал? – вдруг тихо пробормотала она, не глядя на Наташу. – Чего ему здесь не хватало?
Жил бы рядом… – Мои дети тоже очень хотят познакомиться с бабушкой, – мягко продолжила Наташа. – Дети? – Тамара Сергеевна подняла на неё глаза, и в них читалось искреннее изумление. – У тебя есть дети? – Двое, мама.
Илья и Оксана.
Женщина замерла, переваривая услышанное. – Зачем ты дала девочке моё имя? – спросила с недоверием. – Оно красивое.
И потом… Ты же моя мама.
Для меня. – Не говори глупостей, – старая женщина махнула рукой, но жест получился слабым. – Мы обе знаем правду. – Для меня правда именно эта.
Ты меня воспитала, ты меня всему научила, ты заставила меня усердно учиться и быть сильной.
Если бы не ты… не знаю, кем бы стала.
Так что спасибо тебе, мама.
За всё.
За всё, чему ты меня научила, даже самому горькому.
Пожилая женщина слушала, и казалось, что её каменное сердце дало трещину.
В привычно холодных глазах выступили слёзы.
Она сделала неуверенный шаг вперёд, ещё один.
И вдруг обняла Наташу – порывисто, неловко, по-стариковски. – Прости меня, девочка моя… Прости старую дурочку… – рыдала, вцепившись в плечо, – вся жизнь… вся жизнь была потрачена на ошибки и злость… Наташа ответила объятием, чувствуя, как уходят годы боли и обид.
Они стекали вместе со слезами по щекам и испарялись в прохладном воздухе чужой, но такой родной квартиры.
Оставшиеся годы Тамара Сергеевна проживала на другом конце страны, в тёплом климате, рядом с детьми и внуками.
Она так и не стала ласковой бабушкой, но научилась молча сидеть на скамейке, наблюдая за играми внуков, и её лицо иногда озаряла редкая, но искренняя улыбка.
Для Наташи этого было вполне достаточно.
Она преодолела тьму прошлого не забвением, а прощением, и именно в этом состояла её главная победа.
