— Что же ты, дочка, так с нами поступаешь? — возмущался Георгий, — живёшь хорошо, замужем за обеспеченным человеком, а с жильём нуждающимся помочь не хочешь? Я тебя пока по-хорошему прошу: дай два миллиона! Именно этой суммы не хватает, чтобы купить квартиру моему младшему сыну!
***
День, когда отец ушёл из семьи, Валя хорошо помнила — ей тогда было десять лет. Утро как всегда началось со скандала — мама отчитывала провинившегося папу:
— Ты в каком виде вчера домой приполз? Посмотри на себя в зеркало! Что с твоим лицом, Гоша? Так не может больше продолжаться, у тебя же семья, маленькая дочь. Подумай хотя бы о ней! Я и так, как могу, стараюсь сохранить семью! Я закрываю глаза на твои измены, на попойки, я готова тебя простить, если ты станешь человеком!
Георгий мучился с похмелья — голос супруги его раздражал:
— Как ты мне надоела! — хватаясь за виски, заорал мужчина,— я, может быть, из-за тебя и пью! Домой идти не хочется, знаю, что в квартире ты сидишь с вечно недовольной физиономией! Всё тебе не так, постоянно тебя что-то не устраивает. Вот то ли дело Люська! Она всегда меня рада видеть, в любом состоянии принимает!
— Люська, значит? — взвилась мать Вали, — вот и шуруй тогда к своей Люське! Тебя никто не держит! И к ребёнку не смей подходить, пусть лучше у Вали вообще отца не будет. Завтра же подам на развод! Собирай свои вещи и выметайся!
Георгия дважды просить не пришлось. Мужчина уже полтора года как вёл двойную жизнь, у него была другая женщина. Быстро покидав в чемодан вещи, Гоша ретировался, громко хлопнув напоследок дверью. Алевтина, мама Вали, опустилась на кровать и зарыдала. Маленькая дочь бросилась её утешать:
— Не плачь, мамочка! Всё у нас с тобой будет хорошо. А папка… Папка ещё вернётся, вот посмотришь! Мам, а вообще зачем он нам нужен? Постоянно ругается, кричит и на тебя, и на меня. Давай вдвоём жить?
Алевтина погладила дочку по голове:
— Много ты понимаешь… Ладно, погрустим как-нибудь потом. Давай собираться в школу!
После развода Георгий быстро забыл о существовании своей первой семьи. Дочери он ничем не помогал, алименты не выплачивал — долги копились. От знакомых Алевтина узнала, что Георгий своим положением гордится:
— Да пусть что хочет, то и делает! Я в «серую» работаю, денежки получаю в конверте за каждый сделанный объект. Мне есть, кого содержать! А Алька за свой характер гадкий наказана. Была бы попокладистее, не ушёл бы я от неё!
Алевтина понимала, что теперь ей нужно жить ради дочери. В одиночку воспитывать Валю было сложно, денег ни на что не хватало. Бывший муж хоть и был выпивохой, но зарабатывал прилично. Хорошо, что мать Георгия, бабушка Валентины, поступка сына не одобряла и по возможности бывшей невестке помогала. Вторую жену Гоши она так и не приняла:
— Не нравится она мне, Аля, — объясняла Наталья Степановна, — ну разве приличная женщина полезет к мужчине, у которого есть семья? Нет, конечно! Вот и делай выводы, что из себя эта Люська представляет. Гоша её один раз привёл, так я их обоих выгнала! Так и сказала: чтобы больше ноги их не было на пороге моей квартиры! У меня одна невестка и внучка, других мне не надо!
Валя росла ребёнком смышлёным, маму и бабушку девочка не расстраивала. С тринадцати лет она взяла на себя полностью весь быт: научилась готовить, прибирала квартиру, руками стирала вещи, потому что старенькая машинка сгорела, а на новую денег не было. Находила время и на бабушку, практически каждый вечер она её навещала. Наталья Степановна на будущее строила большие планы:
— Я, золотце, квартиру тебе эту завещаю. Подрастешь немного, и оформим все документы. Ты у меня умница, в жизни многого добьешься. Я уверена!
Наталья Степановна о своем желании объявила и сыну. Георгий возмутился:
— Это еще почему? За что, мама, Вальке такой щедрый подарок? Мы с Люськой живем на съеме, убытки несем, чужому дяде за жилье деньги платим. Я вообще хочу к тебе переехать! Люська все хлопоты по хозяйству на себя возьмет, а ты наконец-то отдохнешь! Все будем в плюсе!
— Еще чего не хватало! — заявила Наталья Степановна, — ты, Гоша, не наглей. Я тебе уже один раз объяснила, что Люську твою не приму. Она семью разбила, отца у моей внучки увела, а ты собираешься ее ко мне в дом привести? Не будет этого! Квартиру Валечке отпишу, пусть у девочки будет свой угол. Переживаю я за нее!
Георгий засуетился: он так рассчитывал на мамину трешку! Нужно было срочно уговорить мать не составлять завещание — тогда после ее смерти квартира ему, как единственному наследнику, достанется. Гоша не придумал ничего лучше, как заявиться к бывшей жене с требованием:
— Сделай так, чтобы мать моя на Вальку завещание не оформила! Поговори с ней, скажи, то квартира вам не нужна. Зачем Вальке две квартиры? Эта итак ей достанется, когда ты этот свет покинешь!
— Ты совсем ополоумел? — разозлилась Алевтина, — ты как себе это представляешь? Как я, по-твоему, могу повлиять на Наталью Степановну? Ее имущество, ей им и распоряжаться. Кстати, раз уж пришел… Ты когда долги по алиментам закроешь? Я нашего общего ребенка одна поднимать должна?
— Вот как мать мне скажет, что передумала Вальке хату отдавать, тогда и выплачу, — вызверился Георгий, — будет у тебя стимул мать мою уговорить! Давай, Аля, ругаться не будем! Ты же прекрасно понимаешь, что мы с Люськой, как молодая семья, больше моральных прав имеем на эту трешку. Не хотел тебе говорить, но у нас ребеночек скоро появится. Мальчик, сын! Наследник! О котором я всю жизнь мечтал!
— Иди отсюда, — процедила Алевтина, протягивая руку к венику, стоящему в углу, — иначе я за себя не ручаюсь! Ни с кем я разговаривать не буду, не мое это дело. А что касается алиментов… Я к твоему начальству все-таки схожу. Почти пять лет я тебя жалела, думала, что одумаешься. Раз совесть не проснулась, я буду действовать по ситуации!
***
Наталья Степановна заболела под Новый год — у семидесятилетней пенсионерки обнаружились серьезные проблемы с почками. Лечение положительного результата не приносило, мать Георгия слегла. Месяц за ней ухаживали Алевтина и Валя. Девочка даже переехала к бабушке и жила у нее, пока о болезни матери не прознал Георгий. Мужчина тут же развил бурную деятельность:
— Так, мама, теперь мы будем жить с тобой. Не возражай, тебе понадобится наша помощь! Люся медсестра по образованию, она все процедуры, которые тебе назначили, на дому будет делать. Мама, она замечательная хозяйка!
Наталья Степановна внимательно оглядела вторую невестку и спросила:
— Она с пузом, что ли? Беременная? Гоша, ты последние мозги пропил? У тебя старшая дочь в деньгах нуждается, ты ей за пять лет, что с момента развода прошло, ни копейки не заплатил, а ты нового завел? Идите отсюда, я не хочу чтобы вы в моей квартире жили! Зачем мне младенец?! Я хочу жить в тишине! Валюша за мной ухаживает, других сиделок мне не надо!
— Слушай, что мне твоя Валя? — разозлился Георгий, — какое она вообще к тебе отношение имеет? Я же сказал, что за тобой будет ухаживать Люся! И точка!
Валя, присутствовавшая при разговоре отца и бабушки, молчала. Девочке было обидно: оказывается, родитель ее теперь и за дочь-то не считает. Конечно, у него скоро родится сын! Наталья Степановна ничего не могла сделать — с кровати она не вставала, сил выгнать незваных гостей у старушки не было. Георгий одержал победу, он остался вместе с беременной женой в квартире матери. Людмила молча взяла Валю за руку, отвела ее в соседнюю комнату и прошипела:
— Шмотье свое собирай, и чтобы через пятнадцать минут духу твоего в моей квартире не было! К бабке не приходи, я сама ее досмотрю. Не хватало еще, чтоб ты против меня и Гоши ее настраивала! Давай, пошевеливайся!
Валя послушно собрала вещи и ушла. Тогда девочка еще не знала, что любимую бабушку видит в последний раз. Натальи Степановны не станет через два месяца.
На кладбище Георгий заливался соловьем:
— Мы с Людочкой сделали все, что в наших силах, чтобы мамочке жилось легче! Сами недоедали, все самое вкусненькое маме относили! Как пережить эту трагедию? Мамочка так хотела увидеть единственного внука, дни до его появления на свет считала!
Люди, собравшиеся проводить Наталью Степановну в последний путь, сочувственно кивали. Только соседка угрюмо молчала — Нина Николаевна знала, как на самом деле Гоша ухаживал за матерью. Никого к родительнице мужчина не пускал, все визитеров встречала Люда и не давала им пройти дальше коридора. Ночами Наталья Степановна громко просила пить, но сын к ней, видимо, не подходил.
***
Валя еще три года после кончины бабушки прожила в родном городе, потом вместе с матерью она переехала в соседний регион. Георгий вступил в наследство, у него родился сын. О дочери он не вспоминал, пару раз в год ограничивался телефонными звонками с поздравлениями. Малую часть долга он выплатил — просил, чтобы Алевтина лист исполнительный забрала, но она этого делать не стала.
В общей сложности Валя не видела отца двадцать лет. Маму она похоронила через полгода после своей свадьбы — Алевтина Станиславовна трагически погибла. Замуж Валя вышла за обеспеченного мужчину, воспитывала двух сыновей. Связь с отцом давно уже была утеряна, Валентина не рассчитывала на воссоединение, пока ей однажды не пришло сообщение в социальную сеть:
« Здравствуйте! Подскажите, пожалуйста, вы никогда не жили в Новгородской области? Меня зовут Артемий, мой отец, Георгий Александрович, разыскивает свою дочь, Валентину!».
Валя вздрогнула, увидев знакомое имя. Немного поколебавшись, она набрала ответ:
«Здравствуйте. Да, я там жила. И отца моего зовут Георгием Александровичем… Можно попросить его фото? Вдруг я ошибаюсь…»
Завязалась переписка. Артемий попросил у Валентины номер телефона, она написала цифры. Через полчаса телефон зазвонил, и в трубке она услышала знакомый голос:
— Здравствуй, доченька! Наконец-то я тебя нашёл! Как поживаешь?
Валя растерялась: что ей ответить человеку, который столько лет не вспоминал о её существовании?
— Здравствуй, папа. Всё хорошо. Как твои дела?
— Ой, Валечка, плохо, — принялся жаловаться Георгий Александрович, — я инвалидность получил, не работаю. Людмила моя одна всю семью тянет. Артёмка учится, тоже пока помогать не может. Как мама?
— Мамы больше нет, — с трудом сглатывая комок, застрявший в горле, произнесла Валя, — умерла она.
— Какая жалость, — протянул Георгий Александрович, — ну, все там будем, никто не вечен. Ты, Валюша, не расстраивайся! Знаешь, дочка, я хотел бы перед тобой извиниться. Непорядочно я себя по отношению к тебе повёл, бросил, не помогал. Без отцовской любви ты росла! Надеюсь наверстать упущенное, очень хочу познакомиться с внуками. Мне Артёмка фотографии показывал. Ты ничуть не изменилась, только краше стала!
Валя слушала комплименты и украдкой смахивала то и дело набегавшие слёзы. От отца нежности она не видела никогда, и это чувство ей было не знакомо. Разговаривали обо всём и ни о чём, Георгий Александрович вскользь поинтересовался, чем Валентина занимается. Правды скрывать от отца Валя не стала:
— У меня свой бизнес: кондитерская и цветочный магазин. Муж подарил на рождение детей.
— А муж у тебя кем работает? — спросил отец, — наверное, на какой-то высокой должности, раз может себе позволить такие дорогие подарки?
— У него тоже бизнес, связанный с топливом, — обтекаемо ответила Валя.
— Да, шикарно жить не запретишь! — вздохнул Георгий Александрович, — хорошо хоть тебе в жизни повезло. Мы копейки считаем, а ты по курортам заграничным разъезжаешь…
Вале неожиданно стало стыдно: отец голодает, пока она в роскоши купается! С языка сорвалась фраза:
— Так давай я помогу? У тебя есть банковская карта? Деньги туда тебе переведу.
— Есть, — обрадовался Георгий Александрович, — у нас у всех карты есть: и у Людмилы, и у Артёмки, и у меня. Сейчас сынок тебе номерок продиктует. Только, Валя, не вешай трубку! Нам твоя помощь очень пригодится!
Валя получила реквизиты и отправила пятнадцать тысяч. Отец перезвонил, долго рассыпался в благодарностях. Валя решила, что будет переводить два раза в месяц родителю эти деньги. Тридцать тысяч брешь в её бюджете не пробьют, а вот отцу и младшему брату помогут.
Валя своё слово сдержала, за два месяца она перевела отцу шестьдесят тысяч. Приближалось лето, Валентина даже подумывала взять небольшой отпуск и съездить на малую родину — хотела познакомить детей с дедушкой. В начале июня Георгий Александрович позвонил дочери и попросил:
— Валюша, выручай! Я заболел, деньги срочно нужны. Лекарства сейчас ой какие дорогие! Выписали ещё, как назло, какие-то импортные.
— Хорошо, пап. Сколько нужно? — спросила Валя.
— Думаю, полтинника будет достаточно. Пятидесяти тысяч, — уточнил Георгий Александрович, — Ой, уже поступили! Спасибо, Валюша! Я не знаю, как бы мы без тебя жили.
***
Видимо, нерадивый папаша прощупывал почву, потому что после этого перевода просьбы выслать денег на Валю посыпались градом. Названивал Артём, отец, даже мачеха к ним подключилась. И всем им от Валентины было что-то да нужно.
Валя начала подозревать, что папа на связь вышел не просто так — на неё у него были свои планы. Крупных сумм она не переводила, сослалась на проблемы в бизнесе, но по тридцать тысяч в месяц отсылать продолжала. К концу лета, в августе, Георгий Александрович снова позвонил дочери и завёл с ней разговор о деньгах. Начал издалека:
— Валюша, Артёмку нужно отселять! В последнее время у нас с сыном постоянно скандалы, он требует купить ему квартиру. Мы тут кое-что с Людочкой за жизнь собрали, стартовый, так сказать, капитал есть. Совсем чуть-чуть не хватает!
Валя молчала: она прекрасно понимала, куда клонит отец. Георгий Александрович продолжал:
— Два миллиона всего нужно! Может быть, добавишь? Я знаю, ты не бедствуешь, деньги такие у тебя точно водятся. У мужа можешь попросить, пусть он ради тестя расстарается!
Валя разозлилась
— Извини, папа, но таких денег у нас нет. Разменяйте трёхкомнатную квартиру и купите Артемию однушку. На худой конец — комнату. Молод он слишком такие подарки требовать!
Тон любящего папы тут же изменился:
— Я не пойму, тебе что, для родного брата жалко? Сидит в Москве на мешках с золотом и советы раздаёт! Квартиру ей разменяй! А больше тебе ничего не надо? Денег дай! Я что, зря столько месяцев перед тобой унижался? На задних лапках скакал? Я, Валя, от тебя не отстану! Ты — моя дочь, ты обязана мне помогать!
— У тебя до сих пор долг по алиментам, наверное, висит, — усмехнулась Валентина, — ты сначала мне заплати, а потом мы уже будем о какой-то помощи беседовать! Я вас жалела, старалась как-то облегчить вашу жизнь. А ты на самом деле специально разыграл раскаяние?
— Конечно, специально! — вызверился Георгий Алексеевич, — фотографии твои увидел, понял, что живёшь богато. Так почему бы не помочь? За деньгами я готов приехать лично! Ты только скажи, когда и куда?
Валентина бросила трубку. Номер она на всякий случай решила сменить. Идти на поводу у бессовестных родственников Валентина не собиралась. Пусть живут, как хотят!
