Я откинулась на спинку кресла. — Значит, если бы я была обычным бухгалтером, всё было бы нормально?
Наступила тишина.
Слышалось его тяжёлое, прерывистое дыхание. — Я не это хотел сказать, Тамара. — Что же ты имел в виду? — Я хочу всё исправить.
Давай встретимся.
Мама готова извиниться.
Она не осознавала, кто ты на самом деле.
Мы можем начать всё заново!
Я взглянула на фотографию на стене — моя первая машина, старая, покрытая ржавчиной, с которой всё начиналось. — Она всё понимала, Игорь.
И ты тоже.
Просто думали, что я ничего не стою. — Это неправда!
Тамара, дай мне шанс.
Я люблю тебя. — Тогда почему молчал?
Тишина.
Долгий пауз.
Потом он выдохнул. — Я растерялся.
Мне было неудобно перед ней.
Но это же моя мать! — Да.
Твоя мать.
А я должна была стать твоей женой.
Но ты выбрал, Игорь.
Выбрал тогда, за тем столом. — Тамара, прошу… — Нет.
Ответ — нет.
Я повесила трубку.
Выдохнула.
Возвратилась к работе.
Вечером мне написала Нина Васильевна.
Длинное сообщение, наполненное многоточиями и восклицательными знаками.
О том, что «всё вышло из-под контроля», что она «просто хотела защитить сына», что «конечно, мы были бы рады такой невестке».
Я прочитала.
Не ответила.
Удаляю.
Через неделю Игорь пытался попасть ко мне в офис.
Администратор не пропустила — я предупредила заранее.
Он отправил ещё десяток сообщений, после чего замолчал.
Зато в Черновцах начали распространять слухи.
Сначала тихо, потом всё громче.
Историю обсуждали на деловых встречах, в соцсетях, за ужинами в тех самых ресторанах, которые я поставляла продуктами.
Про то, как будущая свекровь обозвала успешную бизнесвумену нищенкой.
Как сын молчал.
Как невеста ушла, оставив кольцо на столе.
Нину Васильевну перестали приглашать на светские мероприятия.
Игорь ушёл из банка — слишком много неловких вопросов от коллег, слишком много косых взглядов.
Их репутация треснула, рассыпалась на куски.
А я даже пальцем не пошевелила.
Черновцы сами сделали всё за меня.
Прошло три месяца.
Я заключила контракт на поставку в сеть премиальных ресторанов в двух соседних регионах.
Открыла второй склад.
Наняла ещё пятьдесят сотрудников.
Однажды утром меня пригласили на крупное деловое мероприятие — презентацию нового торгового комплекса.
Инвесторы, партнёры, городская элита.
Я стояла у бара, когда заметила их.
Игорь с матерью.
Они вошли в зал, оба в дорогой одежде, с натянутыми улыбками.
Они оглядывались в поисках кого-то глазами.
Нина Васильевна увидела меня первой.
Она застыла.
Её лицо побелело, затем покрылось красными пятнами.
Я не отводила взгляда.
Просто стояла, держа бокал минеральной воды, и смотрела.
Спокойно.
Ровно.
Игорь сделал движение в мою сторону.
Мать схватила его за рукав и что-то прошептала.
Он кивнул, и они развернулись.
Быстро направились к выходу. Почти бегом.
