— А я тебе говорю, Вик, бери пример с меня. И все у тебя будет нормально, — услышал обрывок разговора Максим, разулся и тихо прошел в комнату.
Девушка, с которой он встречался уже два года и сегодня собирался сделать предложение, сидела спиной к нему. И была настолько увлечена телефонным разговором, что не услышала его шагов.
— Ты же сама жаловалась, как у тебя все плохо, — донеслось из трубки. – Мужик с плохими шутками, пахнет от него непонятно чем, да и в остальном сама говорила не Тарзан… И это ты мне советуешь копировать? Марин, вот зачем мне это надо.
— Да, шутки не ахти. И не Тарзан. Да и вообще не мой типаж. Но у него есть деньги, а деньги решают все. Телефончик мне вот купил, машину пообещал. Выйду замуж – вообще в шоколаде до конца жизни буду. Родители его уже обещали меня на работу в хорошее место пристроить, как только институт закончу. Буду сидеть и большие деньги получать, пока вы пойдете с самого начала карьеру строить.
Максим почувствовал, как к горлу подкатил ком. Глубоко вздохнув, мужчина тут же взял себя в руки. Горечь и обиду он выплеснет потом, когда не будет свидетелей. Сейчас важней прояснить один момент в их уже бывших, судя по всему, отношениях. Он вошел в комнату:
— Что же, раз я так плох и шутки мои тебе, как оказалось, не нравятся, то с радостью избавлю тебя от своего общества. Манатки собрала и вон пошла, у тебя полчаса.
— Вик, я потом позвоню, — побелевшая от ужаса Марина положила трубку и залепетала. – Максюш, ты все не так понял. Я вообще не о тебе…
— А-а-а, так еще и не обо мне? Еще с кем-то мне изменяешь? Вообще отлично, еще больше поводов тебя вышвырнуть. Собирайся.
— Макс, да я вовсе не имела в виду что-то такое. Это так, перед подружками похвастаться. Я тебя люблю на самом деле, и шутки твои мне нравятся, смешные. И…
— Вещи, чемодан, порог. Или я вызываю полицию, чтобы тебя вышвырнули с почетным эскортом.
— Еще пожалеешь, что бросил меня — прошипела девушка, разом сменив тон с приторно-ласкового на сердитый и резкий. – Кому ты без своих денег нужен будешь? Ошибаешься, — бросила невеста напоследок.
Эти злые слова засели в голове у Максима на следующие три дня. И надо же было поделиться всем наболевшим с закадычным приятелем Мишей. Тот был благополучно и счастливо женат вот уже три года, при этом Танюшка его явно была не из таких, которые на деньги бросаются. Все хотел Максим спросить, как они познакомились, но оба супруга держали рот на замке. Но вот выслушав историю друга, Михаил все же поделился, наконец.
— Только никому не говори, но мы вообще виртуальной игрухе встретились. Естественно, не знали поначалу друг о друге ничего, только имена. Начали общаться, поняли, что друг другу подходим.
— Ага, только потом я узнала, что чуть ли не на миллионера попала, — фыркнула Татьяна. – Вот уж не подумала бы, что кто-то из вашей тусовки может себя вести, как нормальный человек.
— А я что, ненормальный? – возмутился Макс.
— Нет, — тут же ответила Татьяна. – Вот как ты знакомишься? Видала я твои подкаты. Тормозишь на своей шикарной тачке у понравившейся девушки и спрашиваешь так нагло, мол, подвезти тебя, красавица? Ты не думал о том, что никакая уважающая себя девушка не сядет в чужую машину просто из соображений безопасности. И что у тех, кого ты таким образом цепляешь, либо оплата по тарифу и в голове одни деньги, либо мозгов вообще нет. Но чаще всего – одно и то же.
— И что мне, начинать играть с вами на пару, чтобы нормальную девушку встретить?
— В кино сходи. В библиотеку. В кафе заведи разговор. И без всяких предложений поехать к тебе в первый же день знакомства. И без демонстрации своей машины за девять лямов. Молчу уже о том, что девушку выбери нормальную, а не из тех, у кого ценник на лбу нарисован, — произнесла в сердцах Татьяна.
— Может, ты мне еще подскажешь, кого выбирать? – возмутился Максим.
— Подскажу, так уж и быть, помогу несчастному. И за ручку подведу, познакомлю, если надо будет, — фыркнула Татьяна.
До этого, конечно, они не дошли. Но поступили проще. Максим заходил в кафе невысокой ценовой категории следом за Татьяной и быстро осматривал зал, делая вид, что ищет свободное место. Таня тем временем по беспроводной гарнитуре быстро рассказывала ему, на каких девушек стоит обратить внимание. Повезло, что на дворе стоял двадцать первый век и люди с наушниками в ушах, что-то тихо бормочущие себе под нос, никого не удивляли. И не казались подозрительными. Так что проблем у друзей не было, кроме одной: не было среди девушек, которых одобряла Татьяна, той, что понравилась бы Максиму.
— Вот что ты вечно смотришь на таких, у которых на лбу написано «ищу спонсора». Нет, я понимаю, тюнинг там знатный, опять же, юбки короткие, чтобы товар лицом был виден, так сказать. Но, Макс, если ты будешь только на юбку и вырез смотреть, так никогда не найдешь ничего подходящего, — звенело в гарнитуре, когда Максим переходил очередную дорогу. Он уже хотел было ответить Тане на ее выпад, но в этот момент врезался в кого-то и едва успел схватить за ворот мешковатой кофты незнакомую девушку, чтобы та не упала спиной вперед и не ушиблась по его вине.
А потом случилось то, что обычно происходит в сказке. Быстрый взгляд глаза в глаза, голос в голове, сообщивший, что настолько красивых голубых глаз он еще не видел, а потом… Потом Максим пропал. Он не сразу понял, что стоит на самом краю тротуара у проезжей части, все еще удерживая девушку за ворот толстовки и несколько секунд пялится на чужое лицо. Ничего необычного. Голубые большие глаза. Почти мальчишеская короткая стрижка. Брови явно подкрашенные, потому что волосы у нее свои совсем светлые… Но вот чем-то таким зацепила она Максима. Как иначе объяснить что он, наконец-то убрав с чужой одежды свои пальцы, едва слышно, как будто в первый раз произнес.
— Извините. А можно с вами познакомиться?
— Не, ну а чего же нельзя. Спасибо, что хоть не «двоечку» прописал, а просто врезался. Это курсы пикапа? А в наушнике инструктор у тебя?
— Что? А, нет, просто разговором увлекся, извини. Я Макс.
— Настя. Сразу к делу – учусь на инженера, реплики типа «девочка должна сидеть дома, рожать борщи и варить детей», на дух не перевариваю. Не люблю курящих, пьющих и пренебрегающих правилами личной гигиены, ну да с этим, я смотрю, у тебя порядок. Миллионеров не ищу, да и незачем им я, если разобраться, но если мужик в твои годы сидит на шее у родителей – это тоже не мой вариант. Да, еще я очень быстро говорю и формулирую, издержки воспитания, заранее извиняюсь.
— Да нет, я… Мне все нормально, — промямлил Максим. Да что с ним такое! Ощущение, что, врезавшись в Настю, он потерял все запасы красноречия и элементарные навыки человеческого общения. Впрочем, долго это не продлилось. Уже полчаса спустя молодые люди гуляли по набережной и путем диалога пытались узнать друг о друге побольше.
Тем же вечером Макс принес друзьям радостную весть.
— Она сумасшедшая, но я влюбился.
— Ну, если верить чеширскому коту, сумасшедшие все в той или иной степени, а то, что влюбился – так это хорошо. Кто она? Познакомишь?
— Ну не прямо сейчас же… — замялся Макс. Преждевременно хвастаться не хотелось. А вдруг окажется, что они с Настей не сойдутся характером или привычками? Рано еще знакомить с друзьями и семьей. Надо хотя бы три месяца отношений чтобы прошло, уже тогда можно девушку постоянной считать. А через годик-другой, когда точно ясно, что проблем нет, брать замуж.
И закрутились их странные отношения. Настя оказалась слишком сильно отличающейся от предыдущих его девушек. Где это видано, чтобы женщина платила за развлечения? В компании же Насти подобное считалось абсолютно нормальным. Он успел познакомиться с некоторыми ее однокурсниками и коллегами по подработке. И убедился, что там вполне нормальной считается тактика «скинуться» или «платить по очереди». Сначала он считал такую тактику проявлением неуважения, впрочем, счел разумным об этом не говорить. Но потом понял, что основное окружение у Насти – такие же студенты, как она. И девушки прекрасно понимали, что постоянно вынуждать парней тратиться просто некрасиво, ведь средства у них у всех были очень ограничены. Вот и считалось нормой, когда парень заплатил за билеты в кино, а девушка купила попкорн и напитки.
По итогу начала отношений они даже съехались. К удивлению Максима, съемная «однушка» оказалась очень даже приличной и совсем непохожей на рассказы знакомых о всяких «клоповниках». Арендную плату ему все же удалось оставить за собой, аргументируя все тем, что Настя учится и работает не полный день, в то время как он уже зарабатывает побольше, а значит – может себе позволить такие траты без затягивания пояса. Удивительно, но чтобы уговорить Настю уступить, пришлось приложить усилия. Но все в итоге наладилось. По крайней мере, Максу так казалось. Настя предложила, раз уж Макс тратит больше денег на аренду, заниматься готовкой и уборкой при условии, конечно, что Макс не будет разбрасывать по всей квартире носки и ходить в обуви по свежевымытому полу. Макс, будучи аккуратным по природе, эти правила принял. А потом он решил, что пора познакомить Настю со своими родителями. И уже договорился было о дате, но в последний момент их планы были сорваны, причем семьями сразу с двух сторон.
Как оказалось, отец пригласил на эту же дату в гости своего нового делового партнера. Насте же позвонили, чтобы сказать, что она срочно нужна дома.
— Ну все, я своих родителей знаю, как пить дать очередного «сына маминой подруги» в гости позовут, чтобы познакомить и «дать шанс моей заблудшей душе найти свое женское счастье», — процитировала Настя, судя по всему, свою мать.
— А ты им еще не сказала, что свое счастье уже нашла?
— Мне не поверили. Сказали, что я вру.
— И часто тебе дома не верят?
— Ну, допустим, кое-кто еще на первом курсе наврал, что встречается с однокурсником, планирует брак и семью с пятью детишками, но исключительно после окончания учебы.
— Быстро раскрыли?
— Очень. Как оказалось, наши матери знали друг друга, а ни я, ни тот парень об этом ни сном ни духом. Мы, кстати, даже подружились по итогу. Он сказал, что надо было договариваться с ним, чтобы врать на две стороны одно и то же, ну да я по молодости лет не сообразила. Так что теперь любой парень, о котором я рассказываю, автоматически кажется вымышленным персонажем.
— Так, может, познакомишь меня с ними – и все вопросы разрешатся?
— Да вот надо было. Я планировала это после того, как с твоей семьей познакомлюсь. Ну да сегодня просто посижу с семьей на ужине и постараюсь не понравиться парню. Пара рассказов о нашей учебе с кучей непонятных ему терминов – и сам решит, что ему такая заумная жена не уперлась. Ну, или мама его поймет, что вариант – не вариант. Надо будет сказать, что я не хочу детей, точно. Вообще их не люблю. А еще…
— Скажи, что хочешь каждый год на Мальдивы. И что настоящий мужчина должен… — принялся перечислять Максим все те вещи, которые, со слов Тани, моментально выдавали в женщине золотоискательницу. – Тогда точно сбежит, роняя тапки.
— Примем к сведению, спасибо за наводку. Ладно, милый, я побежала. Тебе там удачи, мне тоже, завтра увидимся.
Каким же было удивление Максима, когда придя домой он увидел в гостевой комнате за столом скучающую Настю! При виде парня девушка только и смогла изумленно ахнуть и широко открыть глаза.
— Видать, понравился, — хихикнула сидящая рядом с Настей женщина в брендовой одежде. Кстати, на самой Насте тоже платье из последней коллекции. Максим знал, потому что один из друзей жаловался, что у него девушка затребовала именно такое, а в местных магазинах, как назло, нужный размер раскупили. – Ну что же, молодые люди, я так понимаю, нам надо вас друг другу представить.
— Не надо, мы уже несколько месяцев встречаемся, — признался Макс первым. Настя к тому моменту прекратила на него таращиться неверящим взглядом. И, отмерев, наконец, первым делом произнесла.
— Так, дорогой, а ну-ка на минутку. Извините нас, мы скоро вернемся, — после чего потащила Макса следом за собой в прихожую. – Ну и что сейчас происходит? Это что, шутка какая-то?
— Сам удивился, когда тебя здесь увидел. Правда.
— Да это-то понятно. Ты почему не рассказал, что твой отец…
— Так, стоп, ты сама много мне о своих родителях рассказывала? Студентка? Подрабатываешь?
— Я действительно студентка. И действительно подрабатываю. Знаешь, в двадцать с лишним лет у родителей деньги брать на помаду – это стремно как-то.
— А одежда с рынка – не стремно? – фыркнул Макс.
— У меня есть мозги, — отчеканила Настя. – Если бы я на первом курсе сразу сказала всем, чья я дочь, сразу бы появилась куча «обожателей» и «друзей», но не моих, а денег моей мамы. Мне оно надо? Вот и пришлось притвориться, что я из бедной семьи, чтобы проверить жениха на порядочность. Но у тебя, судя по всему, те же самые проблемы, так что ладно, прощен. Но больше чтобы не врал ни в чем.
— Жизнью своей клянусь, — заверил девушку Макс. – Ну что, идем объявлять родителям, что собираемся жениться?
— А мы что, уже собираемся жениться?
— Ну, раз знакомство с родителями уже состоялось, пора переходить к следующему шагу. Только кольцо завтра куплю, — пообещал Макс.
— Ловлю на слове, — хихикнула Настя. – Ладно, пошли обратно, пока родители тревогу не подняли.
— Пошли, — взяв девушку за руку, Макс первым пошел по коридору, ведя Настю за собой.
Их заявление, конечно, наделало переполоху, но по итогу обе пары родителей остались довольны. Правда, очень удивились тому, что они только хотели детей познакомить, а те уже, как оказалось, вместе живут и свою жизнь распланировали. Зато в уже общей семье появилась новая забавная шутка. А в кругу друзей Макса – еще одна история весьма неординарного знакомства.
