Земля ушла у меня из-под ног. Тот вечер в ресторане, те заблокированные счета… Это не был технический сбой банка. Это был первый звоночек от правоохранительных органов, замораживающих активы подозреваемого в крупном мошенничестве или неуплате налогов.
Я вернулась домой в состоянии шока. Планшет, подаренный им, лежал на столе. Я включила его, и вдруг на экран пришло уведомление — отложенное сообщение, которое он, видимо, настроил заранее.
«Лена. Если ты это читаешь, значит, меня забрали. Те деньги в ресторане… это было начало конца. Я хотел подарить тебе сказку напоследок, потому что знал — за мной придут. Счета не разблокировали, я просто использовал заначку в другой валюте, чтобы купить те подарки и пустить пыль в глаза. Я не альфонс, Лена. Я просто банкрот, который хотел в последний раз почувствовать себя мужчиной рядом с настоящей женщиной. Прости, что втянул тебя в это. В планшете в скрытой папке — пароль от ячейки. Там немного наличности. Забери её. Это твой «возврат долга» за ужин и за твою доброту. Не ищи меня.»
Глава 6: Финал в сером цвете
Я сидела в пустой квартире, глядя на экран. За окном шел серый, промозглый дождь. Моя интуиция снова победила, но на этот раз победа была горькой.
Он действительно не был альфонсом в привычном смысле слова. Он был игроком, чья ставка не сыграла. Он обманул систему, обманул партнеров, но до последнего момента пытался не обмануть мое доверие — и сделал это самым странным, самым незаконным способом.
Я не пошла к ячейке. Я знала, что эти деньги — грязные, пахнущие чужими слезами и судебными исками. Я просто положила планшет в коробку, туда же отправила браслет и букет, который к тому времени уже давно завял.
Через неделю я узнала из новостей, что Аркадий получил семь лет общего режима. Громкое дело, обманутые дольщики, фиктивные контракты. На фото в газете он выглядел гораздо старше своих пятидесяти. Тот лоск, который ослепил меня в ресторане, исчез, обнажив усталого, загнанного человека.
Я вернулась на сайты знакомств. Но теперь я больше не хожу в дорогие рестораны. И если у кого-то не проходит оплата, я просто закрываю счет и ухожу. Без скандалов. Но и без подарков на следующий день.
Потому что иногда правота — это самое дорогое, за что нам приходится платить. А истина заключается в том, что в этой рулетке «зеро» выпадает гораздо чаще, чем нам хотелось бы верить. В тот вечер в ресторане я не спасла человека. Я просто оплатила последний ужин приговоренного.
И этот привкус пепла на губах останется со мной навсегда.
