— Милые гости, а не пора ли хозяевам отдохнуть? — возмущённо сказала Лана, словно вскипевший чайник.
— А что такое? — искренне изумилась Зоя Аркадьевна, свекровь, не уловив ноток гнева в голосе невестки.
— Вам домой-то не пора? Ремонт ведь вроде закончили!
— Ну и что? Мне и у вас отлично! — свекровь даже улыбнулась.
— А ну-ка быстро свои вещи собрали — и за дверь! — взорвалась Лана. Никаких сил больше не оставалось терпеть. Зоя Аркадьевна поселилась у них «временно» почти три месяца назад, и с тех пор Лана каждый день срывала по одной жилке из терпения.
Муж Ланы, Игорь, дернулся было что-то сказать, но умолк, как только Лана метнула в его сторону взгляд, способный прожечь дыру в бетоне.
Если бы Лана знала, чем всё это закончится, она бы заблокировала в зародыше «гениальную» идею Игоря пригласить маму к ним, пока та делает ремонт в своей квартире в Новокурске.
Семья у них была обычная: женаты восемь лет, дочка Мила недавно пошла в школу. Игорь давно подначивал Лану на второго ребенка, но она предпочитала делать вид, что не слышит намёков.
Опыт с первыми годами Милы запомнился ей нервами, бессонными ночами и малюсенькой однушкой в промзоне, где они ютились до тех пор, пока не умерла бабушка и не оставила Лане трёшку в Старосельске.
Казалось, теперь можно дышать свободно. Лана даже наладила подработку — шила на заказ платья и пижамы, зарабатывая понемногу на ремонт. Мама Ланы нередко приезжала помочь с Милой, а вот от Зои Аркадьевны — не то, чтобы помощи не было. Было сплошное раздражение.
— Ну как вы там, молодые родители? — звонила свекровь сыну. — Я вот фото посмотрела — ребенок без шапки! Ты на жену влияй, пока она вам дочку не простудила!
— Мам, там же +20 было, ты чего?
— Она бестолочь, а ты тряпка! А дочка ваша ухо застудит — и инвалидом станет!
— Ну так приедь, погуляй с ней сама…
— У меня что, дел нет? Не то что мать этой твоей… Только и делает, что в доме у вас околачивается!
Игорь старательно не пересказывал Лане мамины слова. Но Лана и сама понимала — близкой дружбы с этой женщиной не выйдет.
Она была не против редких формальных визитов. Но когда Игорь однажды заявил:
— Ланочка, маме надо к нам на пару недель — у неё ремонт, краской пахнет, пыль, да и астма у неё…
— А у её дочери что, тоже ремонт? — напряглась Лана.
— У Наташки однушка, теснота, дочка грудная… Мамке у нас будет лучше. И нам помощь, и ей покой.
— Помощь? От Зои Аркадьевны? За восемь лет ни дня помощи, зато каждый раз — морали, кривые взгляды и язвительные комментарии.
— Лан, ну пожалуйста… Всего две недели…
— Хорошо. Но скажи ей, чтоб ни слова против моей готовки, ни единого намёка на то, как воспитывать Милу, и чтобы не вмешивалась в нашу жизнь. Иначе — чемодан, вокзал, Новокурск.
Игорь согласился. Он знал: мать — женщина резкая, может сорваться. Он надеялся, что всё обойдётся.
Зоя Аркадьевна приехала в 6 утра, таща два чемодана и пакет с банками. С порога началось:
— Это что? Раскладушка? — ткнула она в диван в комнате Милы.
— Это диван-кровать, новый, удобный. Специально для вас.
— Сама б на нём поспала! Лучше дочка пусть тут, а я на её кроватке.
— Она на детский вес рассчитана. Вам будет неудобно.
— Это ты намекаешь, что я толстая? Себя бы в зеркало посмотрела!
Лана стиснула зубы, сохранила спокойствие и показала полки в шкафу. А потом потащила мужа в кухню:
— Один выпад — и поедет к своим строителям, — шипела она. — Готовься.
— Я поговорю с ней… может, диван правда жестковат…
— Напомни, на чем мы с тобой спали первые три года? Она смеялась тогда над нашей «конурой». А теперь пусть радуется дивану.
Первую неделю свекровь была как шелковая. Но прошла вторая, третья… На четвёртой Лана поняла — Зоя не уедет.
— Ты говорил — неделя, максимум две!
— Ремонт затянулся… рабочие накосячили… потом трубу прорвало…
— Она не помогает, Игорь! Спит до двенадцати, вещи мои берет, комментирует еду. И кофе с пирожными лопает так, будто в отпуске.
— Она на диете… макароны вредны…
— А пирожное — это фитнес?
— Не начинай. Она не злая…
— Она ни разу не купила ни печенья, ни салата. Мама моя даже в гости с пустыми руками не приезжает. А твоя мать живёт здесь, как в отеле — только без оплаты.
Пара недель превратилась в три месяца. Зоя сушила бельё на спинке стульев, на дверях, на батареях. Возмущалась, если ей напоминали о балконе: «Там микробы! Я что, астматик, умирать тут должна?!»
— Мам, ну стулья… я за столом есть не могу, глядя на твои трусы…
— Сынок, я твои тоже видела. Не умерла!
Катастрофа была в воздухе. Милу стало жалко больше всего — она не высыпалась из-за бабушкиного храпа и просилась ночевать у второй бабушки.
Однажды Лана пришла домой пораньше и услышала звонок:
— Да, Наташ… Отправлю, не ори! Квартиранты задержали оплату. Но я их не гоню — других искать надо. Тут нормально. Эта мегера — да, но я у неё живу. Игорёк ничего не скажет. Он меня побаивается…
Лана побелела. Всё стало ясно: квартира свекрови сдаётся, деньги уходят дочке, а они с Игорем — «дураки», у которых Зоя «временно» обитает.
Она дождалась Игоря на лавочке перед домом.
— Привет, зайка! Чего не заходишь?
— Жду, чтоб в глаза твои посмотреть перед тем, как вышвырнуть тебя из квартиры, — выпалила она.
— Что случилось?
— Случилось? Да то, что ваша мамаша три месяца нас дураками держала. Квартиранты у неё, деньги у Наташи, а она тут как королева. Сегодня — переезд. Собирай её. И свои вещи тоже.
— Ну Лан… У Наташи муж не работает, ребенок…
— А у нас кто работает? Я шила ночами, когда Мила была младенцем. Не ныла, как твоя сестра. Устала я. Пусть теперь Наташа поработает. Или её муж.
— Ну она не может у Наташи жить…
— А я не могу тут её терпеть!
В квартире Лана не дала им опомниться. Позвонила Наташе:
— Срочно приезжаешь к нам и забираешь свою маму.
— У меня ребёнок спит…
— Пусть муж посидит. И заправь машину — на сэкономленные деньги с аренды хватит.
К её приезду Лана уже собрала свекрови вещи. Бросала их в сумки со скоростью урагана.
— Не понимаю, что происходит! — вскрикнула Наташа.
— Это ты никогда ничего не понимаешь! Твоя мать у нас жила, мы её кормили, а вы деньги делили. Теперь забирай её себе.
— У меня муж против!
— Да ты что? Какое совпадение. Я — тоже против!
После получасовой перепалки Наташа, всхлипывая, всё же забрала мать. Игорь остался.
Лана не гнала его. Она была выжата до предела. Не было сил даже радоваться.
Наутро они с Игорем устроили генеральную уборку, забрали Милу и пошли гулять в парк.
— Даже не верится… — выдохнула Лана. Игорь понял её без слов.
Зоя и Наташа ещё долго рассказывали знакомым, что Лана — злая, корыстная и грязнуля. Но Лану это уже не задевало. Она наконец жила в своём доме. Без гостей, без масок и без трусов на стульях.
