Двое старших ребятишек Раисы и Михаила уже пошли в школу. Вскоре соседи заметили, что третьим беременна.
— Ой, третьего решили? – Молодцы! А справитесь ли?
— Ха! У нас же бабушка есть, — похвасталась Раиса.
— А будет ли сидеть с внуком?
— А кто ее станет спрашивать?! Она же – бабушка! — Раиса сказала это таким тоном, как будто слово «бабушка» — это пожизненный приговор сидеть с внуками.
Бабушка – это мама Раисы – Анна Прокопьевна. Ей тогда уже было под шестьдесят, старшему сыну почти сорок, а младшей Раисе – тридцать пять. И у сына и у дочери – по двое детей, все ребятишки толклись у бабушки, особенно в выходные. Из ее квартиры каждый день чем-нибудь вкусненьким пахло: блинами, котлетами, оладьями.
Старшие подрастали, прибегали младшие. Раиса родила третьего, сынок чуть подрос – можно к бабушке. Немного приболел, — в садик не поведешь, а к бабушке можно, она и присмотрит и подлечит, пока родители на работе.
Старшие внуки Анны Прокопьевны уже школу заканчивали, когда стал к ней захаживать Федор Степанович – пожилой мужчина лет семидесяти. Придет, посидит, чаю попью, поговорят, собирается и уходит.
Раиса случайно об этом узнала; справки быстро навела: Степан Федорович — вдовец, один живет, сын за границу уехал еще пятнадцать лет назад, изредка наведывается к отцу.
— А квартира у него на кого подписана? – первым делом спросила Раиса.
— Не ведаю этого, — растерялась Анна Прокопьевна, — а зачем это мне, придет какой раз, чаю попьет, все же какое-то разнообразие.
— Мама, хочу тебя обрадовать: мы с Мишей четвертого ждем.
Анна Прокопьевна так и села на табурет, ахнув: — Раечка, как же так, у вас же трое.
Эта, случайно оброненная фраза, привела Раису в ярость: — Тебе что ребенок мой не нужен? Это же твой внук! Или тебе только твой Федор Степанович нужен, который поселиться у тебя хочет, чтобы ты ему штаны его стирала да кормила. Оно тебе надо на старости лет? Вздумала когда любовь крутить.
Раиса со злостью схватила сумку: — Ромка в этом году школу заканчивает, ему к тебе после школы удобнее забежать и пообедать. А тут твой Федор Степанович…
Раиса направилась к выходу, а Анна Прокопьевна плакала и уговаривала ее: — Ну, прости ты меня, Раечка, дуру старую. Разве же я против внуков?! Я и старших вон привечаю всегда и этому малышу рада буду.
_________________________________
Анна Прокопьевна до последних дней возилась с внучатами. Даже став взрослыми, внуки заезжали иной раз к бабушке на оладушки.
А когда ее не стало, то Раиса – многодетная мама – стала многодетной бабушкой. Только вот скандал у нее каждый день: кому с внуками сидеть. Она еще молодая, работает, съездить иного хочется куда-нибудь, а детки внучат «подбрасывают»: — Ты – бабушка, ты и сиди.
