«Я уже два года плачу за тебя, хотя обещала одолжить только на первый курс» — резко сказала Ольга своей сестре, поставив точку в финансовых претензиях семьи

— Как ты поживаешь, доченька? Все деньги уже заработала, или как там у тебя? — спросила мать Ольги, Тамара, раздражённо хихикая в трубку.

— Невозможно всю сумму сразу заработать. Но я стараюсь не только ради денег.

— Ах да? А ради чего же тогда?

— Ради удовольствия. Мне действительно нравится моя работа, мам.

— Ой, мне это сложно понять. Вот у нашей Ирины правильные цели: выйти замуж за богатого и жить без работы. А ты? Останешься всё одна, будешь только с отчётами сидеть и в итоге умрёшь в одиночестве…

— Мама! — Ольга терпеть не могла такие разговоры.

— Что? Разве я не права? В эту субботу у нас семейный ужин, Ирина придёт со своим женихом. А ты опять будешь одна? Мне уже неудобно перед всеми родственниками, они постоянно спрашивают — когда же внуки? Ну, в общем, приходи всё равно. Есть о чём поговорить.

Ольга собиралась отключиться, но тут в голове мелькнула мысль.

— Да-да, мам. А нельзя ли припрятать для моего жениха местечко? Я приду с плюс одним.

— Плюс одним? Что это значит?

— С парнем приду. То есть с мужчиной. Мой жених будет со мной.

— Почему ты не сказала, что у тебя есть кто-то? — мать испугалась. Она очень надеялась, что отношения дочери никак не скажутся на поддержке семьи.

— А ты всё время про Ирину говоришь, мне даже слово вставить не даёшь.

— Ну да, ты права, говорить об этом будем уже при встрече, пусть твой мужчина сам обо всём расскажет. — Мать быстро попрощалась и бросила трубку, а Ольга осталась сидеть за столом, уставившись в монитор. Строки перед глазами путались. Зачем она вообще сказала матери, что придёт?..

А разговор, который обещала мать, был вполне ожидаемым. Учёба Ирины требовала затрат. Скоро начнётся новый семестр, а значит, с старшей дочери вновь будут требовать немалую сумму.

Ольга посмотрела в своё отражение. Уставшая, на вид более взрослая, чем по возрасту, женщина с пучком взглядом встречалась сама с собой, наполненной самокритикой.

— А ведь я вовсе не старая дева. Мне всего тридцать лет. И я вполне ничего… — прошептала она, расстёгивая пару пуговиц на блузке, чтобы освободить жёсткий воротник, который словно сдавливал шею. Затем резко вытащила из волос заколку и встряхнула прядями. Именно в этот момент в приёмную вошёл ОН.

— Ольга? Извините, наверное, не вовремя…

— Заходите, раз уж решили прийти! — покраснев, она быстро собрала волосы обратно в пучок.

Спустя несколько дней, у родителей Ольги

— Ну что ж… Представьте нам вашего жениха, — мать Оли внимательно смотрела на молодого мужчину, стоящего в дверях рядом с дочерью.

— Меня зовут Алексей. А вы, судя по всему, Тамара? — он улыбнулся ослепительной улыбкой, от которой у Ирины просто захватило дыхание. Её жених был никак не так привлекателен, да и костюм у него был гораздо менее элегантный!,— Меня зовут Ирина! — она вырвала руку из захвата жениха и протянула её гостю.

— Рад знакомству.

— Проходите к столу, здесь и обсудим всё! — быстро сказала хозяйка.

— Итак, чем вы занимаетесь? — сразу начала расспрашивать потенциальная тёща.

— Мам, сначала бы поесть, а потом уже вопросы задавать… — Ольга краснела за мать.

— Саму-то жениха обслуживай, а мы пока поговорим. Значит, я хочу знать о вас всё.

Алексей посмотрел на Ольгу, и она заговорила вместо него.

— Мама, пора признаться: всё это время я скрывала правду. Леша — директор и мой начальник. Именно на его средства я так хорошо живу, — выпалила Ольга. Ирина, услышав это, уронила ложку и уставилась на Алексея, потом перевела взгляд на сестру.

— Это действительно так?

Алексей несколько мгновений смотрел на Ольгу, потом кивнул.

— Да. Олечка — очень ценный сотрудник. Вот я и балую её.

— Такой молодой, а у вас уже столько денег?!

— Не скажу, что много, но на мелкие удовольствия хватает.

— Когда планируете свадьбу? — поспешила узнать потенциальная тёща.

— Как только решим, ты услышишь первой, мам, — пообещала Оля. Она переключилась на сестру. Новый жених по сравнению с Алексеем выглядел бледно. — А чем занимаетесь вы?

— Я? — тот даже растерялся.

— Да, вы…

— Я… бармен.

— О… Как интересно, — Ольга снисходительно взглянула на сестру, которая мечтала не меньше, чем об олигархе. В этот момент в кармане Леши зазвонил телефон.

— Извините, надо ответить, — улыбнулся Алексей и отошёл от стола. Тамара этим воспользовалась.

— Олечка, жених, конечно, молодой, но раз финансы есть — надо брать. И надеюсь, что поддержка семьи будет соответствовать его статусу. Кстати, хотела поговорить с тобой. Мы решили, что ты должна передать свою машину Ирине.,— Что ты имеешь в виду?

— В самом прямом смысле. У нашей деточки уже есть права, и теперь ей неудобно ездить на метро в университет.

— Вот именно! На днях, пока шла до остановки, вся продрогла! — подтвердила Ирина. — А тебе машина и не нужна, до работы рукой подать.

— Да и кроме работы тебе идти, по сути, некуда, — вставила мать.

Ольга даже застыла от такой наглости.

— Машина мне нужна не только для работы. Это первое. Во-вторых, автомобиль, как и квартира, в которой я живу, все принадлежит Леше!

— Леше? Ой, не выдумывай! Скажешь ему, что машина сломалась, а потом он забудет про нее. Новую приобретёт — и все будут довольны.

— Забудет? Про машину? Это вовсе не платок… — отвела взгляд Оля. Ей уже надоело реагировать на всё возрастающие требования семьи.

С тех пор, как Ольга начала хорошо зарабатывать, на неё будто навесились! Родители были уверены, что она — важный начальник, с кучей денег на счету, и обязана делиться с семьёй. Но сейчас ситуация изменилась…

— К тому же, почему ты должна перед ним отчитываться? Машина ему принадлежит, так что передай её нам.

— Уже сказала, что машина не моя! Ни одного подарка от него я не получала.

— Сейчас не твоя, а завтра будет! Возьми его за руку и отправляйтесь к нотариусу! Пусть всё оформит на тебя! Вы же почти семья, — советовала Тамара. — Как только поженитесь, ты переедешь к нему, а в твою квартиру заселим Ирину!

— Вот именно! Мне так и до университета будет ближе, меньше траты на бензин, — согласилась Ира.

— Конечно, всё замечательно. Только всё имущество зарегистрировано на его бабушку, — быстро соврала Ольга.

— Да ладно?! Наверное, она уже при смерти?

— Вовсе нет. Бабушка здорова. Более того, она до сих пор руководит компанией! Настоящий крепкий человек.

— Ты врёшь! Просто не хочешь мне помогать, — не поверила мать.

— Позвони ей и сама выясни. Всё, нам с Лешей пора. Наверное, бабушка сейчас звонит. Нам ещё к ней сегодня ехать. Спасибо за приём.

— Погоди, Оля! Деньги на учёбу забыла!

— Да, про деньги… Я уже перевела в бухгалтерию университета нужную сумму. Но это в последний раз. Я уже два года платю за тебя, хотя обещала одолжить только на первый курс. Ты же уже на третьем. Со следующего семестра плати сама.

— Где мне столько денег взять?! — ахнула Ирина.,— Учись получше и попробуй перейти на бюджетное обучение. Или попроси жениха помочь, он же у тебя тоже работает, — сказала Оля, взяв сумку и помахав рукой, покинула комнату.

— Поехали, — обратилась она к Алексею, который старательно изображал разговор по телефону.

Никто не вышел их провожать. В семье разгорелся жаркий спор о том, как разбаловали богатые, и о том, что родная дочь жалеет выделить немного средств на поддержку близких.

— Считай, преддипломную практику ты сдал, — произнесла Ольга, заводя машину. Алексей блестяще сыграл роль жениха, взамен получив печать и ее подпись.

— Ну что, теперь к моим? — с юмором предложил Алексей.

— Нет, спасибо, пожалуй, воздержусь. Куда тебя подбросить?

— До этой улицы, пожалуйста, — тон между Лешей и начальницей снова стал деловым. Оля, конечно, волновалась из-за своего шага — она была поражена просьбой молодого стажера, который не вовремя пришел за печатью о прохождении практики в ее компании. Пока все трудились, Алексей упорно прогуливал практику, поэтому ей пришлось выступить в роли актрисы по ее же распоряжению.

Тем не менее она не сожалела о содеянном. Она понимала, что молодой стажер скоро забудет об этой забавной авантюре, зато у нее перестанут требовать выполнения невозможных задач и постоянной поддержки для младшей сестры.

Если потребуется, она не раз напомнит своим родственникам про бабушку Леши и демонстративно вывернет «пустые» карманы.

На что только не пойдешь, чтобы родня перестала сидеть у тебя на шее!

— Спасибо, было здорово, — поблагодарил Леша, когда машина остановилась у старого дома.

— Приходи за печатью в понедельник, — сообщила она, глядя на ногти.

— Хорошо.

В понедельник Алексей явился с букетом цветов.

— Что это? Взятка? — нахмурилась Оля.

— Нет, просто для вас. От чистого сердца.

— Вот и я тебе тоже сейчас от души, — с нажимом поставила она печать на документ и расписалась. — Удачи, Леша. В бизнесе важна не только честность: иногда везет тем, кто рискует и играет свою роль мастерски.

Мужчина взял документы и, колеблясь, наконец набрался смелости и спросил:

— Оля, а после работы сегодня у тебя какие планы?

— Рабо… — начала она, но внезапно замялась. Леша оказался приятным и неглупым молодым человеком. Хотя он младше ее на шесть лет, почему бы не выбраться с ним на чашку кофе? — После работы сегодня у меня свободное время.

Леша улыбнулся и помог начальнице надеть пальто. Они не строили никаких планов, но в тот вечер им вместе было хорошо.