— Ты можешь уже наконец закончить с этим получасовым ритуалом? Мне нужно почистить зубы, я опаздываю на работу! – недовольно проговорила Софья Григорьевна, ещё молодая женщина, недавно отметившая своё 50-летие.
— Мне тоже не работу, мама, — парировала Даша, аккуратно укладывая пальчиками непослушные локоны у лица. – Не могу же я пойти как пугало. Я весь день работаю с людьми.
— Давай, поторопись. Захар уже готов, ждёт, ещё минут пять – и вы оба опоздали.
Тридцатилетняя Даша работала администратором в хорошем салоне и очень дорожила этим местом. Опаздывать было нельзя, поэтому девушка торопливо провела помадой по нижней и верхней губам и поспешила отвести сына в школу.
— Будешь возвращаться домой, купи, пожалуйста, фарш.
— Мама, пусть Матвей сходит в магазин, мне придётся делать пересадку, а он всё равно весь день дома.
— У меня откуда деньги? – закричал из гостиной Матвей, услышав сестру.
— Вот заработал бы за день хоть на фарш!
— Где я их заработаю? Мам! Дай денег, я куплю продукты.
Софья Григорьевна вздохнула и вынула из кошелька купюры. Протягивая их Матвею, она обратилась к дочери:
— Матвей купит фарш, яйца, молоко, хлеб и батон, а ты приготовишь котлеты. Я буду позже тебя. Покормишь мужиков.
— Хорошо, — проворчала недовольно Даша и скрылась за дверью.
Мать вздохнула и принялась приводить себя в порядок.
Она работала на молочном заводе мастером в упаковочном цеху. Её бригада прекрасно знала: Софья Григорьевна никогда не допустит халтуры. Она требовала строгой дисциплины, высокого темпа и ответственности. Все работники бригады очень любили начальницу, потому что, несмотря на строгость, Софья Григорьевна была добрым человеком. Если нужно было кому-то из подчинённых помочь, мастер не колебалась ни секунды. Она шла к высокому начальству выбивать для нуждающегося материальную помощь или отпуск. Её, трудившуюся на заводе уже тридцать лет, хорошо знал директор. Он всегда прислушивался к ней.
— Здравствуйте, Софья Григорьевна! – поздоровался с ней на проходной охранник Мирон. — Что-то вы сегодня поздно.
— Здравствуй, Мирон, — бодро ответила ему мастер и, улыбнувшись его замечанию, оправдалась: — Старею!
Она сменяла бригаду своей подруги и кумы Катерины, у которой крестила двоих сыновей. Катя окинула подругу усталым взглядом и спросила:
— Ну что там твой Матвей? Ходил на собеседование?
— Ходил, — с неохотой ответила Софья. Сын вернулся из армии уже больше года и с тех пор всё никак не мог устроиться на работу.
— Опять не то? – поняла без слов подругу Катерина.
— Всё не то! Платят мало, требуют много, директор жулик….
— Это он за одно собеседование всё понял? – сочувственно улыбнулась Катерина.
— Он ещё до собеседования понимал, что в нашей стране нет нормальной работы для человека с его способностями, — махнула рукой Софья.
— Ну, ещё не все организации в городе он обошёл, шансы есть, — попыталась утешить подругу Катя.
— Надеюсь. Только и осталось, что надеяться.
— Ничего. Всё устаканится. Захар здоров?
— Да, слава Богу. Уже не болеет так, как в детском саду. Учится ровно. Он единственный, кто радует.
— А Даша что?
— Она всё приключений ищет. Снова перед зеркалом крутится по часу. Видно, какая-то интрижка. Мне ничего не говорит. Боюсь, хоть бы с женатым не связалась…
— С чего ты взяла, что у неё такие намерения?
— Она мне как-то хвастала, что у них богатый клиент есть. Начал за ней ухаживать. Принёс ей коробку конфет, звал в кафе. Она же всё время мечтает о богатом кавалере, чтобы Семёну доказать, как он был неправ. Сколько раз ей говорила, что жизнь – не теорема, чтобы кому-то что-то доказывать. Не в этом же счастье! Семён о ней и думать забыл, счастливо живёт в Питере с новой женой. А она ему всё мстит. Каждый день выкладывает новые фото, чтобы он посмотрел, как она похорошела. На свидания бегает, коллекционирует комплименты. А Захар сам по себе…
— Она просто еще не пережила развод, дай ей время.
— Три года прошло! Она всё никак не повзрослеет. Живёт в телефоне.
— Но ведь работает же.
— Да, эта хоть работает.
— Соня, она повзрослеет только тогда, когда у неё будет необходимость. Зачем ей переживать за сына, если у Захара такая прекрасная бабушка, как ты? И по дому никаких забот. Ты всё дома делаешь, а ведь могла бы и ей часть обязанностей передать. Береги себя немножко.
— Да, ты права. Я слишком сильно их всех опекаю. Надо подумать о себе.
Катерина вздохнула. Софья Григорьевна много лет говорит о том, что пора подумать о себе. Но у неё это никак не получается. Её инфантильное семейство не способно без неё обойтись. Супруг всю жизнь был в роли старшего ребёнка. Куда его жена повернёт – туда он и двигается. Как только она его оставит без внимания, он тут же останавливается и стоит на месте. В быту он был совершенно беспомощным.
Сын Матвей тоже всё время ждал маминой помощи. В свои двадцать с хвостиком он жил за счёт родителей, всё мечтал, что ему предложат стать генеральным директором «Газпрома», и большую часть времени проводил в болтании по городу с друзьями, такими же бездельниками.
Софья Григорьевна решала все проблемы семьи. Лечила внука Захара, когда он болел, учила с ним уроки, стирала, делала уборку в доме, занималась огородом.
После смены она возвращалась домой в плохом настроении. День был непростым, Софья Григорьевна сильно устала, но знала: никто из родных ей не посочувствует.
Супруг Софьи Григорьевны, который должен был уже неделю назад убрать с участка сухие стебли, стоял у забора и вел светскую беседу с соседом Валерой. Судя по их интонации, мужчины обсуждали последнюю игру какой-то футбольной команды. Рядом с ним одиноко стояли грабли, опираясь черенком о забор.
Войдя в веранду, хозяйка дома наткнулась на сына, лежащего на диване и листающего ленту фотографий и картинок на телефоне.
— Мам, я купил продукты, но Дашка ничего готовить не захотела. Мы не ужинали.
Промолчав, Софья Григорьевна прошла на кухню, где её встретила живописная гора грязной посуды, расположившаяся в умывальнике. На столе стоял пакет из магазина с продуктами, который никто не удосужился разобрать. Рядом с пакетом стоял лоток, из которого, по-видимому, каждый сам себе доставал яйца и готовил яичницу. Последним поваром, по-видимому, был Захар, потому что осколки скорлупы были равномерно разбросаны по столу, столешнице, полу и стулу. На всех поверхностях кухни стояли грязные кружки, в каждой из которых оставался испитый пакетик, покоившийся в коричневой сладкой лужице недопитого чая.
Вся эта картина удручала, но Софья Григорьевна решила попытаться устранить всё мирно.
— Дарья, — позвала она дочь, — уберись на кухне и займись ужином.
— Мама, но он же забыл купить молоко! Как я приготовлю котлеты?
— Матвей, а ты не мог ещё раз сходить за молоком, раз сразу не купил? – строго спросила мать у сына.
— У меня были дела!
Из спальни, которую они занимали вместе с мамой, показался Захар. Он радостно выбежал к бабушке и обнял её. Уставшая Софья Григорьевна потрепала внука по волосам и спросила:
— Ты себе сам яичницу жарил?
— Да!
— Молодец. Мороженое хочешь?
— Да!
Бабушка дала внуку пару купюр и сказала:
— Беги к площади, купи себе любое мороженое и съешь там.
— На нашей скамейке в парке?
— На нашей скамейке в парке, — повторила Софья Григорьевна. Когда Захар убежал, она обратилась снова к сыну.
— Дела у тебя? – не выдержав, повысила голос мать. – Ты бездельник, каких свет не видывал! Смотреть противно на твою жизнь. Сколько ты будешь шататься? Весь день пролежал опять!
— Чего ты кричишь! Я же купил продукты! Это Дашка не готовила!
— А ты не мог чашку хотя бы за собой помыть? Ни одной чистой чашки не осталось! Вы теперь как будете пить чай? Из ладошек?
— Пока тебя не было, было всё прекрасно. Вечно орёшь! Ну посуда. Ну нет котлет! Помоем потом, — проворчала Даша.
— Знаю я ваше потом.
Тут в дом вошёл муж, услышавший скандал.
— Что ты раскричалась? – спросил он, понимая, что и ему может попасть, потому что свои обязанности он тоже не выполнил.
— А ты даже траву убрать не можешь! Ни одного дела до конца не довёл! Крыша скоро на голову нам упадёт. Ты её когда починишь? Я весь день отстояла на смене, чтобы принести в дом деньги для вас! Для вас всех! Вы за день не могли хотя бы за собой посуду убрать?
— Мы не говорили, что ты должна убирать. Всё бы сделали без твоих криков. Ты домой пришла скандалить? – обиженно сказала дочь.
— Вы сели мне на шею, все вместе! С меня хватит! Я от вас ухожу! – ответила мать.
— И куда ты пойдёшь? – с иронией спросила Даша.
— К тёте Вере! – ответила Софья Григорьевна и стала собирать вещи. Вся семья за ней молча и с недоумением наблюдала. Взяв всё необходимое, Софья Григорьевна вызвала такси и уехала к сестре на другой конец города.
Вера Григорьевна жила в квартире одна. Она была младше Софьи на год, единственный сын давно женился и жил в другом городе. С мужем она была в разводе. Увидев на пороге сестру, Вера не удивилась:
— Достали они тебя? – спросила она вместо приветствия у Софьи.
— Ой, Вера! – только и ответила ей сестра.
— Заходи, милая, у меня как раз рагу из овощей на ужин. Я как чувствовала. Знаешь, готовлю и думаю: как я это съем? Может, в гости кого позвать. И тут ты пришла.
Софья прошла в чистую уютную квартирку сестры и спросила:
— Примешь меня в постоялицы?
— Спрашиваешь! Я так рада, что ты приехала. Ты только скажи: случилось что-то?
— Нет. Я просто устала, Вера. Никто ничего не делает. Живём все друг у друга на голове. Я с работы отдохнуть вообще не могу.
— Ничего. У меня отдохнёшь. Вообще, правильно ты сделала, что приехала. Поживи у меня, а то уже на себя не похожа. Похудела. Постарела. Нет, это неправильно. Нельзя себя так запускать. Ты ещё не старуха.
Софья Григорьевна осталась у сестры. Уже через три дня Вера ей сказала:
— Вот что значит отдохнула! Смотри, прямо посветлела.
— Спасибо тебе, Вера. Я, наверно, уже вернусь домой. Боюсь представить, что там творится.
— Не вздумай! – запретила сестра. – Ты даже не отоспалась нормально. Там все взрослые!
— За Захарку переживаю!
— У него там мать. Не дёргайся. Пусть поживут одни. Ты бы себя могла вообще до больницы довести. Они бы как там справились без тебя надолго? Пусть посмотрят.
— Я как-то не привыкла без дела. У меня выходной сегодня. Не знаю, чем заняться.
— Пойдём гулять, — решительно объявила сестра.
Софья решила пожить у сестры ещё немного и ни минуты об этом не пожалела. Они посетили парикмахерскую, посидели в кафе и прогулялись по городской набережной. Дни, проведённые у сестры, стали для Софьи Григорьевны настоящим отдыхом.
А через неделю на пороге тётушкиной квартиры появилась Даша с Захаром.
— Мама! – сказала она и бросилась в объятия Софьи Григорьевны. – Мы так соскучились!
— Я тоже скучала, доченька, — радостно ответила мать.
— Мы пришли за тобой! – объявил бабушке Захар.
— Мама, мы пришли просить прощения, — продолжила Даша. – Мы вели себя по отношению к тебе очень плохо. Но мы всё осознали и исправились. Честно. Возвращайся. Нам без тебя очень плохо.
— Ладно, — сказала Софья Григорьевна, которая уже очень соскучилась по дому.
Вера, прощаясь, напомнила:
— Сонечка, мне будет скучно. Ты теперь не жди, пока семейство достанет. Приезжай меня навещать, будем вместе с тобой гулять.
— Я обещаю тебе, Верочка: в ближайшие дни мы идём в кино. Что бы там ни было у меня дома.
Когда Софья Григорьевна пришла домой, она не поверила своим глазам. Во дворе был наведён порядок. Муж стоял на стремянке и прибивал к крыше новый лист шифера.
В доме тоже был порядок. Видно было, что недавно во всех комнатах была проведена генеральная уборка. Софья Григорьевна была приятно удивлена.
— А где Матвей? – спросила она у дочери.
— А он на работе.
— Ого! Неужели устроился?
— Да. В таксисты пошёл. Два дня уже работает. Ему нравится. Оказывается, и он кое-что всё-таки умеет. Нам с чаевых даже принёс тортик. Он в холодильнике стоит. Тебя дожидается.
— Но перед тортиком у нас ещё ужин по программе! — сказал муж, вошедший в дом. — Давай, Дашка, грей. У нас курица! Я мариновал, Дашка запекла.
— И гарнир будет? – с удивлением спросила Софья Григорьевна.
— Конечно. Пюре, — с гордостью объявила Даша.
— Какие вы у меня молодцы! – обрадовалась Софья. – Как же я вас всех люблю!
— Мы тоже тебя любим. Не бросай нас, пожалуйста, больше никогда! – за всех сказал Захар.
А вечером все пили чай с тортом и заодно решали, как теперь будут делиться домашние обязанности.
Мир вдруг сколыхнулся: в ее жизни снова появилась тень, от которой она так отчаянно пыталась…
Куда ведёт этот непредсказуемый водоворот эмоций?
Когда одиночество окутывает, даже родные становятся чужими.
Когда надежда на счастье вдруг возвращается, жизнь обретает новые краски.
Что же на самом деле скрывается за занавесом лесных тайн?
Сердце разрывается от утраты, но надежда вновь зажигает искру жизни.