Когда Вере исполнилось шесть лет, с ней случилось несчастье. Случайно она попала под руку матери, когда та снимала с плиты вскипевший чайник, из носика которого выплеснулся кипяток, и попал на щеку Вере.
В тот день на кухне общежития было тесно, потому что все готовились встречать Новый год, женщины готовили, ругались между собой за место у плиты. Всем хотелось поскорей закончить подготовку к празднику.
Марина, мать маленькой Веры была очень скандальной женщиной, никому не спускала обиды, и сама обижала всех подряд. Она и в этот раз кричала на всю кухню:
— А ну разойдись, мне тоже нужно приготовить, облепили всю плиту, как мухи, — расталкивая соседок, поставила чайник.
— Маринка, — кричала соседка по общежитию, — чайник вскипел, убирай, освобождай конфорку, — та со злым выражением лица подошла к плите, соседка случайно задела её локтем, а может и не случайно.
Та чайник свой схватила с плиты и тут, как назло подскочила к ней дочка, даже и сказать ничего не успела, как из чайника выплеснулся кипяток. Вера вскрикнула от боли и схватилась за щеку.
Соседи заметались, кто куда. Кто-то на вахту — звонить в скорую, кто-то советовал что-то приложить к щеке, другие наоборот:
— Не трогайте ребенка, пока не приедут врачи.
Лишь мать стояла безучастная и смотрела на дочку, а та плакала от боли. Веру увезли в больницу, Марина уехала с ней.
Иван, отец Веры приехал с работы, когда уже все закончилось. Рассказали все соседи. И даже ему досталось от них, что живет он со своей женой-скандалисткой, которая искалечила ребенка.
С женой они дружно не жили, частые скандалы. Да и с Мариной невозможно было жить иначе. Она словно бешеная бросалась на других, а на мужа кидалась каждый раз, как только поскандалят.
Самое интересное, что ни Иван, ни она не пили, но Марина впадала в ярость из-за каждого пустяка. Никто с ней не связывался, считали, что у неё дурной характер. Но всполошились только после того, как произошло несчастье с Верой.
— Что вы на меня набросились, — отбивался Иван от соседок, — я не виноват, что Маринка такая дурная, а развестись, дочку жалко. Нельзя с ней оставить Верку.
В больницу к дочке ездил часто, а однажды приехав, не застал жену в палате, а дочку готовили на выписку. На вопрос, где его жена, сообщили:
— А жену вашу отправились в спецбольницу, она набросилась на врача, поцарапала его, была очень агрессивная, ничего не могли поделать.
Прошло время, Марину из той больницы не выписывали, после обследования оказалось, что она очень агрессивная и её болезнь все больше прогрессирует.
Родные особо её на жалели, они боялись её, да еще и переживали, как бы на них пальцем не показывали. Иван тоже обрадовался.
— Может подлечат Маринку, а нет, так и пусть там будет… Мне легче и дочка боится.
Ожоги Верочке залечили, но остался шрам на щеке и уголок глаза немного потянуло вниз. В провинциальной больнице, конечно никто не мог делать пластику в то время, а у Ивана не было денег, чтобы везти её в столицу.
— Не смогу отвезти дочку, нет денег, — объяснял он родным и знакомым, зарабатывал не много, — главное Верка моя жива, а красота — дело шестое. Пусть так будет.
— Иван, да как же твоя дочка жить будет с таким уродливым шрамом, бедная Вера, она никому не нужна будет, — каждый день охали и ахали соседки в общаге, — это ж надо жить с таким шрамом, а она девочка, — отцу надоело это выслушивать, он и сам переживал за дочь.
Из общежития Иван с дочкой съехал к своей матери, у неё свой дом, жена в больнице, он даже где-то в глубине души надеялся, что она оттуда на выйдет.
И так случилось, умерла через некоторое время Марина в больнице, не могли с ней справиться, агрессия не проходила.
Вера так и жила со шрамом на щеке, очень некрасивым был шрам. Трудно было Вере в школе, дети жестокие и одноклассники дразнили её, обижали, а она плакала.
— Папа, я больше не хочу ходить в школу, — как-то от отчаяния сказала дочка.
— Еще чего, — разозлился Иван, — из-за всяких балбесов образования лишаться. Не обращай внимания, ты умная девочка и учишься хорошо.
Дома Вере было намного легче. Её любили обе бабушки, и та, с которой она жила, и другая — мать Марины, она тоже часто приходила в гости, проведать внучку.
Но младшая сестра матери, тетя Алла не любила племянницу, не могла смотреть на её шрам. Да еще и говорила своей матери:
— Не могу смотреть на Верку. А вдруг она вырастет и тоже у неё с головой не все в порядке будет, как у её матери. Как так вышло, что Маринка у нас такая была.
— Ну что ты говоришь, Алка, — ответила бабушка Веры, заступаясь за неё, с Верочкой все в порядке. Наша Марина в детстве простыла, это у неё не врожденное, после болезни осложнение было на голову, вот и стала она такой.
Шло время. Вера привыкла к жестокости, она смирилась и не обращала внимания ни на взгляды, которые бросали на неё незнакомые люди, ни на одноклассников. Да и в школе ее доставали все реже.
Ажиотаж вокруг нее ушел, одноклассники потихоньку привыкли к её внешности. Кто-то даже уже и не замечал шрам, а просто общался с хорошей девчонкой, доброй, она всем старалась помочь.
Когда училась в старших классах, отец привел в дом другую женщину, которая не могла принять Веру. Дочь вроде и не против была, чтобы отец был счастлив. Но Зинаида было очень скользкой теткой.
На людях и при Иване с Верой была ласкова, но когда не было никого рядом, обижала Веру и называл чудовищем. У Ивана с ней родился сын, тогда Вере совсем житья не стало. Не подпускала её к братику. Зинаида уговорила Ивана:
— Я вот все думаю, сыночек наш подрастает, пока ничего не понимает, а потом вдруг испугается Веру. Намучаемся с ним, по бабкам придется ходить. Пусть она живет у твоей бывшей тещи, она все-таки ей тоже родная бабушка.
Иван не стал заморачиваться, если жена так говорит, значит нужно Веру отправить в той бабушке. Бабушка Веру любила, и ей даже лучше было у неё.
После окончания школы поступила в институт на заочное обучение, думала, что пару раз в год выдержит косые взгляды студентов.
Вера о женском счастье и не мечтала, знала, что это не про неё. Она давно уже решила, что родит ребенка для себя, только вопрос от кого. Мужчины от неё шарахались, глядя на шрам. Правда ближе к окончанию института на очередной сессии, обратил на неё внимание Виталик. Он неожиданно стал ухаживать за ней и даже признался, что она ему нравится.
— Виталик, тебе нравятся фильмы ужасов, — немного ехидно спросила Вера.
— Вер, ты не права, я никакого уродства не вижу. Ты для меня обычная и скромная девушка, внимательная к окружающим. Я вижу, как ты всем помогаешь в группе, объясняешь.
Вера поверила. А у Виталика действительно были серьезные намерения. Они встречались, он даже хотел сделать ей предложение и пригласил к себе домой.
Вера переживала, какое впечатление она может произвести на его родных. Правда надеялась, что Виталик что-то объяснил им, а они поймут.
Но оказалось, что ей только казалось. Уже в первые минуты встречи с его матерью, она поняла, что свадьбы не будет. Мать схватилась за сердце, отец за сигареты. А старшая сестра выдала:
— Виталя, ты хочешь мать до инфаркта довести. Ты где нашел это…
Вера не стала больше ничего слушать и выскочила из квартиры, Виталик за ней.
— Вер, не обижайся, они привыкнут к тебе.
— А я не собака, чтобы ко мне привыкать, — ответила она и ушла.
Больше они не встречались. А после окончания института она устроилась на работу в небольшую организацию, неподалеку от дома, чтобы не ездить в транспорте.
Прошло время, заболела бабушка, не долго пролежала она и умерла. Тут же появилась Алла и после похорон сказала:
— У тебя в общаге есть комната, в которой ты с отцом жила и со своей матерью. Скажи спасибо, что я её сохранила за тобой. Мы с комендантшей пускали туда жильцов, они платили деньги ей, ну и мне кое-что перепадало. И не смотри на меня так, с тобой делиться не обязана. Ты и так тут у моей матери живешь, место занимаешь. Так что готовься и съезжай из дома в общагу. Комната твоя там свободна. А я сюда переезжаю с семьей.
— Хорошо, тетя Алла, — ответила она и собрала свои немногочисленные вещи.
После похорон бабушки ей нужно было сделать это спешно, так как Алла уже через день заявилась со своей семьей. Так и вернулась Вера в свое детство, туда где её счастливое детство закончилось. Старые соседи её вспомнили.
— Как дела, Вера, как живешь? Как отец, — расспрашивали они.
А новые соседи смотрели по-разному. Кто-то с жалостью, кто-то отворачивался. Но у Веры уже не болело сердце, она давно ко всему привыкла. Потихоньку обживалась, правда комната превратилась в сарай, требовался ремонт, причем капитальный.
В угловой комнате жил Павел, он был одиноким и угрюмым. Соседка Надя рассказала Вере:
— Не пьет Павел, а поначалу что было… Он ведь в горячей точке был, как выпьет, так воюет. Но потом он закодировался вроде, уже давным-давно не пьет.
На Веру он смотрел как-то по-особенному, а когда узнал её историю, взял над ней шефство, заступался за неё, помогал. Вера не привыкла к мужской заботе, поэтому вначале принимала его в штыки.
Но постепенно чувствовала, что от Павла исходило что-то теплое и его заботу приняла. Она конечно о мужчинах и не думала. Давно решила для себя, что без них лучше.
Павел через неделю привел бригаду мастеров, те быстро сделали Вере в комнате ремонт, поклеили обои, покрасили. Работал он сам на стройке и договорился. Вера постоянно благодарила его.
— Спасибо вам, Павел, спасибо. Я вам очень благодарна.
— Вер, ты что мне выкаешь, я не старый дед. Не надо, ничего такого я не сделал, помог, была возможность такая у меня. А то, что ты нравишься мне, так уж извини, тут я не командир своему сердцу, как говорится – не прикажешь ему.
— Я, нравлюсь? – изумленно и растерянно спросила Вера, — такая нравлюсь, — она показала на шрам.
— И что тут такого, с любым может такое приключиться, я вот тоже ранен и контужен. Мне не шестнадцать лет, чтобы я таращился на ноги и мордашку. Я ищу жену, а не куклу. А тебе я в душу заглянул, там у тебя очень тепло и спокойно.
— Жену? – еще больше удивилась Вера.
— Да, или хочешь сказать, что не выйдешь за меня замуж? – улыбнулся Павел тепло.
Когда соседи узнали о сватовстве и предстоящей свадьбе, зашушукались, кто-то говорил гадости, а кто-то радовался. Но соседка Надя всем закрыла рот, показав скалку.
— Кто обидит Веру, тот со мной будет дело иметь, а потом и с Павлом.
Павел с Верой поженились тихо. У него из родных не было никого. А Вера не собиралась своих приглашать, давно уж они сами вычеркнули её из своей жизни.
Через год Павел встречал из роддома свою Верочку с сыном. Оба были счастливы. Вера считала, что во всем благодарна мужу, повезло ей с мужем.
— Это все Павел, он сердцем увидел и в душу мою заглянул, — делилась она с соседкой Надей. – Вот какой подарок мне сделал, — показывал радостно на сына.
Став старше, Вера стала ходить к матери на могилу, ухаживать за ней, никто к ней не ходил. Но Вера теперь молилась за мать и просила Бога, чтобы он простил её за то, что она сделала с дочкой, хоть и случайно. В этом Вера была уверена.
К кому же поднимется рука, когда всё на кону?
Сможет ли любовь противостоять годы воспитанных предвзятостей?
Никакие расстояния не могут разлучить отца и сына.
Каково это — потерять сына из-за безумия невестки?
Секреты, ревность и неведомая страсть переплетены в их судьбах.
Как же легко потерять тот мир, где всё было просто и ясно!