Алиса ходила из угла в угол, крепко сжимая в руках телефон. Она уже несколько раз набирала номер и, не дожидаясь гудка, сбрасывала. Девушка никак не могла решиться на этот шаг.
Она знала, что ее брат женится через неделю. А ещё что-то ей подсказывало, что это будет ужасной ошибкой.
Ведь когда он говорил ей о свадьбе, ни один мускул не пошевелился на его лице. Разве можно быть счастливым и преисполненным надежд и при этом не показывать виду, что это так?
— Нет. Решительно невозможно! — отрезала вслух Алиса, и ее белая собачка по кличке Джесси подняла на хозяйку удивлённые глаза.
Алиса строго кивнула ей и снова уставилась в телефон. Неуверенно она набрала номер матери. После того как съехала, девушка ещё ни разу не звонила маме. Да и желания такого не было. Но теперь… Она должна была предотвратить катастрофу. И просто не знала, к кому ещё обратиться.
— Да, — звонкий мамин голос прервал все мысли девушки.
Алиса открыла и закрыла рот, точно рыба, выброшенная суровой волной, на берег.
— Кто это? — переспросила мама так же сурово.
— Это я, мама, — пискнула Алиса и вдруг вспомнила просьбу брата. Он просил лишь об одном: не рассказывать о нем их матери.
— Алиса?
— Да. Я… Просто… Как дела?
Алиса попыталась изобразить непринужденную улыбку, сама не понимая зачем. Она вдруг передумала. Решила оставить брата в покое. Все-таки на зря он просил ее о чем-то. Но было слишком поздно. Она попала в сети матери, как попадала сотню раз подряд.
— Зачем ты звонишь? Что-то случилось?
Алиса скривилась и зажмурила глаза, впиваясь в трубку телефона.
— Нет, мама. Просто хотела узнать, как твои…
— Выкладывай.
— …дела.
— Говори уже! — рявкнула мама.
Алиса закусила губу и пролепетала:
— Я случайно встретила Рому. Кажется, он собирается испортить себе жизнь. Я не могу этого допустить. И хотела попросить тебя о помощи.
— Говори адрес, я сейчас приеду.
Алиса сидела на диване и смотрела в одну точку, когда раздался звонок в дверь. Девушка изумленно вытаращила глаза. Несколько минут назад она договорила по телефону. Неужели ее мать способна перемещаться в пространстве так молниеносно?!
Но на пороге стояла вовсе не мать Алисы. Это была симпатичная девушка с круглым лицом и добрыми глазами.
— Добрый день, — прощебетала она. — Вы, должно быть, Алиса? Сестра Ромы?
Алиса медленно кивнула.
— Меня зовут Дина. Я — его невеста. Просто хотела познакомиться с вами до свадьбы.
Алиса пропустила девушку в свою квартиру и медленно закрыла дверь. После звонка маме все казалось каким-то нереальным. Она перемещалась будто бы в тумане. И она на всякий случай ещё раз пристально вгляделась в очертания девушки. Нет. Она точно была реальной.
— Вам, наверное, кажется странной эта ситуация, — улыбнулась Дина, когда девушки удобно расположились на кухне. — Но он прожил со мной и моей мамой семь лет. Я хорошо знаю его. Я знаю о многом…
Девушка потупила взгляд, и Алиса плотно сжала губы. Знать о многом — не значит присутствовать при этом. Она, может, и знает. Но, однозначно, не понимает всего.
— Я его люблю, — вдруг выпалила Дина и, совершенно не смутившись, продолжила. — А он любит меня. Это я вам могу сказать точно. Мы с ним — родственные души. Нам вдвоём так легко и хорошо. Вам могло показаться иначе, когда вы с ним говорили. Потому что, когда он говорит с посторонними…
Дина осеклась и замолчала. Глаза Алисы налились кровью.
— С посторонними? Ты серьезно? Я — его родная сестра, а вот тебе что нужно от него?!
— Зря вы так, — тихо произнесла Дина. — Извините, случайно вырвалось. Разумеется, вы ему не посторонняя. Но, как бы вам ни хотелось этого не замечать, я и моя мама теперь его семья. Конечно, и вы тоже. Но сейчас мы знаем его лучше. Потому что он открыт только с нами.
Алиса немного остыла. Она вдруг почувствовала, что этой девушке можно доверять. По крайней мере, она вроде бы хотела для Ромы добра.
— Я знаю о его отношениях с матерью, — грустно продолжала Дина. — И понимаю, что, наверное, ужасно хранить такую тайну от мамы.
Алиса непонимающе смотрела на собеседницу, чуть наклонив голову.
— Ну, я о том, что вам приходится скрывать от мамы тот факт, что Рома жив-здоров и даже счастлив. Наверное, это ужасно…
Алиса сглотнула слюну и ничего не ответила.
— Но вы поступаете верно, — Дина вдруг положила руку на руку Алисы. — Если вы желаете своему брату счастья, конечно… Так случается, что материнская любовь убивает личность. Как ни горько это признавать, но это именно ваш случай. Я хочу вам сказать, что Рома действительно счастлив, хоть и не показывает это вам. И я вам очень благодарна, что вы — такая чудесная и понимающая сестра. Буду рада видеть вас на свадьбе, Алиса.
С этими словами Дина вышла из квартиры, а Алиса уронила голову на руки. Что же она наделала?.. Ведь мама не оставит это просто так. Она снова все испортила…
Алиса готова была разрыдаться, когда в дверь снова позвонили, и по коже девушки побежали мурашки. Не открывая двери, она знала, кто стоит на пороге. И в этот же момент она поняла, как все исправить…
События стремительно меняют всё привычное вокруг.
Наступает момент, когда личные границы становятся неприкосновенны.
Она перестала быть чьей-то тенью и стала собой.
Она победила холодное презрение одним блюдом.
Наконец однажды она сказала — хватит терпеть!
Как долго можно терпеть ежедневные унижения?